薛镜堂在堂后瞧了状子，又将衙差收录整理的口供证据一一瞧过，便吩咐升堂审案。
衙投由外而进分两列，个个威严肃穆立于两侧，县太爷高坐案后，县丞、县尉、主簿各司其职。
“带原告石双虎、谭月芽上堂问话。”一声令下，便有衙役将二人抬上堂来，因着石双虎双腿受伤只得趴着，谭月芽勉强支撑跪伏于地。
“草民石双虎、谭月芽跪拜薛明府。”
“免，你们二人是原告所告之人乃是石重，告他为利谋害你二人及姊妹性命，是否？”
薛明府声音威严，让人不敢造次。
“是”夫妻二人声音坚定。
“你二人将案由事实清楚陈述。”
夫妻二人得了令，便将事情一一道来，与衙差所问口供内容无太大出入。
便将石重提上堂来，石重进入内堂跪拜后便听得薛明府开口：“被告石重，原告石双虎二人告你，为了你提亲彩礼将家中姊妹卖与他人做童养媳，被原告知悉你又伙同家人欲取他二人性命你可认？”
石重一听重重一磕，大喊冤枉：“明府老爷，我这二叔二婶所告皆不实。我是欲谈亲事对家也提了不小的彩礼，可我也万不能将家中妹妹卖与人家做童养媳的。这是家中长辈为妹妹相看人家，觉得甚好便托了媒人上门说亲，双方都同意了这才定下，只是我二叔二婶瞧着那季家大郎有些疯傻便不允这门亲事，随即与家中长辈闹了起来，我是瞧着二叔、二婶竟向爷奶动起手来，恐爷奶受伤吃亏，这才出手维护。只是没受住力，失了分寸伤了二叔二婶，所以，他们这才气不过告上县衙，污我名声。”
好个倒打一耙混淆黑白，直听的石双虎跟谭月芽恨不得咬下他一块肉来。堂外的乡民听了一时竟不知谁是谁百，议论纷纷。
“安静，既你们双方口供不一，将证人带上来。”说罢，便有衙差将证人一一带上堂来。
“此乃光明法度之地，绝不容许尔等信口雌黄，互相包庇，需如实陈述。若知法犯法，那便免不得受些皮肉这苦。”
在寻问证人前，县丞对着众人严厉申斥，望他们有敬畏之心，众人应是。
“你们是石家家长？”
石老头听见明府问话，急急应是：“回明府老爷，小老儿是石家家长。”
“本官问你，你育有几子几女，家中人口几何？”一时摸不清明府何意，怎得问起家中人口来，也不敢做假。
“回明府老爷，小老儿育有三子两女，两个女儿已经外嫁，大郎育有二子一女、二郎只得一女、三郎育有一子一女。”
“年岁几何？”
“大孙今次拾捌、二孙拾陆、三孙拾叁；大孙女拾伍、二孙女拾伍、小孙女拾岁。”
“这石珍珍是你第几个孙女？”
“是小老儿的小孙女。”
“她上头两个姐姐可曾许人家？”
“还未曾。”
“哦~这倒是奇了，历来长幼有序，兄姊们还未曾许配这未及笄的小儿倒是了先说了人家了？”
薛明府一双锐眼盯着石老头瞧，嘴角微微勾起一抹轻笑，直盯得石老头心下发虚不敢抬头。
接着又听见上首的道：“这石重你什么人？”
“回明府老爷，是小老儿的大孙。”
“可曾婚配？”
“还未曾。”
“那为何石双虎关告他是为了定亲彩礼，才将石珍珍卖与了季家？”
“是不曾定亲，是我大孙说这县里的食味阁的管事有意将女儿许配与他，但需得三十两彩礼才愿，所以回家同我们商量。”
“商量的如何?”
