次日午后，紫苑镇，客栈大堂内，人来人往，热闹非凡。大堂里摆着数张木质方桌，桌上菜肴飘香，食客们或大快朵颐，或高谈阔论。
在大堂的一角，几名食客正凑在一起，神色神秘，交头接耳，似乎正在谈论着什么极为重要的事情。
食客甲是个身形微胖、满脸胡茬的中年汉子，他左右环顾一圈，见无人注意，便压低声音，故作神秘地说道：“诶，俺跟你们说个事儿，你们可千万得烂在肚子里，别告诉别人。”
食客乙是个精瘦的年轻人，闻言眼睛一下子亮了起来，脸上露出一丝兴奋，连忙接口道：“呦呵，你这是又寻到啥发财的好路子了？快给哥几个讲讲，也让咱跟着沾沾光。”
食客甲清了清嗓子，开始讲述起来：“这事吧……其实俺也拿不准是真是假。前几天俺去煌月城跑生意，走到半路，肚子突然疼得厉害，那感觉，就像有千万只蚂蚁在肚子里乱爬。俺四下张望，愣是没瞧见一处茅房。实在憋不住了，没办法，就只能找了个偏僻的墙根。”
食客乙一听，脸上露出嫌弃的表情，眉头紧皱，摆手道：“哎呦，你这人怎么回事，饭桌上说这个，你恶不恶心啊！”
食客甲白了他一眼，不耐烦地说道：“你急个啥子嘛！听俺把话说完。当时俺蹲在那墙根底下，正解决得痛快呢，就突然听见后面有两个人在小声嘀咕。俺竖起耳朵一听，好家伙，他们说的竟是皇太孙被刺客给掳走了，得赶紧去找。”
一直在旁边默默听着的食客丙，是个沉稳的老者，听到这话，脸色骤变，连忙伸手做了个“嘘”的手势，紧张地说道：“嘘——这可是皇家的事儿，那可是碰都不能碰的滑梯啊！小心掉脑袋，咱们可担待不起！”
食客乙也回过神来，意识到事情的严重性，忙不迭地点头道：“对对对，来，喝酒喝酒。刚才咱们什么也没说，啥也没听见，喝酒，喝酒！”
说罢，三人端起酒杯，一阵觥筹交错。而那原本就如同耳语般的闲聊，就这样被客栈里的喧闹声彻底淹没，仿佛从未发生过一般 。
但正所谓言者无意听者有心，三名食客的悄悄话被叶初和观星听得清清楚楚。
“瞧，他们在讨论你呢，要不要上去表露身份去吓他们一跳？”叶初拍了拍观星的背，一副看热闹不嫌事大的样子。
“如果我想表露身份的话，我的第一句肯定是‘来人啊，给我抓住这个掳走皇太孙的刺客！’不知道刺客先生觉得这样如何？”
“嘶那可真是给我添麻烦啊，那还是算了吧。”虽然叶初不怕军队，但要是这样的话会非常麻烦的，还是老老实实护送观星完成那七星阵法吧。
“两位客官，请问你们是打尖还是住店？” 一道软糯甜美的声音从身旁响起，叶初和观星闻声转过头，只见一位长着粉色驴耳的温婉女子正笑意盈盈地站在他们身边。她身着一袭淡粉色的纱裙，腰间系着一条同色的丝带，恰到好处地勾勒出纤细的腰肢，举手投足间尽显优雅。
“在下名为八重，是这间客栈的主人，请问有什么可以帮到两位客人的吗？” 八重微微欠身，礼貌地询问道。
“去雅间一叙吧。” 叶初的眼神中闪过一丝笃定，他清楚眼前的八重樱同位体是丽塔的人。这次他可是在丽塔眼皮子底下，带着观星一起出的宫，自然和八重之间没什么矛盾，有些事在这大堂之中，还是不方便言说。
观星轻轻看了眼叶初，心中虽满是疑惑，不明白叶初这举动到底是什么意思。但经过这几天的旅程，她已然深刻地认识到，只要和叶初待在一起，便是最安全的。回想起江湖杀手榜第一名的小岛爆爆鸦，在叶初手上连一个回合都没能撑住就被轻松打败，还有叶初当初解决北辰芽衣时那惊艳绝伦的一剑，或许他当初那些看似狂妄的话语，并非只是随口说说的大话。
八重眼中闪过一丝诧异，但很快便恢复了平静，她微微点头，做了个 “请” 的手势，带着两人来到一间静谧的雅间。屋内布置典雅，一张古朴的木质圆桌摆在中央，四周摆放着舒适的座椅。八重细心地确认了四下无人之后，叶初便不再拐弯抹角，直接摊牌道：“丽塔宰相有和你说过什么要转达我和观星的情报吗？”
八重闻言，脸上还是忍不住闪过一丝惊讶，但很快便镇定下来，想到在场都是自己人，便如实相告：“宰相大人说，如今朝堂之上，胡狼宰相和二皇子殿下貌似已经占据了主导权。没有观星大人在朝堂上把控局势，如今的形势对我们极为不利。所以一定要做好迎接二皇子殿下私军的准备，毕竟观星大人名义上是被……刺客大人掳走的。胡狼宰相要是调动军队去‘救援’，也无人能够反对。还请二位大人务必小心，乱箭无眼呐。”
观星秀眉轻蹙，神色间满是忧虑，“看来朝堂上的局势对我们越来越不利了。刺客先生，在紫苑镇西边，有一处地名为百丈原，乃是下一处阵眼所在，若是抓紧赶路，我们明日应该可以到达。” 说着，她动作娴熟地从袖间掏出随身携带的地图，轻轻摊开在桌子上，纤长的手指在地图上点了点紫苑镇西边的位置，向叶初示意。
“到时候麻烦八重老板为我和刺客先生备两匹快马，我们得抓紧时间。” 观星抬眸看向八重，眼中满是恳切，随后又将目光转向叶初，脸上不自觉地浮现出一丝安心的笑意，“反正安全上有刺客先生，应该不成问题……”
“额，那个……有一句话，我不知道当讲不当讲……”叶初的神色突然变得有些为难起来。
“刺客先生有什么要说的不必避讳，直接简单了断地讲就好了。”
“额……我不会骑马……”叶初有些羞愧，但没办法，他是现代人，别说骑马了，见都没有见过，也就见过赛马娘了。
“噗……”观星一个没忍住，轻笑声从嘴角溢出，她赶忙用羽扇捂住嘴巴，试图掩饰自己的笑意，可肩膀还是止不住地微微颤动。
笑过之后，观星抬眸看向叶初，眼中满是温柔与包容：“好呀，那到时候就让我来带刺客先生骑马吧。”说罢，她又转头看向八重，有条不紊地安排道：“八重老板，一只快马就够了。”
（今日笑话:你们知道为什么提纳里一不在柯莱就会起飞么？答:因为无狐起飞。）
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