就在褚英传对眼前这超越想象的工业奇观瞠目结舌，心神仍沉浸在那钢铁轰鸣造成的巨大冲击中时，
耳边忽然传来了无怨警惕的声音：
“小姐夫！有人……有人朝我们这边飞来了！”
飞？
这个字像一根针，瞬间刺破了褚英传纷乱的思绪，让他心中大为诧异。
在他的认知体系里，唯有那些与大鹏、雄鹰、巨雕等强大飞禽成功通灵的极少数兽灵者，
才可能凭借自身力量翱翔天际。
而这类与飞禽通灵者，万中无一，极为罕见。
在这狮灵国的秘密心脏，怎么会突然出现能飞的存在？究竟是什么人？
他眉眼一抬，循着无怨所指的方向望去——
只见两个全身被奇异流线型铠甲包裹得严严实实的人影，正以一种他无法理解的方式悬停于空中。
下一秒，他们脚下以及手掌心处，猛地喷吐出耀眼的、近乎纯白的炽热火焰，发出低沉而有力的轰鸣，
推动着他们的身体，如同两颗划破地下世界的流星，迅疾无比地朝这边飞来！
那空中飞翔的姿态，并非鸟类兽灵者那种借助气流的自然滑翔，
而是充满了某种精准而强硬的机械美感，速度之快，远超寻常飞禽，令人咋舌！
几乎只是眨眼之间，两个“铁甲飞人”便稳稳地降落在众人面前不远处；
着地时，他们脚下的喷焰瞬间熄灭，只余地面些许焦痕和空气中淡淡的灼热气息。
他们覆盖着面甲的头颅转向谷岁丰，发出经过金属过滤后略显沉闷的声音：“谷司长来了！”
同时，那毫无表情的面甲镜片扫过褚英传四人，带着冰冷的审视。
褚英传此时的脸色更加阴沉——
因为他骇然发现，自己竟无法从这两个铁甲人身上，感知到任何一丝熟悉的灵能波动！
这就意味着，他们绝非依靠传统的禽类兽灵之力实现飞行！
他强压下心中的惊涛骇浪，再次仔细打量。
这两人身上的盔甲呈现出哑光的青、紫二色，线条流畅而强硬，将全身每一寸都严密地保护起来。
关节处设计精巧，丝毫不见臃肿。
背后，有一处略略突出的核心部件，蕴藏着神秘的能量，散发着幽幽的光芒；
铠甲背后并无翅膀，所有的推进力，似乎都来自于四肢部位巧妙的喷口设计。
这绝非任何已知的锻造技艺所能达到，它是一件活着的、拥有可怕力量的工业造物！
这完完全全就是凭借外物，实现了堪比、甚至超越禽类兽灵者的飞行能力！
上古时代的工业文明，竟然达到了如此鬼神莫测的地步？
无怨与无悔立即感受到了前所未有的威胁，下意识地摆出了防御姿态，紧紧盯着这一青一紫两名不速之客。
那青色铁甲人的面甲转动，似乎又在打量褚英传他们，随口问了一句，声音里听不出情绪：
“谷司长这次的随从，怎么瞧着这般年轻？”
谷岁丰到底是老江湖，闻言立刻上前一步，极其自然地将手臂搭在了两名铁甲人的肩上，
仿佛多年老友般打起了哈哈，有意用身体隔开了双方的对视：
“哎呀，长江后浪推前浪嘛！现在可是年轻人的天下咯！
年龄大小不是问题，关键是要脑子活络，能做事！对不对？”
他一边说着，一边半推半揽地，带着两人开始向前行进。
这一手“自来熟”使得浑然天成，不仅瞬间化解了对方进一步的盘问，
那亲昵的姿态，也让身后紧张的无怨无悔稍稍放松了警惕。
褚英传不禁暗暗发笑：这谷岁丰，太老江湖了！
谷岁丰装作漫不经意，侧头向那青色的铁甲飞人问道：“汤尼，城主这会儿在城里吗？”
褚英传一听到“城主”这个称谓，心神立刻一凛。
他明白谷岁丰这是在看似闲聊中开始切入正题，并有意从这两个守卫者口中，帮他套取机械之城的信息。
他立即屏息凝神，竖起了耳朵——
被称为“汤尼”的青色铁甲人似乎对谷岁丰毫无戒备；他立刻回应，只不过，他的声音显得有些无奈和疲惫：
