放学后，汤姆加快脚步往家赶，内心的兴奋再也抑制不住。今天他就要离开斯劳镇了。当然，不是永远离开，而是要去度过大约一周的时间，积累宝贵的工作经验。最棒的是，这一切都将在父母的指导下进行。
说实话，汤姆一直对父母具体从事的工作很感兴趣。每次问起，他们只会零零散散地解释一些细节，但似乎总是回避这个问题，总说等他长大些就告诉他。
这份好奇心快把汤姆逼疯了，最终，这在很大程度上促使他渴望追随父母的脚步。仅仅为了弄清楚父母到底做什么工作，就选择追随他们的脚步，这理由看似有些荒唐。然而，这却是一个能让他专注于学业，而非过度沉迷于自己另一大爱好——玩电子游戏的目标。
父母终于同意他去他们的工作场所，意味着他离目标又近了一步。
在自家门外，他看到父母已经在等他了，而且看样子他们连他的行李都已经收拾好了。格林夫妇总是风风火火的，也很少在家。这也是汤姆渴望从事和他们一样工作的另一个原因，这样他就能有更多时间和他们相处，而不会感觉彼此那么……疏远。
“我们要出城一整周。”詹姆斯·格林说着，准备发动汽车，“你跟所有朋友和老师都说好了吧？”
“当然说了。妈妈也和扬校长谈过了，所以我一切都准备好了。”汤姆坐在座位上兴奋地上下跳动着回答，“快点，咱们走吧。别浪费时间了。”
汽车驶离斯劳镇，上了高速公路，汤姆第一次看到了通往布罗克内尔的路牌。在行驶过程中，汤姆不禁想起了他最好的朋友。要是加里没有变成狼人，他可能只是会稍微想念他，但现在呢？谁知道这短短一周会发生什么事？
进入这座二级城市时，汤姆忍不住盯着窗外，欣赏着沿途的风景。严格来说，这不是他第一次来这里，但上次来的时候，他还小得多。他对那时的记忆自然有些模糊了。
不过，这座城市还是和他记忆中的一样令人印象深刻。这里有更多的摩天大楼，有的是大型公司的办公场所，有的则是富人居住的地方，他们喜欢住在顶层俯瞰城市。
另一个显眼的是各种广告。不同建筑物上的电子屏幕都在宣传服装、餐厅和其他东西，大多是奢侈品，价格可能比他父母一个月的工资总和还高。
街上的人们穿着得体，每个人看起来都整洁利落、风度翩翩。然而，他们最大的不同在于，在这座城市的任何地方，哪怕是不同的区域，都看不到丝毫贫困的迹象。
没有涂鸦，街道上没有垃圾，也没有任何帮派在特定时间四处游荡的迹象。汤姆亲眼目睹了城市等级相差一级所带来的差异。
然而，看到这一切，汤姆不禁好奇一级城市会是什么样子。那是他从未体验过的。那些城市就像封闭式社区，并不对外开放旅游。在那里工作或生活的人会得到特殊通行证，用于进出城市。
那确实是一个只属于少数人的地方……换句话说，是富人和权贵的领地。
最终，车停了下来，汤姆的眼睛亮了起来。他们没有去父母平时住的公寓，而是直接来到了实验室。
“抱歉，汤姆，我知道你放学后肯定很累，但我们还有一些事情需要处理完。你不会介意吧？”父亲问道。
“当然不介意。反正我今天光是想着这事就睡不着了。这样好多了！”汤姆摇了摇头，迅速下了车，留下母亲去把车停到别的地方。
实验室规模相当大，独自占据了一块方形区域。有一片开放区域供员工和公众行走。道路在旁边呈方形延伸。所以它的旁边没有其他建筑物。
这座建筑的形状很奇特，就像一个侧放的泪滴。高等级城市的建筑设计往往更追求独特，不过即便如此，这个实验室依然又大又令人赞叹。
最终，父子俩来到了大楼前，汤姆在门外停了一会儿。他盯着大楼上方的字母，挪不动脚步了。
“这是什么地方，爸爸？！”汤姆问道，“我都不知道他们在这个城市有栋楼？你们为什么一直瞒着我？你和妈妈怎么从来没跟我提过这件事？！”
汤姆的父亲挠了挠后脑勺，对儿子的反应有点紧张。
“我没告诉你有好几个原因，说实话，我也没想到这会是件大事。这只是我们的工作，也是我们热爱做的事。”他父亲微笑着说。
汤姆跟着父亲匆匆走进大楼，大楼上方写着“NIRV”几个字母。
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