夜幕如一块巨大的黑色幕布，沉甸甸地压在河南西部这片山地与平原临接之处。
在那一片荒芜起伏的丘陵之中，藏着一个毫不起眼的荒村，仿佛是被这乱世遗忘的角落。而此刻，朱由榔便带着仅有的五十人隐匿在此处。
其余的人则如撒开的一张大网，分散在方圆三十里的范围之内。
在许昌和南阳之间的道路上，时不时能瞧见朱由榔派出的游骑，他们宛如游戏中插下的眼，警惕地注视着周遭的动静。
方圆三十里内，那些学子和一百御林军随时待命，只要朱由榔一声令下，便能迅速聚集到他身旁；
而在许昌和南阳之间由高一功留下的三百人，虽只知晓朱由榔身处这绵延不绝的丘陵之中，具体位置却并不清楚，不过只要他们踏入这片丘陵，自会有人与他们取得联系，如此一来，一旦发现清军的踪迹，朱由榔便能即刻知晓。
在这些日子里，最为辛苦的当属刘玄初了。
每一日，他都好似不知疲倦的陀螺，忙个不停。
那双眼，因长时间的劳累布满了血丝，却依旧透着锐利的光芒。
夜晚，当整个荒村都沉浸在一片死寂之中，唯有他，提着那盏昏黄的灯笼，小心翼翼地迈着步子，身旁跟着两名御林军士兵，去巡查岗哨。
那灯笼的微光在夜风中摇曳不定，将他那消瘦却坚毅的身影拉得长长的，投射在崎岖不平的地面上。
朱由榔静静地站在房门前，目光紧紧追随着刘玄初渐渐远去的背影，心中不禁暗自感叹道：“真 tm 的好谋士啊，这般打着灯笼也难找的好谋士，可惜刘文秀那家伙竟是不识货呀。”想着想着，他竟不由自主地哼起了小曲：“大王教我来巡山哪啊，咿儿哟哦，巡完南山我巡北山咯，咿儿哟哦，大王教我来巡山哪啊，咿儿哟哦，小心提防那个孙悟空哪啊，咿儿哟哦，会变苍蝇小蜜蜂，咿儿哟哦……”
“陛下，您在唱什么？”朱由榔的背后传来慧英那清脆悦耳的声音，宛如夜空中划过的一道流星，打破了这片刻的寂静。
朱由榔闻声转过头来，脸上带着一抹笑意，回应道：“大王叫我来巡山。”
慧英听闻，不禁莞尔一笑，那笑容如春日绽放的花朵般娇艳动人，她轻声说道：“您是皇帝呀，哪个大王敢要您巡山啊？”
朱由榔无奈地叹了口气，苦笑着说道：“多尔衮那家伙不就将朕赶到这山里来巡山了吗？哎，对了，朕有些日子没洗澡了，身上痒得难受，你看能不能弄些热水来，朕好好的洗一洗？”
慧英一听，小脸顿时涨得通红，恰似那熟透的苹果，只是这夜色已深，如墨般浓稠，朱由榔并未瞧见她这娇羞的模样。
她微微福了福身，低声应道：“嗯，奴婢这就去弄。”说罢，便匆匆转身离去，那脚步带着些许慌乱，仿佛身后有什么在追赶一般。
原来，皇帝沐浴是得有太监或者是宫女侍候的，现在朱由榔的身边没有太监，女的也就她一人，这如何能叫她不羞呢？
慧英走后，朱由榔踱步来到一个站岗的兵士跟前，拍了拍那兵士的肩膀，问道：“王先生在做什么啊？”
兵士赶忙挺直了身子，恭敬地回答道：“回陛下，王先生只要一闲下来就在那儿写呀，也不知道写的什么，那专注的模样，就好像这世上除了他笔下的东西，再没别的事儿能入他的眼了。”
朱由榔一听，心中好奇顿起，大手一挥，说道：“走，带朕去看看。”
朱由榔和王夫之、刘玄初都暂住在一个地主的院子里。这院子规模可不小，少说也有二十多间房，一间间房屋在这夜色下显得有些阴森，却又透着一股古朴的气息。王夫之就住在前面，相距并不远，可这短短的一段路，在这静谧的夜里，却仿佛变得格外漫长。
朱由榔轻轻推开王夫之的房门，只见屋内一盏昏黄的油灯如豆般闪烁着，微弱的光线洒在王夫之身上。王夫之正全神贯注地伏在案前奋笔疾书，那神情专注得仿佛周遭的一切都与他无关，他完全沉浸在了自己笔下的世界里。他的眉头时而微微皱起，时而又舒展开来，仿佛随着笔下文字的流淌，他的情绪也在不断起伏。
“而农先生在写什么啊？”朱由榔轻声问道，生怕惊扰了这份专注。
王夫之这才听见朱由榔的声音，赶忙搁下笔，站起身来，恭敬地行礼道：“微臣在作笔记。”
“笔记？什么笔记？” 朱由榔走上前，目光落在那一叠文稿上。
“以笔记录陛下从凤阳出发这一路之上的经历。”王夫之抬起头，目光中满是崇敬与钦佩，他的眼神炽热得好似能将这寒夜都点燃，“陛下您可知道，您此次率领六百骑兵，深入沦陷之区，那是何等的大智大勇之举啊！这等气魄，这等胆识，纵观千古，又有几人能及？陛下您就如同那夜空中最璀璨的星辰，在这黑暗的乱世之中，熠熠生辉，照亮了我们前行的道路。微臣每每想起陛下的壮举，心中便涌起无尽的钦佩之情，只恨不能为陛下多分担一些。所以，微臣定要将这一路的点点滴滴都记录下来，让后世之人也能知晓陛下的英名与功绩。”
朱由榔走近桌旁，仔细端详着那一叠文稿，只见上面皆是工工整整的蝇头小楷，那一笔一划，都仿佛倾注了王夫之的满腔热血与崇敬之情。朱由榔不禁动容，说道：“朕派个人来帮你保管，以免遗失。”
“多谢陛下。”王夫之再次恭敬地行礼，眼中满是感激。
这时，一个兵士在房门前高声禀报道：“陛下，慧英姑娘说热水已经准备好了，请陛下沐浴。”
朱由榔回到自己自己房间，门前没了卫兵，他正奇怪，同时推开房门，顿时一股温暖的雾气迎面扑来。
朱由榔再一看时，但见整个屋子里蒸汽弥漫，屋子里的一切都已经看不清了，就是灯光也也是朦朦胧胧，不甚明亮。
忽然，听见里面传来慧英清脆的声音道：“请陛下沐浴……”
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