虽说崔雷是个基层小吏，可是对于宦官的队伍来说他还是卑微的。
每天供两顿饭，月钱也就冲抵了，加之伺候的是个无甚品阶的主子，哪里还有机会晋升呢。
如果伺候的主子有人情味，也许时不时的能接点散碎银钱作为奖赏。
而这几个月崔雷的确从萧辰那里得了些赏钱，除了将部分银钱给萍儿买礼物外，只着想将剩下的株钱递到家中接济兄长，可是身处繁华之中，乃是诱惑纷繁。
其他小寺人私下里有许多玩乐的事可做，比如偷偷的学着主子掷骰子赌钱；或者随便撒几个株钱就能拉着新来的婢女戏耍一番；再或者和其他院中的贵人搭上线，将宫外的物件带进来挣点儿外快。
崔雷实在忍不住的时候最多是赌上几把，输了一点儿就走，赢了就再耍几把，直到兜里的本钱输光也便作罢了。
如今被县里的袁翁欺凌，兄弟二人无奈，也只能起身回去再想办法。
崔雷晚间回到京都，正逢几个小寺人出宫采购，看到他在一家酒馆里买醉消愁，几人便进去话闲了几句，其中便有中宫袁淑仪房内的德顺。
得知崔雷的情况后，几人皆摇头叹息。
德顺低声说道：“要不你去求一求俞中使？五十两银钱对我们来说是困难，但对俞中使来说，就是毛毛雨啊！”
“义父有钱不假，可我就算是借了，又拿什么去还呢！”
“再者说，义父若是知道我将郎君赏赐那些钱财拿去玩乐了，还不得把我打死。”
“对了，鹿鸣堂那位郎君呢？我们做下人无甚俸禄，可他是陛下身边红人了，肯定有银钱啊。”
“诶！”
崔雷长叹了一口气。
“萧郎君对我恩重如山，我平日里从他那儿已经得了许多银钱，如今他在城内置下了产业，想必已是捉襟见肘了！”
“我......我真是走投无路了！”
崔雷说完，便低声抽泣。
“这也不行那也不行，那你总不能眼睁睁看着你兄长被人打死吧！”
于是几人再三劝慰着。
“嗐，你还为那位郎君着想呢，你还以为他萧辰是正人君子啊？”
“你休要胡言！”
崔雷冲着说话的德顺喝到。
“实话跟你说吧，我听说啊，他和萍儿，打得甚是火热。”
“特别是这些日子，你不在宫中......”
得顺在一旁愤愤的说道。
一旁的小寺人急忙拦了下德顺，毕竟崔雷都这样了，再提萍儿的事就是雪上加霜不是。
崔雷听后瞬间变了脸色。
“此话......当真？”
崔雷红着眼，死死的扯着德顺的衣襟。
“哎呀，你怎么这么固执啊。”
“他们主仆二人那些丑事，已经不是一日两日了。”
德顺拍了拍崔雷的肩膀，满是同情。
“要我说，咱们还是解决眼下问题才是。”
几人再次安抚着。
“午后听闻陛下去了寺里坐斋，俞中使一时半会儿怕是回不来了，看来只有我们小哥几个想个办法了！”
一旁的德顺看了看大家说道。
“哎？那巷间有个叠宝斋，众人押注，店家坐庄。我听闻陆府丞甚是喜爱，也从中收获了不少。要不然......”
