在路上花了五天的时间之后，赵谌一行人，从京兆府来到了秦凤路的前线之一，兰州。
在北宋，兰州的地位是比较起伏不定的，最早大宋开国的时候，西夏还没有崛起，党项人是大宋的忠实盟友，所以兰州也就是个前线补给基地，而在西夏崛起之后，兰州就成了真前线，西北重镇，这里长期都是西军的核心地点所在，是抵御西夏和开拓河湟的关键之地。
赵谌率军来到兰州，这本身也是一件轰动天下的事情。
而在来到兰州之前，赵谌就已经派快马发出征召令，命令现在西北那些有势力和能打的军头，都到兰州集合，同时也派人照会了西夏方面，希望能和李仁忠再次见上一面，讨论西北事宜。
这几个月来，因为和大宋保持了和平，西夏的经济得到了一定的恢复，毕竟和大宋的贸易开始了，而且西夏方面也开始尝试着派出一些妇女来大宋这边打工，而大宋这边也显得很自然，你来了就给你工位，教你怎么做，来了就是日结。
虽然初期的培训是没有钱拿的，但是工厂还给你管一顿饭。
所以慢慢的，西夏那些回去的妇女开始给同伴讲述在工厂里见到的事情，于是乎，越来越多的妇女也开始心动，毕竟她们在西夏也没什么事，一般都是骑马放牧什么的，还要做家务，累得要死也没什么收入，相比之下，进厂打工，就成了很好的一个选择。
而这些人在大宋这边厂子里赚到了工钱，或多或少都会买一些粮食茶叶什么的回去贴补家用，属于大宋赚钱大宋花，一分都不带回家。
有些精明的，还会顺便牵着自家的牛羊来大宋这边，上工之前就先在集市上把牛羊给卖掉了，然后打完工买粮食回去，一来二去，西夏和大宋的民间贸易，就比之前活跃了不知道多少。
对于这种情况，西夏方面自然是乐见其成，百姓赚了钱，总归要给他们交税，而且他们从大宋能带来粮食，也可以缓解一下西夏粮食的问题，不过大宋方面就有些不满了，觉得自己亏了……
赵谌在兰州见到秦凤路都布政使钱盖的时候，这名白发苍苍的老臣就表达了这样的意见。
钱盖也是朝中老臣，这名吴越王的后裔已经快七十岁了，宦海沉浮，经验丰富，因为长期在西北任职，所以被调到秦凤路担任都布政使。
“殿下，最近这几个月来，我们和西夏民间的交易越发的活跃，我们不断给西夏输出粮食、茶叶这些生活必需品，换来的是药材、牛羊，长此以往的话，岂不是让西夏底蕴越发的厚实，而我们却没什么好处？”钱盖直言不讳的对赵谌道。
这其实就是大宋官员务实的地方了，他们知道，虽然药材和牛羊也算是生活必需品，然而对西夏来说，牛羊养在那里，说不定什么时候发病就死光了，这就叫家财万贯，带毛不算。而粮食是可以长期储存的，西夏粮食多牛羊少，就不会出现太大的问题。
对方强了，自然就是自己弱了。
“钱公，这样的交易本身，对我大宋有利否？”赵谌笑道。
“那是自然，我大宋百姓也不是傻子，这样的交换，整体来说他们还是划算的，所以才乐意和西夏那些女人做交易。”钱盖回答说。
“那就足够了，药材是普通人都用得上的，羊可以运去汴梁那里贩卖，牛能用来耕田，我们太子府可以全部要了。”赵谌笑道。
“可是……”钱盖有些愣住了。
“钱公，是带着牛羊就跑了的游牧民族好对付，还是家里有着很多粮食，没法轻松跑路的游牧民族好对付？”赵谌问道。
钱盖似乎有些明白了。
“只要不吃亏就行。对了，钱公，这段时间和西夏的交易，他们弄来的马，是不是战马很少？”赵谌问。
钱盖点点头，这也算是惯例了。
“没事，告诉他们，别的马我们也要，正好我们的物流需要大量的马匹，至于战马，和吐蕃诸部交易就行了，他们现在没什么威胁，反而更愿意和我们做生意，再就是，和西夏还有吐蕃他们说，我们愿意接收他们的骆驼。”赵谌道。
“骆驼……”钱盖若有所思。
“想要远征西域，骆驼比战马更有用。”赵谌道。
骆驼这种负重能力超强的牲畜，确实是在西北这一带更有用的行军牲畜，停下来的时候，围成一圈，然后在外围堆上沙子，用厚布夹杂其中，那就是驼城，配合小型火炮，多少骑兵来也冲不开。
西军接下来也要习惯这种战术。
“和西域的交易，进展得怎么样？”赵谌问了一句。
钱盖摇摇头：“不是很顺利，毕竟现在丝绸之路来的商人数量已经很少了，这和西夏的关系都不大，主要是那边很多商人更习惯从海上贸易，虽然海上贸易风险也大，然而只要能够抵达我大宋东南沿海，那就是巨额的利润。”
他作为钱家的人，当然清楚这方面的情况。
“所以我大宋的商人就愿意让这些人当中间商，自己坐着吃利是吧。”赵谌笑了起来。
钱盖有些尴尬的笑了笑，他钱家虽然不是当年的东南王，可是在江南一带也有着很大的势力，对这些海外贸易的情况，自然是门清。
“钱公，这些色目人，掌控着海上的航线和贸易，赚取了巨额的财富，这种利润，何苦让他们都得了去。丝绸之路打通，会给他们带来竞争，所以他们会对此有意见，在这样的情况下，我们大宋要让他们知道，这生意能不能做下去，得听我们的！丝绸之路重新打通，我们就有了议价权，还希望钱公助我。”赵谌对钱盖道。
“殿下，远征西域，可是一件大事，就算是盛唐，能将兵锋深入葱岭，也远远没有到极限啊。”钱盖道。
“那是自然，但是现在的西域，也没有那时候那么强了。”赵谌笑道。
这个时候正是塞尔柱突厥帝国分裂成若干个小国家的时候，他们之前刚被十字军暴打，黑汗王朝也分裂成东西两部，这些人接下来都会被崛起的西辽暴打征服，大宋就算不能像西辽那样专心经营西域，至少也能赚不少的便宜。
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