大荣皇朝，帝都上京城内，巍峨矗立的大荣皇宫……座座宫宇高耸入云，金碧辉煌。七彩琉璃瓦在阳光下熠熠生辉，亦恰似帝王之心，既光明璀璨又令人心生畏惧不敢直视。
皇城宫门两侧，雕刻着龙凤呈祥图案的汉白玉石柱挺拔而立，如同忠诚的卫士，守护着这片神圣不可侵犯的皇家圣地。 这座宫殿，乃是大荣皇朝的龙脉之首所在，亦是整个皇朝最为庄严威重之地。
随着视线步入凤坤宫，只见殿内幔帐轻拂，橱柜等处皆悬挂着珍贵的伽兰木，空气中弥漫着龙涎香的馥郁香气，令人心旷神怡。
萧锦年已许久未曾踏入这座宫殿，回来的这两日都是在别处见外祖母——张太后的。眼前的一切对他而言，有一种既熟悉又陌生的疏离感。
凤坤宫是太后寝宫，殿内陈设极为考究，每一处细节都彰显着不凡与尊贵。寝殿的正中摆放着一张镶嵌着各式宝石的龙凤呈祥雕花大案，这案上陈列着御笔亲书的卷轴以及各式各样的珍奇古玩，各类珠宝玉石熠熠生辉，令人目不暇接。
四周墙壁上挂满了名家字画，墨香与花香交织在一起，又与残存的龙涎香相互融合，营造出一种超凡脱俗、宁静祥和的氛围。整个宫殿仿佛是一个与世隔绝的仙境，令人流连忘返。
“太后娘娘，小侯爷来了！”身着淡粉色衣裙的小宫女轻声提醒道。与此同时，殿中的各人都向着萧锦年福身行礼，恭敬地喊道：“小侯爷安——”
萧锦年微微抬手，示意众人免礼，随即目光转向半眯在凤榻上的皇太后，关切地问道：“外祖母可是睡着了？”
皇太后缓缓睁开双眸，那双经历了无数风霜的眼睛依旧透着睿智与威严，但望向萧锦年时，却柔和了几分，仿佛所有的锋芒都在这一刻化作了无尽的慈爱。
“锦年啊，你来了。”她的声音带着一丝不易察觉的颤抖，显然对这位外孙有着深厚的情感。
萧锦年快步上前，恭敬地行了一礼，声调轻微：“孙儿给外祖母请安，这两日每日都能见到外祖母，孙儿心中甚慰。”
张太后微微一笑，示意他坐下，道：“你这孩子，你回来这两日我可是日日拘着你，你莫要怪外祖母。这么些年，你杳无音信。你舅舅派了那么多人去找你，也都石沉大海，外祖母实在是挂念你啊。”
萧锦年心中不是滋味儿，但先前的他着实不愿回来。他的记忆中永远定格在娘亲带着他南游遇刺的那天。流落在外的这许多年，他成为了被萧家人收养的养子——萧壮，虽然过着清苦的日子，但总算不用每日提心吊胆地过活。
他沉吟片刻，缓缓开口：“外祖母莫要挂心，孙儿这些年在外虽然历经坎坷，但也学到了不少东西。如今回来，定当好好为皇室效力。况且外祖母若是开心，孙儿可每天进宫陪您说说话，解解闷——”
张太后闻言，欣慰地点点头，柔声叮嘱：“你能这么想，本宫就放心了。你如今也到了建功立业的年纪了，此时乃是我大荣用人之际，你可得好好帮帮你舅舅才是。”
说着，张太后突然注意到了萧锦年头上的白玉冠子，心中不由得想起了什么：“对了锦年，你流落在外的这些年，定是没有个像样的冠礼。外祖母定会告诉你舅舅，给你补办一个。另外，这些年你在外可有娶妻生子？”
萧锦年心中一紧，他自然是不愿意让人知道程锦绣与孩子们的存在。然而，他深知，在这皇宫之中，没有什么秘密能够瞒得皇宫中上位者们的眼睛。
他斟酌了一下字句，决定实话实说：“回外祖母，孙儿流落在外的这些年，确实已经娶妻生子。但孙儿恢复记忆以来，便知我与那妇人并非良配。勉强带她回来做个妾，她亦不会快活。故而……”
“罢了罢了，”张太后打断了萧锦年的话，“你若是愿意，多打发他们些银钱便是。若是带回来倒也麻烦，这样的女子哪里能够登堂入室做侯府的大娘子呢？”
张太后看着萧锦年，眸色认真：“你府上的当家主母必定是有名有姓的世家贵女，交给外祖母来安排便是。至于那妇人，前尘往事就当是大梦一场吧。若让她做妾，倒也算是亏待了她，她带着孩子们便留在那山间野地自在快活去吧。”
萧锦年闻言，心中暗自松了一口气。他深知，张太后如此安排，既是对他的保护，也是对程锦绣和孩子们的保护。他点了点头，算是应了下来：“孙儿遵命。”
“锦年——”张太后顿了顿，似乎有什么难言之隐。 萧锦年心中一凛，他大概猜到了张太后想要说什么。他稳了稳心神，道：“外祖母可是有事要和孙儿商议？”
“你此次回来，你父亲定也是高兴的。”张太后缓缓说着，“只是他那个人面冷心热，你还要与他多亲近才是。总归是父子两个，莫要有什么嫌隙。”
萧锦年闻言，心中涌起一股复杂的情绪。他怎能忘记当年父亲宠爱妾室，导致母亲郁郁寡欢，最终带他南下散心却途中遇刺的惨痛经历？然而，他也明白，张太后这么说，是真的为了他好。
他颔首答应：“孙儿明白了。”
“另外——”张太后的话再次打断了萧锦年的思绪，“锦年啊，你也该娶妻了。凝蓉那个小丫头已然长成亭亭玉立的大姑娘了，还记得她小时候整天跟着你屁股后面转，一口一个‘年哥哥’地叫着……”
萧锦年闻言，心中不禁泛起一阵涟漪。他当然记得凝蓉，那个小时候总是跟在他身后，用稚嫩的声音喊着“年哥哥”的小女孩。如今，她已经出落得亭亭玉立，成为了京城中有名的才女。而且，据说她一直都在等他……
至于程锦绣和孩子们，就当做是一场梦吧——
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