秘境外，战斗已经进入白热化。血魔教和北疆铁骑不知何时结成了同盟，正在联手攻击林焱的人马。而那群神秘的黑衣人则在暗处伺机而动，似乎在等待某个时机。
\"情况不妙。\"老周且战且退，\"敌人越来越多了！\"
就在这时，一道刀光突然从秘境入口处闪出。凛冽的刀气席卷全场，所有人都感受到一股强大而祥和的力量。
\"止戈刀！\"有人惊呼，\"是止戈刀的力量！\"
林焱持刀而立，目光如电。刀身上的符文闪烁，散发出一种无形的威压。在这股威压下，战场上的厮杀声竟然渐渐平息。
\"很好。\"血魔教的黑衣首领阴森地说，\"省得我们再去找了。交出止戈刀，饶你们不死。\"
\"就凭你们？\"林焱冷笑。
他能感受到，止戈刀正在与自己的心意相通。这把刀不仅仅是一件武器，更像是一面镜子，能映照出使用者的本心。
\"不要以为得到止戈刀就了不起。\"北疆铁骑的首领喝道，\"这把刀本就是我们北疆的圣物！\"
\"放肆！\"洛青枫从秘境中走出，\"止戈刀乃远古文明的遗物，岂是你们能妄称的？\"
就在双方剑拔弩张之际，一个沙哑的声音突然响起：\"诸位，何必急于动手？\"
众人循声望去，只见山顶上不知何时出现了一个白发老者。正是天机阁大长老。
\"大长老？\"林焱心中一凛，\"不是说他失踪了吗？\"
\"呵呵，老夫只是去办了些事。\"大长老说着，目光落在止戈刀上，\"看来一切都如预料的那样。\"
\"你早就知道会这样？\"
\"不全是。\"大长老说，\"天机推演只能看到大概，但具体如何发展，还得看人心。\"
他的话让林焱想起秘境中的考验。看来天机阁对这一切确实知道得不少。
\"既然大长老来了，那就请评评理。\"北疆铁骑首领说，\"这止戈刀到底该归谁？\"
\"止戈刀自有其主。\"大长老说，\"不过现在说这些为时过早。诸位难道没发现，整个天下的局势正在发生变化吗？\"
此言一出，众人都若有所思。确实，最近朝廷内外风声鹤唳，边境战事频繁，各方势力蠢蠢欲动。
就在这时，一只信鸽飞来。林焱打开密信，脸色顿时一变。
\"怎么了？\"洛青枫问。
\"北方有十万大军压境，朝廷各派争权不断，百姓民不聊生......\"林焱说到这里，眼神变得锐利，\"时机到了。\"
大长老点头：\"不错。七把钥匙之一的止戈刀已现，其他钥匙也将陆续出世。一场足以改变天下格局的大变局，即将开始。\"
\"所以你们打算怎么办？\"血魔教首领阴测测地说，\"难道真以为凭一把止戈刀就能扭转乾坤？\"
\"当然不是。\"林焱说，\"止戈刀的意义不在于力量，而在于选择。\"
他举起刀，刀身上的符文突然大放光明：\"诸位，现在是做选择的时候了。要么继续争斗不休，要么......\"
\"要么就放下成见，共同面对即将到来的危机。\"大长老接过话头，\"林小友，你应该已经在秘境中看到了某些启示吧？\"
林焱点头。秘境中的考验让他明白，真正的挑战不是得到力量，而是如何正确使用力量。
\"那好。\"大长老说，\"老夫这就传你一个消息：太子和二皇子的争斗已经到了关键时刻。一旦边境战事爆发，整个天下都将陷入动荡。\"
\"所以呢？\"北疆铁骑首领问。
\"所以我们得做出选择。\"林焱说，\"诸位，这不仅关系到各自的利益，更关系到天下苍生。\"
他的话引起了众人的沉思。就连一向桀骜不驯的北疆铁骑，也露出了犹豫的神色。
\"说得好。\"一个清朗的声音突然响起。众人回头，看见萧瑾正领着一队破妄宫的高手赶来。
\"来得正好。\"林焱说，\"诸位，既然都到齐了，不如借这个机会，好好谈谈？\"
大长老捋须微笑：\"正该如此。不如去老夫的隐居处？那里正好可以容纳各方代表，共商大计。\"
就这样，一场足以改变天下格局的密会，就此展开。
各方代表齐聚天机阁大长老的隐居处。这是一座坐落在深山中的道观，清幽僻静，正适合密议大事。
\"诸位。\"大长老开门见山，\"想必都已经察觉到了天下的变化。现在最重要的，是要确定我们接下来的行动方向。\"
\"我同意。\"萧瑾说，\"破妄宫的情报显示，朝廷内部的争斗已经到了不可收拾的地步。如果再不采取行动，后果不堪设想。\"
\"可是......\"血魔教首领犹豫道，\"我们为什么要管这些事？\"
\"因为一旦天下大乱，谁都逃不掉。\"林焱说，\"诸位难道忘了远古文明的教训？正是因为力量失控，才导致了那样的结果。\"
这番话让在座的人都陷入沉思。确实，如果任由局势恶化，任何人都不会有好下场。
\"那依林兄之见，我们该怎么做？\"洛青枫问。
\"首先，我们要放下过去的恩怨。\"林焱说，\"然后组建一个联合组织，共同应对危机。\"
\"什么样的组织？\"
\"一个能够整合各方力量，yet又不被任何一方完全控制的组织。\"林焱解释，\"我们可以分工合作：天机阁负责情报预测，破妄宫主持行动，问天楼提供支援，北疆铁骑和血魔教则可以成为重要的战力。\"
\"那你呢？\"有人问。
\"我和我的人马，将作为这个组织的行动核心。\"林焱说，\"因为止戈刀选中了我，这意味着我必须承担起这个责任。\"
大长老欣慰地点头：\"说得好。不过还有一个问题：其他几把钥匙该如何处理？\"
\"我们一起找。\"林焱说，\"每找到一把，就由最适合的人来继承。这样才能确保力量不会被滥用。\"
众人交换眼色，渐渐达成共识。虽然各有顾虑，但面对即将到来的危机，合作确实是最好的选择。
\"好！\"大长老拍板，\"那就这么定了。从今天起，我们就是盟友，共同面对即将到来的挑战！\"
当晚，各方代表开始详细商议组织的具体事宜。期间，林焱收到了郑明远的密信。
\"边境战事已经开始，朝廷各派正在秘密调兵。\"他低声告诉萧瑾，\"我们得抓紧时间了。\"
萧瑾点头：\"破妄宫已经准备就绪，随时可以行动。\"
\"那好。\"林焱说，\"让我们开始吧。\"
他知道，这是一个新的开始。手握止戈刀，身负重任，前方的路虽然充满挑战，但他已经准备好了。
而这一切，不过是更大变局的序幕。
夜色渐深，群山静谧。但所有人都知道，一场足以改变天下格局的风暴，即将来临。
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