我们乘坐两辆皮卡车前往格兰德莱克镇去迎接尼克他们。
他们大概正翘首以盼我们的到来吧。
早上的通信中，在旁边听到巴里先生他们充满活力的样子就知道了。
经过别墅区后，卡车的速度慢了下来。
今天我不是坐在货斗里而是坐在后排座位上，手里一直拿着 “黄色男孩” 步枪，以便随时可以进行狙击。
“哦！他们好像注意到我们了。在挥手呢。”
“看起来他们消灭了不少丧尸呢。不过好像没有活动的丧尸了。”
“应该是听到那个声音后转移了吧。声音可能稍微近了一点。能传到这里呢。”
确实能听到。声音不是很大，但似乎是那种以大音量为卖点的产品发出的。
我们的卡车慢慢倒车进入停车场，后面特里先生他们乘坐的卡车掉头在国道上待命。
尼克他们从阳台上伸出枪，为我们警戒丧尸，不过他们要是开枪的话，丧尸不会涌过来吗？
卡车一停下，我就迅速下车爬上货斗，把带来的伸缩梯伸向阳台。
身手敏捷地下来的是艾迪和尼克。
我和尼克支撑着梯子，像使用斜坡一样，巴里先生他们用绳子把货物放下来。周围的监视由下车的威尔叔叔和莱尔爷爷负责，这样我们就能安心地进行作业了。
“这是前面的货物。接下来尼克他们下来。”
剩下的四个人下来后，我们把梯子收起来。尼克他们朝着国道上的卡车走去。
“看来所有人都上车了。回到山庄后再详细听听情况吧。”
“是啊。接下来就轮到我们了。在镇里的话，肯定会有很多丧尸聚集过来。”
从车内传来两人的谈话声。
巴里先生他们驾驶的卡车开动了，我们的卡车跟在后面。
到山中小屋大概有三十分钟的路程，抽根烟同时监视后方吧。
我一直看着后方，没有看到有丧尸突然出现在国道上。是丧尸的数量减少了吗？别墅那边也没有动静呢。
卡车从打开的栅栏中间进入广场。
车一停下，我就从货斗上下来，把装在塑料容器里的物资卸下来，搬到附近的帐篷里。
得检查一下缺少的物资进行补充，但不一定非得今天做。
我们和大家一起走进山中小屋，坐在桌子旁分享情况。
巴里先生作为队长讲述了情况。
“…… 大概就是这样。我们知道丧尸会对声音有反应，但没想到它们对雷声也有反应呢。确实那声音的音量肯定超过枪声了。”
“大家平安无事就好。一开始吓了我一跳。因为收到了计划外的通信。”
对于威尔叔叔的话，巴里先生挠着头说 “不好意思，不好意思”。
“就像以前的迪斯科舞厅，能明白吧？之前摇摇晃晃的丧尸变成那样了。感觉动作也稍微快了一点呢。”
“动作变快了？”
威尔叔叔露出惊讶的表情问道。
“倒不是说快了一倍。就是感觉动作更灵活了。不过走路的速度好像没怎么变。”
“希望以后它们不会跑起来……”
莱尔爷爷小声嘟囔了一句。
要是真那样的话，情况可就相当危急了。
“应该不会吧？事故发生都半年多了。还没见过那样的丧尸呢。不过小心点总没错。也许应该给每个班都准备一把霰弹枪。”
“还有三把泵动式霰弹枪。把它们拆开保养一下吧。”
因为是在猎人俱乐部找到的。阿姨们在用，不过她们好像也带来了一些霰弹枪，所以才会有多余的吧。帕特他们好像也有水平双管霰弹枪，那是因为他们常备着贝雷塔 F92 手枪吧。一旦有情况，他们肯定是想用手枪制造弹幕。
“还有手榴弹吗？要是遇到一群丧尸，那是最方便的了。”
“可惜只剩下两颗左右了。还是希望多用步枪。不过出门的时候最好带一颗。要是因为节省结果变成丧尸了，可就不是闹着玩的了。”
似乎猎枪的子弹还有很多，但丧尸的数量也不少。要是在格兰比镇也做同样的事情，也许能补充一些物资呢。
我们的谈话告一段落，梅阿姨她们给我们送来了午餐。
有速食汤、手工面包和咖啡。
吃完午饭，尼克他们去洗澡了。他们说洗完澡后要去睡午觉，不过像我一样睡过头，醒来可能就是半夜了吧。
我从桌子边站起来，走到外面。
我想去帮阿姨们放哨，朝着篝火走去，却发现那里是帕特他们。
“哎呀，吃完午饭了？”
“刚吃完。尼克他们去洗澡了。之后肯定是直奔床铺吧。听说他们昨晚没怎么睡好。”
“这样啊。得在晚饭前叫醒他们呢。…… 话说回来，日本的小说真有趣呢。娜娜给我们翻译了一下，一百年前就能想象出星空之旅，真佩服日本人的感性呢。”
是在读《银河铁道之夜》吗？
