掌柜的一路将他引到温婉用过的那房间，还一路不停抱怨，“温小娘子为人爽快，那一日包圆了咱们揽月阁，她喝醉后便一直躺在这屋子里休息，这事儿整个好些小娘子都能作证，远的不说，就说通判家的孙大小姐…她就能作证。”
程允章充耳不闻掌柜的抱怨，入屋后便径直走向窗边，只见这屋邻水而建，底下两根巨木插进水中托举，四方形成“回”字，水流涓涓，程允章一眼便看出这是一汪活水，他指着湖面问那掌柜，“掌柜的，这湖能通往护城河吗？”
“这……”掌柜的摇头，“不清楚这水哪儿来的……”
掌柜又笑着道：“毕竟也没有人吃饱了撑的窜到湖底……”
那青年男子扭头，语气定定，“请两个水性好的人窜下去，查查这湖通往哪里…”
掌柜的正要拒绝，冷不丁被程允章抛过来的银子砸得喜笑颜开，“哎，好咧，我这就去寻人！”
程允章在揽月阁简单用过了午饭，随后又策马去到知州家的偏门之外，那偏门处早有小厮等候，一看见程允章便殷勤的上前为他栓马，“四爷，月姨娘一接到您的口信就立刻派小的在这里等着您，您这边走。”
程允章目不斜视，走路衣袂带风，即使情况情急，却依然不急不躁，“我来府中找三姐，严夫人可知晓？”
那小厮道：“四爷放心，夫人都知道的，正是夫人让小人来接应四爷。内院不太方便外男入内，您二位在外院亭下相见。姨娘听说您来，喜得午饭都没吃完就等着您了。”
程允章跟着小厮走过九曲回廊，最终在正院外的花厅凉亭下看见了程月华。
程月华入了严府后，姐弟两鲜少见面，后来程允章考中举人，程月华方能偶尔回娘家和亲人一聚。
“四弟。”程月华向来不喜形于色，看见弟弟心中高兴面上却不显，“你又清减了。今日不是五表弟出殡的日子吗？你怎么来了？是家中出事了？”
“家里人都好好的，母亲也很好。”程允章看一眼程月华，见她双目灼灼，容光焕发，整个人比从前灵动两分，心中稍微好过，他拱拱手，“今日来是有事想求三姐帮忙。”
“你我姐弟之间，说帮忙就见外了。”程月华也料到程允章有事相求，程允章怜惜她在严府无依无靠，从不上门轻易打扰，今日却来得如此唐突，定是遇见了大事。
“三姐可有法子让我见到严大人？”
“我当是什么急事…”程月华淡淡一笑，“老爷眼下就在家中，你在这儿稍等片刻，我请人去禀了主母给你回话。”
严夫人正和严知州说起家中来了客人，不料刚说了两句便有小人来禀说月姨娘请老爷过去。
两人多年夫妻，自有默契，知道今日程允章见的不是程月华，而是严知州。
严知州笑道：“这修文也真有意思，都是一家人，何须如此拐弯抹角。他既要见我，直接投帖子便是，怎么还需要找上月华的门路？”
严夫人田氏一听这句“一家人”心里就膈应，她忍下了，假装没听到，只道：“他今日来得匆忙，只怕是有事要求老爷。”
田氏想起上次程月华竟狮子大开口，让老爷帮忙求个国子监的读书名额，她心中就不痛快，往日里瞧程月华是个懂事规矩的，不曾想…骨子里野心倒挺大。
严知州并不将老妻的提醒放在心上，“修文是个知礼数的，他不久要下场春闱，以他的成绩蟾宫折桂是早晚的事情。这个时候锦上添花他也会记我的恩情。”
他反过来提醒田氏，“平常吃穿用度莫苛待了月华，若程允章中了进士，到时我和修文同朝为官，总不好一直让她做妾，如此岂非是打修文的脸？将来如何安置月华…我希望你心中早些打算。”
田氏心不甘情不愿的为他披上外套整理衣衫，“放心吧老爷，这些事我有分寸。”
她心中自然不甘。
当初严守礼打着照顾旧人之女的名义将程月华收入房中，理由冠冕堂皇，难道那时候严守礼就没想过程允章有朝一日飞龙在天，程月华身份也跟着水涨船高，她这个发妻又该如何自处？
说到底，无非是“色”字头上一把刀，只不过这刀是落在她身上而已。
“你有数就好。”严守礼穿戴好衣裳，又意味深长的嘱咐老妻，“今日这事…可别再发生了。以后修文若想见我，直接引他到书房便是。”
等严守礼离开后，田氏才反应过来：合着今日程允章拐弯抹角的通过程月华见他，他以为是自己在从中作梗？
田氏捂着胸口，只觉得这瞬间气都不顺了。
严守礼请人去了书房，两人寒暄了两句，甫一坐下便听得程允章道明来意，“严大人，学生想借播州城防图一观，不誊抄，只在书房内看上一眼，不知大人可否行个方便？”
严守礼知道程允章今日有事相求，却没想到他竟然想看城防图，“这城防图乃是播州的机要文书，你看这个做什么？”
程允章只能如实相告，“家中表兄惨死，我想为他讨回一个公道。”
严守礼面色不虞：“查案的事情你该去寻熊代平，他主管播州城刑讯一责。”
“学生并非越俎代庖，而是心中已有猜想，需要证据才能确定。若学生找到关键证据，定然立刻呈到熊大人处。还请熊大人寻个方便，这城防图学生绝不誊抄，绝不带出书房半步，只需要观之一炷香时间即可。”
严守礼极为恼怒，拂袖而起，坚决不松口：“这城防图关乎一城守备和防御，何其重要！岂可为了你一己私利而拿出来供你赏玩品鉴？今日是你，明日是他，后日又是谁？出了事情谁来担责？程允章，看在你姐姐的面子上，我今日便饶了你！我当没听到你这话，限你一炷香时间内速速离开！否则我定罚你个盗取机密之罪！”
严守礼哼然一笑，竟是少见的疾言厉色，随后转身离去。
程允章正不知所措间，程月华却笑着道：“愣着干什么，快去拿图。角落书架上第三四层的位置……”
见程允章愣着，程月华掩唇笑，“若老爷真要撵你走，怎会故意将你我姐弟二人留在书房？又怎会临走前故意拍了拍那边书架？你动作快些，看完就走，莫给老爷惹来麻烦。”
程允章哭笑不得，“三姐若不是身为女子，怕是做个军中幕僚也绰绰有余。”
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