“虽说宫中有禁令，可我们也实在没办法了，毕竟外边比宫里赌注大，正因如此，你才有机会翻身啊！”
德顺说道。
“你说呢？”
崔雷听后只得无奈的点了点头，如今这情形，哪里还顾得上那么多规矩了。
于是几人趁着夜色，将其带到了一个深巷之中。
崔雷虽喝了酒，但如此幽暗陌生的地方想想还是觉得不妥，一时间竟不肯进去了。
德顺见状拍了拍崔雷：“你可想好了啊！兄弟几个无甚银钱，出门前我找人算了日子，今日乃是财神下凡，我们凑出这五两碎银给你试试手气，那骰子和宫中玩法无甚差别，你定不会陌生。”
“今日若输了，你日后再还我们便是，你不必担心。可一旦赢了，就能解决你眼前窘迫不是！”
崔雷听完向左右拱手，半推半就的进了面前的小黑屋。
只见里面热闹非凡，下到街头乞丐，上到贵族郎君，各各面红耳赤，就等木桶里面摇出大小来！
“诸位！押定离手！”
庄家喝了一声，众人顿时安静了下来！
几个寺人拉着崔雷示意其下注，崔雷平日里玩的才哪到哪，只见周边的人都凶神恶煞，桌子上堆满了粟米袋、株钱和布帛、瓶瓶罐罐等物品，这样的场面还是第一次见到。
崔雷紧闭着眼睛，把手中的碎银放到了“次胜”二字上边。
“起！”
庄家一边按着木桶一边喊着。
“卢！卢！卢！”
众人接连喊道！
移去木桶，只见五只牛骨骰子一白四黑。
众人见状后皆大失所望。
“畜产！”
“庸狗！怎么又是雉！”
身旁的几个赌客骂骂咧咧，站到了桌案一旁。
“哎！我们赢了！”
几个小寺人见状兴奋不已，将赢来的珠钱器物揽到了怀中。
“崔雷，我们赢了！是雉！是雉啊！”
崔雷瞪了瞪眼，没想到这么容易就赢了。
“我说什么了，今日乃是财神下凡，今晚你小子可真是好手气啊！赢了足足有五两！”
寺人喜儿晃着崔雷的肩膀说道。
“这次定要多押些！”
崔雷听后点了点头，心里想着如此下去赢上五十两应该不成问题！
于是再次押了下去。
没过几个来回，崔雷面前已经堆了一堆碎钱锦布，约摸着怎么也有二十两有余。
崔雷哪里经得住这般刺激，再押注时便向那“甲胜”的地方置下了钱物。
正在众人呼卢喝雉的时候，一个身着锦袍的白面儒雅人走到了屋里，用手中锦帕掩了掩口鼻，稍稍的朝着赌桌那搭了一眼，然后向一旁的掌柜俯身说了几句，那掌柜听完连连拱手示意。
说话间，木桶再次揭开，五只骰子一水的黑色。
“卢开甲胜！”
店家喝道！
崔雷几人欢喜的像是登仙了一般。
这一回可赚大了，粗略一算，手里已经有七十两还多。
崔雷和身旁的德顺、喜儿相视一笑:“再押一次，再押一次我们就回去！”
崔雷搓着手掌，盯着赌桌。
寺人喜儿在一旁忍不住劝了一句：“崔兄何必孤注一掷呢，当下这些钱财足以偿还欠债了。”
德顺听后上前推了喜儿一把。
“怎么？崔兄现在正在兴头儿，你这般扫兴，难道是你输了银钱？”
见崔雷不作声，喜儿也只好委屈的退到一旁不说。
于诱惑面前，再本分的人也会不由自主，甚至于鬼使神差。
此时宵禁已过，外边夜深人静，只有这叠宝斋里喊声震天。
崔雷抹了抹脑门子上的汗水，不知从什么时候开始的，他已是满脸通红。
想想自己八岁进宫，终日在薄室署里打杂，两只手不是泡在痰盂里洗刷，就是伸到便桶里捞粪。到了晚间只能睡在放粪桶的浑事房里。
然而即便是这样，也比在郊外的毛草残墙里过活得好，最起码还有主人剩下的粟粥和盐菜吃。
那时候只求母亲和兄长能平平安安，毕竟自己进宫时已经从宫里换来了两斗粟米。每逢年节或是操办酒宴，薄室里的小寺人都忙得不可开交，而且都心甘情愿的挨到深夜，因为只有这样，才能将少府寺庖厨里剩下的残羹剩饭多带些回去。
若是到了冬天，可将捞出来的“干货”用木桶盛好，藏在梁间储藏；若是夏天，便多以果品、点心为食，如此可多存放些时日。
而崔雷在一次争抢碎肉的时候，被几个小寺人打了个半死，幸得当时的寺监俞三福到庖厨催促参汤，才发现了奄奄一息的崔雷。
俞三福对这样的事早已见怪不怪了，救醒崔雷后问其缘由，只因崔雷说隔日便是家中母亲的生辰，欲拾些碎肉给她解解馋。
俞三福听后眼泪纵横，不禁想起了自己过世的老母亲。
从那以后，俞三福对崔雷疼爱有加，又见他乖巧机灵，便收了他作为义子，如此平稳的过去了六个春秋。
百般迷茫、万般苦楚，终于就要在今天拨云见日了！
“诸位贵客，天色已晚，不如押一个撼天注如何啊？”
庄家扫了扫衣襟，低身说道。
什么是憾天注？就是把手里的东西都赌上去，赢就赢个盆满钵满。
“家主提议，在这押注上增设输赢倍数，若是谁能赌赢，便可成倍收钱，如此可好？”
桌边的赌客见状连连赞同，也有几个赌客摇了摇头，退到一旁扒眼看了。
崔雷环顾左右，德顺和几个小寺人也点头示意。
于是崔雷裹着身边所有的银钱、谷粟、器物和锦布，一并压到了“甲胜四倍”上边。
“对，就押最高倍！”德顺搓着手盯着崔雷。
“嗯，如此便能给我兄长置下房舍了！”
崔雷说完，几人又双手合十，祈求财神爷保佑。
掌柜的向那庄家使了个眼色，那人会意后依旧微笑着。
“诸位，押定离手！”
“卢！卢！卢！”
崔雷几人紧握双拳喊到。
“起！”
庄家话音一落，五只牛骨骰子像是说好了一般。
“三白两黑，大雉！庄胜！”
庄家喝到。
崔雷见状，如泰山压顶，“扑通”一下就瘫倒在了地上。
几个寺人在一旁直勾勾的瞪着眼睛，仿佛魂魄被摘去了一样。
“四倍赔偿，我来算一算啊......七十又六两......一百五十又二两......”
