林瑶一直坐在闺房中，心急如焚地等待着杀手们的消息，脑海中不断浮现出唐婉消失后穆锦年悲痛欲绝转而投入她怀抱的画面，嘴角不时勾起一抹阴狠的笑意。然而，时间一分一秒过去，却始终没有传来她所期盼的佳音。
正当她坐立不安之时，管家匆匆忙忙地跑进来，神色慌张地说道：“小姐，相爷让您立刻去书房一趟。” 林瑶心中涌起一股不祥的预感，但还是强装镇定地起身前往书房。
一进书房，林瑶便看到父亲林巩脸色铁青地坐在书桌前，桌上的茶杯被摔得粉碎，显然是正在气头上。
“跪下！” 林巩怒目圆睁，大声呵斥道。
林瑶吓得浑身一颤，从未见过父亲如此震怒的模样，她连忙跪了下来，低着头，不敢出声。
“你干的好事！” 林巩拿起桌上的一份密信，狠狠地甩在林瑶面前，“你知不知道你派人刺杀唐婉的事情已经败露了？你是不是想把我们整个林府都拖下水？”
林瑶惊恐地看着地上的信，心中暗自叫苦，她怎么也没想到事情会这么快就被父亲知晓。
“父亲，我…… 我只是太喜欢穆将军了，我不想他被那个女人抢走。” 林瑶试图辩解。
“喜欢？你这是愚蠢至极的行为！” 林巩气得站起身来，在书房里来回踱步，“你以为你做的这些事情能瞒天过海吗？那唐婉也不是好惹的，她已经抓到了那些杀手，并且送到了官府。现在官府已经开始暗中调查此事，若不是我在朝中还有些人脉，及时得到了消息，我们林府都要被你连累了！”
林瑶心中一阵慌乱，但还是倔强地说道：“父亲，那我们现在该怎么办？”
“怎么办？” 林巩怒不可遏地瞪着她，“从现在开始，你给我老老实实地待在府里，不许踏出半步！这件事情我会想办法解决，但你要是再敢胡作非为，我就当没有你这个女儿！”
林瑶心中虽然不甘，但也不敢违抗父亲的命令，只能默默地低下头，应了一声：“是，父亲。”
回到自己的房间后，林瑶越想越气，她觉得自己不能就这么轻易地放弃。于是，她开始盘算着如何在父亲的眼皮底下继续对付唐婉，同时又不会被发现。她的眼神中透露出一丝决绝，心中暗暗发誓，一定要让唐婉为她所遭受的一切付出代价。
... ...
在边疆的穆锦年正于营帐中研习兵法，突然一只信鸽扑棱棱飞落。他解下鸽腿上的竹筒，抽出信件展开，脸色瞬间变得阴沉。老沈头的飞鸽传书详细描述了唐婉遇袭之事，虽未明言怀疑他，但字里行间的忧虑与急切，让穆锦年深知此事与自己定脱不了干系。
他猛地站起身来，在营帐中来回踱步:“究竟是谁如此大胆，竟敢伤害我的妻儿！” 穆锦年紧握着拳头，骨节泛白，双目透露出冷峻的杀意。
冷静片刻后，穆锦年意识到此事不可莽撞行事。他深知京城局势复杂，背后黑手能派出杀手行刺，定有一定势力和背景。
于是，穆锦年决定先暗中调查。他唤来自己的心腹，一位跟随他多年、机智沉稳的副官，低声吩咐道：“你立刻派人秘密潜回京城，调查此次行刺之事的来龙去脉。务必查出是谁在背后指使，有任何消息，第一时间回报于我。记住，要隐秘行事，切不可暴露行踪。” 副官领命而去，迅速安排人手展开调查。
同时，穆锦年也修书一封给在京城的一位好友，一位在官场中颇有名望且正直清廉的官员，隐晦地提及唐婉之事，请求他帮忙留意京城各方势力的动向，并暗中保护唐婉及其家人的安全。
在等待消息的日子里，穆锦年虽然身处边疆，但心却时刻牵挂着自己的家人。他在战场上更加勇猛无畏，仿佛将对敌人的怒火全部发泄在边疆的敌军身上，所率军队屡战屡胜，一时间名声大噪。
而京城这边，林瑶虽被父亲禁足，但心中的怨恨并未消减。她表面上装作乖巧顺从，实则在暗中谋划着新的计划。
日子一天天过去，穆锦年派回京城的人逐渐传来一些消息，线索逐渐指向了林瑶。但这些证据还不够确凿，穆锦年知道，要想彻底扳倒林瑶及其背后的势力，还需要更多的证据和周密的计划。