“城主？他又往地下的岩浆层深处去了！”
他抬手指了指旁边的紫色铁甲人，“我和帕克今天才刚从下面轮换回来，那边可不是人待的地方。”
一旁的帕克也朝着谷岁丰点了点头，他的声音也是疲态尽显：
“地下的岩浆层，温度实在是太高了！我们的能量宝甲无法维持长时间的勘探工作；
只要稍有泄露，让几千度的浆渗进了这身铠甲的话，马上就一命鸣呼了！”
此时，谷岁丰眼神“嗖”地转动了一下，脸上那套近乎的笑容迅速收敛，
瞬间恢复了他往日那种居高临下、目中无人的倨傲本色。
“哼，他倒是执着！这么多年了，还对他那套虚无缥缈的‘地心宝库’假说不死心？真是痴人说梦！”
汤尼苦笑一声，替上司辩解道：
“大人，您知道的，要维持这座城的运转和扩建，对资源的需求是个无底洞。
城主坚信，只有找到传说中那个蕴藏着无尽原生金属矿脉的‘地心宝库’，
才能获得取之不尽的金、银、铁、铜……才能一劳永逸地解决资源困境。”
谷岁丰立刻发作起来，带着明显的不满：
“哼！机械之城能建设到如今的规模，难道不是靠我殚精竭虑，
从国库和各省、郡财政中，千方百计调拨资源？
怎么，现在他是想另起炉灶，甩开我单干，独吞这不世之功了？”
帕克见状连忙解释，语气带着安抚：“谷司长，您误会了！城主绝无此意！
他坚持探索‘地心宝库’，全然是一片公心！
他常对我等说，如今国战正酣，若因建造机械之城而过度消耗国力；
长此以往，只怕于大君的霸业有损，于狮灵国的根基不利，
最终……
对谷司长您的处境，也绝非好事啊！”
听到此处，褚英传心中了然，这汤尼和帕克，显然是那位城主的心腹近卫。
谷岁丰却像是被点燃了怒火，耍起了无赖：“哼！巧言令色！不必搬出大君来压我！
话说得再冠冕堂皇，剥开来看，不过是想与我争功夺宠罢了！”
谷岁丰说完之后，趁汤尼和帕克被噎得一时语塞、面面相觑之际，
极其隐蔽地朝身后的褚英传递了个眼色。
褚英传瞬间心领神会——这是谷岁丰在为自己出场说话、进一步打探消息所作的最后铺垫。
褚英传立即收敛起所有锐气，装出一副初来乍到、懵懂又带着些谄媚的生涩模样；
他唯唯诺诺地上前一步，小心翼翼地开口问道：
“小的……小的看两位军爷与我们大人相谈甚久，心中十分好奇。
敢问两位军爷，您们方才一直提及的……城主大人，究竟是哪位尊驾？”
“你一个区区记账的，屁大的身份，问这么多做什么？”
帕克刚刚被谷岁丰呛了一顿，正愁一肚子火没处发，当即对眼前这个“不懂规矩”的小会计厉声斥了一句。
褚英传立刻配合地缩了缩脖子，一脸上讨好地解释道：
“军爷息怒！小的既然是个会计，自然得知道这账目往来，最终是报给哪位主子过目不是？
呵呵……免得日后冲撞了贵人……”
帕克冷哼一声，似乎很满意这种敬畏。
他转过头，目光却瞟向谷岁丰，语气带着几分显摆，故意提高了声调：
“哼，算你还有点眼色！听好了，小子！城主大人乃是赫连戍！
其父便是名震北境、战功赫赫的传奇英雄——赫连英栩大人！”
他这话明显是说给谷岁丰听的，意在为自己的主家挣回几分面子。
褚英传心里猛地一沉——竟然是他！
赫连英栩的儿子……难怪了……
他脸上却立刻装出恍然大悟、肃然起敬的模样；
只见他连忙躬身作揖，语气夸张地奉承道：
“哎呀！原来是雄英神武、威名远播的赫连伯爵家的公子！
失敬，失敬！
真是虎父无犬子，小人今日能得知城主大人名讳，真是三生有幸！”
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