“一共银钱三百又四两！”
“贵客，拿钱吧？”庄家低身咧着嘴说道。
“适才我们手气极佳，怎么押了四倍就突然输了！”
“定是你从中作梗！”
寺人德顺上前喝到，崔雷也挺起身子迎在了庄家面前。
“就是，你们是黑店！”
喜儿在一旁骂道。
“呵呵！我说这位郎君，你这是什么话啊！输赢乃赌园常事，怎么？输不起就想耍赖吗？”
庄家神色严厉。
此时，三五个大汉闻声后从后间走到了桌案前，手里都带着家伙，将崔雷几人团团围住。
见此状况崔雷不知所措，吓的小脸儿煞白。
只觉得腿下一软，轻飘飘的瘫在了地上，险些昏死了过去。
“店家，您容我......容我几日，我定会将......银钱还上！”
“就你？你拿什么还？看你这下作样子，今日若是拿不出银钱来，别怪我取了你这狗命！”
庄家取过大刀，顶在了崔雷的脖子上。
几个小寺人见状一并跪地叩首，没人敢再言语。
“这不是......崔郎么！”
柜台旁的那位面相儒雅的人已在旁边观看了许久，见此情景便上前将崔雷扶了起来。
“您是？”
崔雷浑身颤抖，稍稍抬头望了望。
“崔郎于宫中任职，怎能识得我这街头草民呢。”
那人低声细语，龇牙与崔雷对视着，眼神里毫无陌生之状。
“哦？阁下......阁下如何识得我呢？”
崔雷问道。
“郎君稍安，在下并无恶意。”
“只是我时常向宫内供奉器物，又有兄弟在前宫当值，自然听闻了一些崔郎忠心奉主之事。”
“那日我托吕少丞送去那件纱衣，郎君可曾收到啊？”
崔雷顿时一愣，原来那纱衣是这位送的，还以为是吕少丞在提携自己呢！
就说嘛，怎么也想不通，哪有一个少府少丞卑身给一个寺人送礼的道理了。
“我落得如此窘迫，已是自身难保，阁下若有所求，还是去找别人吧！”
崔雷面带羞愧的拱手说的。
“废什么话！还不快拿钱来！”庄家朝崔雷喊到。
“狂吠庸狗！”
那白面人挑了挑眉，对着庄家骂了一句，然后从袖中掏出了四整块银锭，成色足足有四百两！
“拿去吧！”
白面人向庄家喝到。
庄家望了望掌柜，得了眼色后便俯身微笑着：“贵人出手阔绰，小人就多谢了。”
说完便朝柜上跑去。
“多谢恩人！”
崔雷这才醒过神儿来，原来这位是想帮助自己的贵人。
“恩人大恩大德，崔雷日后必当回报！”
崔雷跪地叩拜。
“哎，崔郎不必如此，快快请起。”
白面人将崔雷搀起，而后叹了一口气。
“恩人缘何叹气？”
“我是为你叹息啊！”白面人摇了摇头。
“此话怎讲？”崔雷追问道。
只见白面人看了看左右，有所芥蒂的样子。
崔雷见状便转身和几个小寺人说了几句，那几人听完便拱手而去。
而后崔雷随着他来到了后间墙角。
“崔郎，你可知自己已身陷囹圄了？”
“哦？此话怎讲！”崔雷瞪着眼睛。
“还不是因为那萧辰自视聪明，早已把朝中权贵给得罪遍了！而崔郎你终日守在他身边，一旦有变，崔郎可曾想过自己能退往何处呢？”
“可......可萧郎君对我甚是爱护，我又是奉命在鹿鸣堂侍奉，又怎能弃他而去呢！”崔雷反驳到。
“呵！我知崔郎宽厚仁义！殊不知你就要被这仁义给毁了啊！”
“那萧辰再外边干了多少坏事，你都不知道吧，服侍如此鼠辈，我可真为崔郞担心啊。”
“恩人为何如此污蔑我家郎君，郎君待我恩重如山，我......我绝不会轻信如此谗言。”
“哦？是嘛？”
“我怎么听说，那鹿鸣堂里有个婢女名唤萍儿，你们俩甚是亲密，可有此事？”
崔雷听后一愣，咽了口唾沫。
