在庄严肃穆的奉天殿前，朱由榔端坐在那象征着至高无上皇权的龙椅之上，目光缓缓扫过阶下众人。
王进朝父子行礼过后正恭敬地站在那里，等待着朱由榔的问询。
朱由榔微微扬起嘴角，眼中带着几分探究的笑意，朗声道：“二位，你们是什么人，现在可以说了吧。”那声音在空旷的殿前回荡，带着一种不容置疑的威严。
王进朝听闻，机警地抬眼，目光如电般迅速看了眼身旁的何腾蛟，那眼神中似有几分犹豫。
朱由榔见状，摆了摆手，语气平和却又透着一股坚定：“此处都是我大明的忠臣，你有什么话只管说。”话语落下，犹如给王进朝吃了颗定心丸。
王进朝这才清了清嗓子，恭敬地躬身行礼，道：“在下是清廷大同总兵姜镶将军的幕僚王进朝，这位是在下的义子王辅臣。”说罢，轻轻拍了拍身旁王辅臣的肩膀。
朱由榔和何腾蛟一听这话，顿时同时瞪大了双眼，那眼中满是惊愕之色。
朱由榔瞪大双眼，心中着实震惊，他怎么也没想到，王辅臣竟然会出现在这里。
他不禁微微欠身，目光紧紧锁定在王辅臣身上，细细打量起来。只见那王辅臣约莫十七八岁的样子，身姿挺拔，足有一米七的个子，站在那里宛如一棵苍松。他脸庞白皙如玉，透着一股年轻人的朝气，眉如卧蚕，浓密而有型，微微上扬的眉梢仿佛带着几分与生俱来的英气，整个人看上去威风凛凛，透着一种让人不敢小觑的气势。
说起这王辅臣，来历可不简单。
王辅臣本是李姓，自幼家境贫寒，在那乱世之中，为了谋求生路，便跟着姐夫从军。可谁能想到，在军中的日子也并不太平。一年前，因赌博之事，他与姐夫发生了激烈的矛盾，年轻气盛的他一怒之下，竟失手杀了姐夫。犯下如此大错，他自知在农民军中已无容身之地，便仓皇逃到了大同总兵姜镶部下。
好在天无绝人之路，在那里，他被王进朝看中，王进朝见他虽年少却颇有几分英气，心生怜悯，便收养他为干儿子，还让他改了王姓。
崇祯十七年，风云变幻，天下局势动荡不安。王辅臣又跟着姜镶一同投降了清军。在那之后的日子里，王辅臣的经历更是跌宕起伏。
历史上，姜镶在大同反正一事，成功的可能性本就不大。然而，在姜镶的最后时刻，却是这个王辅臣跟着姜镶的部将杨振威打开了大同城门，放清军进的城。虽说此事在旁人看来或有争议，但王辅臣的勇猛却是不容置疑的。
清军攻打大同城的时候，那场面可谓是惊心动魄。王辅臣一马当先，率领着麾下将士奋勇抵抗。他手持兵器，在战场上纵横驰骋，打得阿济格麾下的八旗精锐节节败退，那些平日里威风凛凛的八旗兵在他面前竟退让不前。就连摄政王多尔衮亲自上阵，也无法在他身上讨得半点便宜，王辅臣硬是凭借着自己的勇猛与果敢，在这一战中声名大噪，京城之人皆称他为 “马鹞子”。
不仅如此，王辅臣还有另一个外号——活吕布。
他之所以被人们称作 “活吕布”，这就和他后来在明清易代的乱世中那反复无常的经历有关了。
他先是参加了李自成的起义军，在那起义军中也曾有过一番作为。后投到明朝大同总兵姜镶麾下，本以为能就此安定下来，可谁料姜镶降清后，他也随之降清。之后又跟随吴三桂，在三藩之乱时，情况更是复杂多变。起初，他拒绝了吴三桂的拉拢，还将其招降书送给了康熙，这般举动在当时看来，倒像是个忠心耿耿的臣子。可没过多久，他又因与朝廷派来的经略莫洛产生矛盾，一怒之下，竟杀死莫洛后起兵反清，然而这反清之路也并未走多久，不久之后他便再次降清。这般反复不定的行为，与那三国时期的吕布实在是颇为相似，所以人们便将他与吕布相提并论。