林瑶一面在府中佯装乖巧，一面派出心腹之人前往唐婉所在的城镇。这些心腹在市井街巷中四处散播。他们逢人便说唐婉趁着穆锦年在边疆征战，与自家锦年酒楼的赵掌柜暗通款曲，行为不端，绘声绘色地描述着一些莫须有的亲密场景，妄图以此来破坏唐婉的声誉，让她在当地无法立足。
谣言很快如野火燎原般传开，起初，小镇上的人们只是私下里窃窃私语，但随着谣言的发酵，众人看向唐婉的目光开始变得异样。一些不明真相的人甚至开始对唐婉指指点点，在她背后议论纷纷，原本热闹的店生意也受到了影响，客流量明显减少。
一些不明真相的人在街头巷尾交头接耳，对唐婉指指点点。在集市上，几个好事的妇人围成一团，眼神时不时地瞟向路过的唐婉，其中一个穿着粗布麻衣的中年妇女撇了撇嘴，悄声说道：“瞧瞧，这就是那穆将军的夫人，之前还觉得她是个能干的，没想到竟是这般不知廉耻的人，趁着将军在边疆保家卫国，自己却在这和那掌柜的不清不楚。” 旁边一位年轻些的女子也跟着附和：“就是就是，以前还常来她这店里光顾，现在看来，这店也不干净了。”
在店门口，原本打算进店的几位食客也停下了脚步，互相使了个眼色，便转身离开。其中一人还故意提高了音量：“这店里的老板娘人品不行，咱可不能在这吃饭，谁知道这饭菜是不是也和她人一样不地道。” 这话引得周围的人纷纷侧目，一些原本在店内用餐的客人也匆匆结账离开，一时间，店内变得冷冷清清，只剩下寥寥无几的几个老顾客，还在犹豫地看着唐婉，眼神中满是疑惑和复杂的情绪。往昔热闹非凡，人来人往，座无虚席的场景不复存在，如今店里的伙计们也都无精打采地站在一旁，看着空荡荡的桌椅，无奈地叹息着。
唐婉心中坦荡，对于这些流言蜚语，她全然没有放在心上，只当是那心怀叵测之人的无端闹剧。
然而，唐婉也深知，人言可畏，她虽不惧这些谣言对自己的伤害，但却担心会波及到无辜之人。念及此，她决定私下找赵掌柜谈谈，以免他受到这些不实传言的影响。
一日午后，店里暂无太多客人，唐婉寻了个机会，将赵掌柜唤至后院一处幽静的角落。
唐婉神色关切地看着赵掌柜，轻声说道：“赵掌柜，近日外面有些关于我和你的不实传言，想必你也有所耳闻。我知道，这些谣言来得突然且毫无道理，实在是对不住你，让你平白无故地遭受这般困扰。” 说罢，她微微欠身，眼中满是愧疚之意。
赵掌柜赶忙拱手还礼，一脸诚恳地说道：“夫人，您这是哪里的话！我赵某在这店里做事多年，夫人的为人我再清楚不过，怎会被这些谣言所左右？夫人放心，我绝不会轻信这些无稽之谈，更不会因此而影响到店里的生意。”
唐婉微微点头，说道：“赵掌柜，有你这番话，我便放心了。我也知道，这些谣言不过是那幕后黑手想要扰乱我的生活，打击我们的生意罢了。我们不能让他们得逞，只要我们行得正坐得端，就不怕这些流言蜚语。”
赵掌柜微微皱眉，面露担忧之色，说道：“夫人，只是这些谣言已经对店里的生意造成了不小的影响，长此以往，恐怕……”
唐婉轻轻摆手，打断了他的话，说道：“赵掌柜，生意上的事我们可以慢慢想办法解决。眼下最重要的是，我们不能被这些谣言吓倒。我打算这几日重新调整一下店里的经营策略，推出一些新的菜品和优惠活动，吸引更多的客人。同时，我们也要加强店里的管理，提高服务质量，让客人看到我们的诚意和努力。”
赵掌柜听了唐婉的话，心中不禁暗暗佩服，他用力地点点头，说道：“夫人所言极是，我这就去安排伙计们准备新菜品和优惠活动的事宜。”
唐婉微笑着说道：“那就辛苦赵掌柜了。另外，赵掌柜，你也要多多留意店里的情况，若是发现有什么异常或者可疑之人，一定要及时告知我。”
赵掌柜应道：“夫人放心，我定会留意的。”
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