“你想用此事要挟我？做梦！我自会向义父、向郎君交待，我......我绝不会背叛他们。”
“呵呵呵，崔郞啊崔郞，你还真是忠心。”
“这几日你不在宫中，那个萍儿整日守在萧辰身边，你可知这是为何啊？”
“萍......萍儿？你们把她怎么样了？”
“呵！我们能把她怎么样，是你那位郎君，主仆二人多行苟且，你难道还蒙在鼓里吗？”
崔雷楞在一旁，迟迟没有作声。
细想起来，每次萍儿都是主动去给萧辰端茶送饭，在人前尽显娇媚之态。
崔雷早就说过她，可是萍儿性格执拗，并不觉得有什么不妥。
没想到啊没想到，趁自己不在宫中，那萧辰竟然霸占了自己的女人！
好一对奸夫淫妇！
崔雷眯眼咽了口唾沫。
“既如此，我回去便辞了这差事，绝不会在和萧辰接近。”
“呵呵呵！”
白面人听后一阵冷笑！
“你以为自己一走了之就没事了？”
“那萧辰知道你和萍儿有亲昵之情，即便崔郎可以撒手不管，你能忍心舍下萍儿不成？”
“退一步讲，即便你能放下她，那么你可曾想过家中兄长又当如何呢？”
崔雷听后宛如晴天霹雳！
“此事和萍儿无关，更和我兄长无关。恩人，你......你要帮我啊。”
白面人缓缓扶起崔雷。
“崔郞不必如此。”
“只要你按照我所说去做就可以保命。”
“不但能保命，我还会给你荣华富贵，让你与那婢女，厮守终生。”
白面人搂着崔雷的脑袋，低声说道。
“还求恩人给小人一条出路，小人愿为恩人赴汤蹈火。”
崔雷拽着他的袍子哀求着。
“哼哼！”
“崔郎放心，明日我便亲自去你家中拜访，至于你兄弟二人死活......”
“全在于你了......”
崔雷听后瘫在墙角，扶着膝盖半宿无话。
自从那日从临川王府回来后，易琼心里一直对漱儿的所作所为很是不解。
思来想去，便趁着宵禁前来到了秦淮河的堤岸上。
只见那艘名为藏漱邬的游船门前有两只残灯随风摇曳，往日的绚烂已然与这黑夜融为一体，变得黯然失色了。
时不时有几只小舟围绕过去，船上的公子哥见状后也只是败兴而去。
易琼把着酒坛，一边喝着一边躺在石头上休息。
临近深夜时，易琼已是昏沉入睡。
忽听得耳边传来一阵悲凉的琴弦声！
易琼猛的坐起，定了定神。
确定琴声是从藏漱邬里传出后，便纵身跃起，跨到了不远外的船坞上。
只因易琼寻人心切，一个趔趄便把酒坛掉在了甲板上。
“谁？”
一个婢女从门缝里问道！
“某乃易琼，特来拜见玉漱姑娘！”
“家主今日不在，请回吧！”
易琼皱了皱眉，刚才还听到了琴声，难不成是别人在弹琴吗？
“还请将这玉笛送到里面。”
易琼说着便从衣襟里拖出一个长条木盒，递了过去。
“你先等着吧！”
婢女接过木盒，便关门进了舱里。
河岸的灯火逐渐熄灭，城外巡逻的兵甲成队的从堤边走过。
水中时不时泛起几道波纹，易琼合了合衣襟，把那两个纸灯也吹灭了。
木门轻轻打开，婢女立在一旁示意他进来。
易琼拱手后挺身进了舱内，又过了一道小门，只见漱儿在木榻上坐着。
“恩人，这边请。”
漱儿说完，便打开地板上的一块木板，露出几阶木梯来，易琼随着漱儿下到船舱底部，只见屋里摆着几座灯盏，顿时明亮了许多。
“宵禁已至，船上不便掌灯，只能委屈恩人到这夹舱里小坐了。”
“奥！无妨。这么晚了还来叨扰，还请姑娘见谅！”
易琼低头拱手。
“恩人能挂记着小女，小女甚为感激，快请坐！”
二人在竹席上对坐，漱儿一边盛水煮茶，一边点头示意。