其实，在这明清易代的乱世之中，似王辅臣这样反复无常的又何止他一人呢？
天下局势动荡，各方势力此消彼长，许多人为了生存，为了那虚无缥缈的前程，在各方势力之间摇摆不定，也实属无奈之举。
这边，何腾蛟惊讶的是他万万没有想到，竟然连山西的清军也来联系大明了。
他心中暗自盘算着，这要是大明能够收复了中原，那北京城可不就可以不战而下了吗？
如此大好的局势，仿佛一幅宏伟的画卷在他眼前徐徐展开，让他不禁心潮澎湃。
突然，何腾蛟的脑海中闪过一个人的名字：孟达！
在他看来，这个姜镶可不就是诸葛亮第一次北伐中的孟达嘛，同样是处于一种摇摆不定的局势之中，其命运或许也会有着相似的走向。
朱由榔此时回过神来，目光再次落在王进朝父子身上，问道：“王先生此来应天有什么事啊？”
王进朝赶忙上前一步，再次躬身行礼，恭敬地答道：“姜总兵愿意弃暗投明，归顺朝廷，只请朝廷出兵接应。”
朱由榔微微点头，又问道：“姜总兵准备什么时候反正？”
王进朝犹豫了一下，道：“一切听凭陛下的圣意。”
朱由榔心中暗自思量，虽说他知道姜镶会反正，而且也是真心反正，但此时大明的军事部署可不能轻易泄露出去。他不可能告诉王进朝大明准备攻打徐州，到时候反正，可以南北夹攻清廷，只能不动声色地说道：“你回去告诉姜镶，朕封他为平晋公，山西总督，当他得知大明的雄师开始北伐之时，就是他反正之日。”
王进朝一听，面露难色，急忙说道：“陛下有所不知，多铎率领镶白旗和蒙古八旗进驻了太原，这……这显然是冲着姜总兵去的，如果陛下不能早日北伐，姜总兵就危险了……”他边说边焦急地搓着手，额头上也隐隐冒出了汗珠，显然是对姜镶的安危极为担忧。
“王先生，姜镶现在不是总兵，他的总兵是建虏给他的伪职，朕封他的是总督。”朱由榔听到多铎率领大军在太原的消息后，心中也是一怔，但他脸上却绝不流露丝毫慌乱之色，先是郑重其事地纠正了王进朝对姜镶称呼的错误后，语气十分坚定地说道：“你告诉姜总督，我大明有细作在山西，只要建虏敢进犯姜总督，无论我大明雄师准备妥当与否，立刻兵分三路北伐中原。当然，最好的情况是朝廷先北伐，将所有的建虏都吸引到中原来，这样就正好便于姜总督率领麾下人马突然东进，收复京师。”
王进朝一听这话，顿时浑身热血澎湃。他仿佛已经看到了姜镶率领大军收复北京的那宏伟壮观的场面，心中想着，如果姜镶能收复北京，那将是天下第一大功劳啊。到时候，姜镶封王那是肯定了的，而他王进朝，怎么说也得个侯爵吧…… 想着想着，他的脸上不禁露出了一丝憧憬的笑容。
朱由榔仿佛看透了王进朝的心思，目光中带着几分深意，道：”王进朝，你现在在建虏中做的什么伪职啊？”
王进朝被朱由榔这突如其来的一问，吓得赶忙回过神来，连忙躬身答道：“草民没有职务，只是姜总……总督的幕僚……”
“朕封你为平虏子，你的职务由姜总督任命，待驱逐建虏收复京师之后，朕不会忘了你的。”朱由榔神色庄重地说道。
王进朝一听，顿时喜出望外，再次跪在朱由榔的面前，激动得声音都有些颤抖：“微臣叩谢皇帝陛下隆恩！” 那叩拜的声响在奉天殿前回荡，仿佛也在诉说着这一场景下众人那复杂而又充满希望的心境。
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