一个接一个的问题将石老头问的忐忑不安，就怕哪句说错了，身上已经汗浸浸的。
“商量的去借钱。”
“借多少？”
“十几两”
“问谁借？”
“问~问~问邻里借。”
“可曾借到？”
“未曾”
“你们有多少银钱？”
“有十来两”
“具体数目”
“十三两，哦~不~不~ 十五两”
“可有问乡邻开口？”
“没有”
“那你欲向何人借？”
“我~我~我~”
一问一答丝毫没有喘息停顿的机会，石老头精神极度紧张，这些看似无关的问题也是让他出一身又一身的冷汗。
薛镜堂见他一时答不上来，便转向媒人道：“你是花娘子？”
花娘子突然被问道，神情一凛急忙回道：“是”
“这季家与石家是何是请你的保的媒？”
“是大大前天上门请奴保的媒。”
“何人上门？”
“是石家大媳赵氏”
“当日情形如何？”
花娘子用手帕擦了擦汗，道：“那日那石赵氏上门，说要给家中的女儿相看人家，奴想着她家中有两个姑娘已是及笄便应下了这差事。而后，她说两个姐姐要上心小的虽未及笄，但也要提早相看早做打算。奴只以为她是为家中姑娘好，且这女子未及笄便相看的也大有人在，也便不曾多想。又过了一日 ，她与奴说说是两个大的父母不舍，要多相看相看，小的父母倒无不舍，说是有些愚笨，若找到良人此是送去也是可以的。”
说着停了停，细想那日的情形。花娘子此时心内懊恼无比，做了这么些年的媒人还从未上过公堂，对石家人是又气又恨，也怪自己见钱眼开不细问原由便应了这事，那日遇到谭氏聊了几句嘴便觉蹊跷，果然出了事。
“当时奴还想着这石家二房好容易得了一女，怎么早早的想将女儿嫁出去，且不自行上门倒是让嫂子出面。那石赵氏瞧奴有所顾忌，说是二房全权将家中儿女的婚事交与她这个大嫂，只需知会他们一声就是。而后又提了好些条件，说只能是独子、家境要好能出得起三十两的彩礼的，才可放心将姑娘嫁去人家，也可不必等到及笄就此时送去也可。”
当日花娘子听着这些条件还觉得这石家当真是疼爱女儿的，又是要独子，又是要的这么高的彩礼想来不是好人家也入不了他们的眼，但这么高的条件这庄户人家哪家肯愿意。
她忽的想到那石潭湾季家条件都满足，只是那家的儿子确是痴傻又有些疯病的，她就顺提了一嘴：“你们家倒是疼女儿的，这些条件怕是要去县里寻了。一般庄户人家也入不了你们的眼，不过有一家倒是符合条件，只不过他家大郎那样的情况你家定是不允的。”
“哦，哪家？”赵氏听花娘子有了想法，也知道了她要说的是何人。
“石潭湾季家，只是他家大郎痴傻又有些疯病，早早的就放出消息来寻摸好人家的闺女，但哪有人家愿意。”
花娘子说着笑笑，便想着这样的条件县里可有符合的人家。
谁曾想赵氏笑道：“花娘子这话说的，那季家我也是听过的，家里独子也有些家底，只得了这一子虽有些痴傻疯病，但家里照顾的好也宝贝似的养着，我瞧着我家这小侄女配他也正好。”
花娘子一听还有些回不过神：“赵娘子你的意思是？”
“我觉得这季家不错，我家珍珍过去也不愁吃穿享福的命，现在还小等及笄了再给他家生个一儿半女的，这季家还能亏待了她，又有孩子傍身这日子岂不美哉，我觉得这个好。劳您上门去说和说和，我也回去跟家人说一声。”
说完也不等花娘子反应，便往回去。花娘子心下不解，这石家这是何意？莫不是这石珍珍有什么隐疾，这才急急的说亲。
她也未曾多想便去了季家探口风，季家听闻只有拾岁便有些不愿，但又一想也就等个几年便及笄了，所以咬咬牙也就同意了，至少将来他们两若走了也有人照顾季大宝。
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