烛影煌煌，映在漱儿的脸颊上，那俏丽的面庞虽施以脂粉，却藏不住深深的憔悴。
“近日可有劳神之事？”
易琼欠了欠身问道。
“多谢恩人关心。”
漱儿说着，便拭了拭眼角。
“小女终日煮茶抚琴，鲜有见客，又有什么劳神之事呢！”
“姑娘不必唤我恩人，叫我名字便好。”
漱儿点了点头，而后手执木勺轻轻的搅着青瓷釜。
易琼在一边看着她，想说些什么又不知道如何开口。
“易大哥是想问我为何那日会出现在东郊王府吗？”
易琼听后抓了抓衣袍。
“你并非寻常女婢，所以......我想问个明白！”
“易大哥言重了，人生在世，又有几人能逃脱世俗呢。”
漱儿缓缓抬起头，看了看易琼。
“你很想知道原因吗？”
易琼直视着她，点了点头。
“那好，我就说与你听吧。”
“我本属吴郡人氏，旧朝官宦之后，承蒙当今陛下圣恩，我和母亲得以保全性命，南国定都建康城后，我和母亲被遣送到湘水之地，本以为能平淡度过此生，可谁曾想到，厄运只是刚刚开始......”
漱儿是旧朝冠军司马张思钧之女。
两军交战之时，张思钧在郢州之地率部拒守，与南国义军殊死搏杀。
后来他病死在大营之中，而其忠勇仁厚之举让当今陛下印象颇深。
南国建立后，陛下派临川王率军整肃东南诸郡的军务，又下令将张思钧的家小遣放到湘水一带，并赐些田产和房舍用作生计。
因临川王见了张思钧的妻子谢氏生的端庄秀雅，其夫君既已亡命，只身带着女儿相依为命，他便记在了心间。
碍于皇帝的特殊照顾，临川王也只能假借抚民之事经常派人去探望，又请来乐师、伶人数人专门为漱儿上课教学。
一来二去，那谢氏自然知晓其中缘由，于是每逢临川王亲临，谢氏必精心装扮，按照侍奉夫君的礼制服侍他，母女二人的生活因此也宽裕了许多。
而这一切，都在漱儿十四岁那年颠覆了。
漱儿初落成大姑娘，其举止相貌更胜过其母，又擅长琴瑟歌曲，精通文辞棋艺，在长沙郡里已是小有名气。
临川王见了她更是爱在心间，于是将母女二人接到了丹阳郡居住，此时谢氏年龄不过四十，可那临川王已对她心生厌倦。
漱儿早年便知晓母亲为了二人的生计而卑躬屈膝，任凭临川王摆布，可要是没有了临川王，二人恐怕也活不到今天。
因此漱儿对临川王虽有感恩，却又萌生恨意，特别是在他提出将谢氏遣回长沙郡的时候。
分离之际，母女二人彻夜痛哭，而“母女共侍一主”的名声已在巷间迅速传开，谢氏为了保全女儿声誉，只有孤身回到了长沙郡，又留下一个玉笛给漱儿做念想。
此后三年，临川王对漱儿百般呵护，遣人教她宫廷礼仪、贵胄修养。漱儿天资聪慧，学习这番礼仪之法自然不在话下。
只是临川王多次示意其到后堂侍寝，漱儿却频频拒绝。
直到临川王失去了耐性，便以断绝谢氏的生计来要挟，漱儿思来想去，也只能向向临川王禀请，待探望母亲回来后再做决定。
在湘州探望过母亲，漱儿要求以一艘硕大华丽的游船为居室，便是那艘藏漱邬，此船前后有四舱，又配以秦淮河岸边的几间店铺作为辅业营生。
于是就有了沿江而下到京都，又有诸多倾慕漱儿的贵族郎君争相而至的场景。
漱儿如此造势，就是为了让全城都知道，临川王要收自己做妾，好让自己名正言顺。
如此一来，临川王便不会轻易的抛弃自己了。
可事情的发展，完全没有这样顺利......
正是：
美人眼中泪，琴抚落魄魂。
碧水空游荡，沉浮是伶人。
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