那本书与其说是小说，感觉更像是童话呢。不过听到别人夸奖日本人，还是有点小开心呢。
“孩子们也一起听了，都说‘真是个好故事呢’。”
克里斯面带微笑。不过那本书宗教色彩还挺浓的呢。这方面没什么问题吗？
“她们说没想到日本人里也有基督徒呢。是这么回事吗？”
“我觉得那确实是一个美化了自我牺牲的故事。不过乔万尼真的是基督徒吗？卡帕内拉倒是感觉每周日都会去教堂呢。”
听了我的话，帕特他们开始讨论起来。
我有点犹豫要不要加入他们的讨论，于是先查看了一下风向，点上了一根烟。
“哎呀！你在这儿啊。”
在我旁边坐下的是奥利。
因为想起了昨晚的事情，我的脸不禁红了起来，不过帕特他们正聊得热火朝天，好像没注意到呢。
我松了一口气，叹了口气，看向奥利。
“我刚吃完午饭。巴里先生报告说，在昨晚雷雨的时候，丧尸的行动好像变得活跃了。”
“是在进化吗？”
“威尔叔叔否定了这种说法哦。他说要是那样的话，我们早就应该看到了。”
“我呢，在读研究生。本来觉得找工作还早，就利用自己的资格在急救医疗队做兼职。我的专业是临床医学。不过在大学的时候也听了几门其他的课。其中生物学很有趣呢。教授是个快退休的老爷爷，也是病毒学方面的权威……”
她带着怀念事故前的表情，看着湖。
学生生活肯定很愉快吧。不过奥利看起来很年轻呢。就算介绍说她是帕特的姐姐，大家肯定也会相信的吧。
话说回来，这里和日本不一样呢。头脑优秀的人跳级是很正常的，我的父母好像也期待我这样做，但我觉得没必要那么着急毕业呢。首先要多交些朋友，好好享受一下。
“我不记得具体是什么时候了，那个教授像往常一样东拉西扯地讲着课，突然提到了基因突变。教授的观点是基因突变是为了在环境剧变时留下后代而引起的，但也可能由其他因素引起。其中最主要的就是辐射。而且个体越小，受到的影响就越大。”
听了奥利的话，我们都沉默了一会儿。
这时，娜娜向奥利提问。
“事故发生在巴雷纳姆市西边的研究区。那里不仅有公立的研究设施，还有很多知名大企业的研究设施。那么…… 在那些设施里，会不会也在进行新的制药研究，比如对变异微生物的研究呢？”
“没错。那里远离人口密集区，而且研究者们往往有和完全不同领域的研究者加深交流的倾向。从某种意义上说，可能是想寻求思维的转变吧。我的几个同学好像也在这样的研究所做兼职，他们说还被要求签了保密协议呢。我听说他们的工作是照顾实验动物。”
“研究所里养动物吗？”
喜欢动物的帕特马上问道。
新药实验不能在人身上进行吧。从奥利的话来看，好像养了各种动物呢。
“这只是私下说说哦…… 听说有时候军人也会来参观。美国在世界各地都有驻军，所以对风土病的研究可能是最先进的。那些军人关心的似乎是对多种风土病都有效的特效药。我曾经怀疑是不是细菌武器，一个去做兼职的朋友悄悄告诉了我。”
这听起来像是一个有表里两面的研究呢。
不过，从名义上来说，肯定谁都会赞成的。威尔叔叔曾经说过，根据被派遣的地方不同，有时候要打好几针呢。如果能有一种药就解决问题，药品的保管也会容易很多，而且不管怎么说，士兵们肯定会非常欢迎的。
据说就连体格健壮的士兵也有害怕打针的呢。
“要是解剖丧尸的话，也许能了解一些情况……”
“那可是很危险的事情哦。我觉得这是个相当危险的想法。”
虽然这么说，但可能已经有人解剖了几具丧尸吧。不过，到底有多少人为此付出了代价，以后应该会知道的吧。
“这样的话，很有可能是某种变异的微生物引起的呢。要是能培养出那种微生物，然后制作出应对的疫苗就好了……”
“是说还不知道有没有这样的研究设施存在吗？”
对于我的话，奥利无力地点了点头。
分离和培养引起丧尸的微生物，然后提炼出应对的疫苗…… 这需要好几个研究设施吧。
不知道还有没有这样的研究设施存在呢。而且，还有没有能够进行这项研究的人才存活下来呢。
不管怎么想，都是我们不知道的事情。总之，先按照目前的计划，考虑消灭丧尸和营救幸存者就好了。困难的事情，总会有别人去想办法的吧。
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