第十章：迷雾中的低语
沈毅拖着疲惫不堪的身体走下山路，脚步虚浮得像踩在棉花上。他的双腿因长时间的紧张而颤抖，伤口渗出的血迹混合着泥土，凝结成一片黏稠的污渍。他知道，自己没有时间停下来休息，身后那座石塔的崩塌只是暂时的平静，真正的危险还在暗中蠢蠢欲动。
夜风呼啸，吹过山间的树林，带起一阵阵阴冷的寒意。浓雾像幽灵的纱衣般缠绕在树木之间，使得整个世界仿佛陷入了一种诡异的静止状态。沈毅不时回头张望，总觉得背后有东西在追随，但每一次回头，视线所及之处却只有死寂的黑暗。
山路逐渐变得陌生。沈毅很清楚自己原本下山的方向，可现在，周围的一切看起来都与之前不同。那些原本熟悉的石虎雕像全都消失了，取而代之的是一片被雾气笼罩的荒原，地面上布满了干裂的裂痕，像是被火焰灼烧过的土地。
他低头看了看手腕上的指南针，却发现针头已经彻底静止不动。无论他如何摇晃，指针都像被冻结了一般，死死地指向一个方向——那个方向正是他逃离的石塔所在的位置。
“见鬼！”沈毅低声咒骂，将指南针扔进了旁边的枯草中。
他加快了脚步，试图摆脱这片让人窒息的区域。然而，不管他怎么走，周围的环境始终没有变化。他感觉自己像是被困在一个巨大的迷宫中，每一步都像是在原地打转。
“冷静，必须冷静。”他强迫自己停止恐慌，闭上眼睛深吸了一口气。然而，就在他闭眼的一瞬间，耳边突然响起了一个低沉的声音。
“为什么要逃？”
沈毅猛地睁开眼，手中的匕首几乎条件反射般地举了起来。他四处张望，试图找到声音的来源，但周围依旧只有死一般的寂静。
“是谁？！”他喊道，声音在空旷的山林中回荡，带着隐隐的颤抖。
没有回应。
沈毅的目光扫过脚下的裂痕，发现那些裂缝中似乎有黑色的液体在缓缓流动。那液体泛着微弱的光芒，像血，又像是某种古老的符文在活化。他蹲下身，试图用匕首挑起一点液体，但当匕首刚刚触碰到液体时，整片裂缝突然像活了一样，发出刺耳的尖叫。
“离开这里……”一阵沙哑的低语从裂缝中传出，仿佛无数个声音在同时说话。
沈毅被这突如其来的声音吓得连连后退，手中的匕首差点掉落。他的心跳如鼓，后背的冷汗已经浸湿了衣服。他开始怀疑自己是否已经完全陷入了某种精神上的幻觉，但一切的感知却又如此真实。
他挣扎着站起来，试图远离这些裂缝。然而，就在他迈开脚步的那一刻，脚下的地面猛然崩裂，整个荒原发出一声低沉的轰鸣。他的身体失去平衡，狠狠摔倒在地。四周的裂缝中涌出了大量的黑色液体，这些液体像有生命一般，迅速向他逼近。
“该死！”沈毅拼命爬起来，但液体的速度比他更快。它们以一种诡异的姿态从四面八方涌来，最终在他的面前汇聚成了一道模糊的身影。
那身影逐渐凝实，变成了一个高大的男人形态。它的脸模糊不清，身体像是由黑雾构成，但眼睛却异常明亮，猩红的光芒中充满了深深的恶意。
“你以为你能逃走吗？”它的声音低沉而冰冷，仿佛直接穿透了沈毅的灵魂。
沈毅握紧匕首，后退了几步，强迫自己直视那个怪物。“你到底是什么？为什么要纠缠我？”他的声音颤抖，却带着一丝不甘。
黑雾身影冷笑了一声，声音像是指甲刮过玻璃，刺耳得令人头皮发麻。“我是你唤醒的东西，也是这片土地真正的主人。你破坏了封印，打开了门，而现在，你必须为此付出代价。”
“我根本不知道什么封印！”沈毅咬牙道，“我只是个研究者，我只是想解开石虎的传说！”
“传说？”黑雾的笑声变得更为尖锐，“这不是传说，这是事实。这片土地的诅咒维系着平衡，而你愚蠢的好奇心破坏了这一切。”
沈毅的思绪开始混乱，但他知道，此刻多说无益。他缓缓调整自己的呼吸，紧握匕首，试图寻找任何可能的突破口。黑雾的身影似乎看穿了他的想法，声音中多了一丝嘲弄。
“反抗没有意义，你早已是我的一部分。你能做的，只有屈服。”
话音未落，黑雾的身影猛地向他扑来。沈毅下意识地挥动匕首，但匕首穿过黑雾时，他的手臂却被一股强大的力量震得发麻。他连连后退，感到自己的身体像是被无数细小的针刺穿一般，每一寸皮肤都在燃烧。
“你……逃不了。”黑雾低声说道，它的身影逐渐散开，重新化为无数条黑色的丝线，将沈毅团团包围。
沈毅咬着牙，不让自己发出痛苦的呻吟。他的眼前开始模糊，意识也逐渐被侵蚀。但就在他快要放弃的时候，他的脑海中突然闪过一个画面——那是一只石虎的眼睛，眼中流淌着鲜红的液体，但却透着某种坚毅的光芒。
“石虎……”他喃喃道，仿佛抓住了最后一丝希望。
他猛然睁开眼，用尽全力高喊：“你不是这里的主人！石虎才是！”
黑雾似乎被这句话激怒，发出一声刺耳的尖叫。沈毅趁机举起匕首，将匕首狠狠插入地面上的裂缝中。地面瞬间震动起来，裂缝中的黑色液体像沸腾了一样翻滚着，将黑雾的身影吞没。
周围的雾气逐渐散去，山林中恢复了短暂的宁静。沈毅跪倒在地，浑身虚脱，感觉自己的身体已经被掏空。他抬起头，看着远处逐渐显现的山路，喃喃道：“这还没完……但至少，我还有机会。”
他扶着树干站起来，拖着沉重的脚步，向着不远处的村庄走去。身后的山林深处，隐约传来一声低沉的咆哮，那声音仿佛在警告，又像是在预告更大的灾难即将降临。
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