紫光堂一大清早就开始忙碌了起来。
几个主事小吏抱着一摞摞书简往来于左右两室。
袁昂见徐修仁不在此处，只有臧未真一人和几个随从在左室里商议着什么，于是缓缓进了屋内。
“臧廷尉不舍昼夜，定要当心身体啊。”
“袁公言重了。”
臧未真听后起身拱手，几个小吏见状后低身行礼退去。
“你我二人已是多年同僚，不必如此多礼。”
袁昂上前扶了扶臧未真的胳膊。
“袁公请。”
“请。”
二人各自落座。
“今日为何不见徐令啊？”
“徐令奉命去静州传召，尚未归来。”
“奥，静州......可是有了七殿下消息了？”
“臧某并不知内情。”
臧未真低声说着，再次拱手致意。
“说起七殿下，我倒是想起一个人来。”
袁昂说完，便盯着臧未真，就等他接下茬了。
可是臧未真只是礼貌的笑了笑，并未做声。
“也不知道萧侍郎情况如何了。”
袁昂再次试探道。
“萧侍郎不是被陛下关押了吗？”
臧未真回道。
“陛下向来宽宏大量，说是把萧侍郎关了起来，可谁知道他被关在哪里，廷尉署大狱中可有萧辰行踪？”
臧未真听后摇了摇头。
“所以说，我们都不知道他在哪里。”
“我等前番几次入朝劝谏，可这件事仍旧没有着落，恐怕最后只会不了了之啊！”
袁昂捋着胡子叹息着。
“袁公冒死劝谏实为众臣楷模，臧某自愧不如，只是袁公切莫妄议圣主才是。”
“诶！我也是一时情急，萧侍郎为人正直，袁某也不是咄咄逼人之辈，只是想早日为萧侍郎讨回一个公道罢了。”
一个下属正端着茶杯进来，只见袁昂摆了摆手，那小吏也就低头退了出去。
“既如此，臧某也说句肺腑之言吧。”
“臧兄请讲！”
袁昂欠了欠身恭候着。
“依我之见，陛下之所以如此，定是有什么苦衷。即便我等极力端正法令，可是萧侍郎迟迟未现身，亦是无从下手啊！”
“哦？如此说来，臧兄还不知道实情吧？”
袁昂作出一副惊讶的样子来。
“什么实情？”
“呵呵，我就说嘛，臧廷尉历来秉公执法，如何会置若罔闻呢。”
“袁公这是何意？”
袁昂见状后心里乐开了花，这把利刃可算是开了窍。
于是起身将房门紧闭，又转身面向了臧未真。
“臧兄有所不知，昨日南苑里有侍卫见到萧侍郎从南阁里出去，晌午才返回。”
“什么？袁公此话当真？”
“哎呀！我说臧兄，都什么时候了，我还哪有心思说笑。”
“现在宫里已经传开了，恐怕只有臧兄你还蒙在鼓里啊！”
“若果真如此，我定会按照律令拿人。”
臧未真说干就干，起身便要往外走。
“臧兄且慢，此事断不可轻举妄动。”
“哦？袁公有何顾虑？”
“臧兄，萧侍郎在南阁这件事恐怕是陛下有意为之，你这么贸然前去，不等同于冲撞陛下吗？”
“到时候不但人抓不到，还会惹祸上身！”
“嗯......袁公所以甚是！是我心急了！”
袁昂这话倒是点醒了臧未真。
自己司职廷尉不假，可那南阁毕竟是皇族的书斋，陛下若是有意把萧辰安置在那里，那么自己的推测也就被验证了。如此贸然前去，还真就说不好是对是错啊。
“那我该如何是好呢？”
“臧兄身为廷尉卿，匡扶律令、惩治不法乃是职责所在。然陛下之意，恐如臧兄之言。既如此，臧兄倒不如派人在南苑里盯着，一旦发现萧辰，可立即将他控制，然后亲自禀报陛下！”
“待木已成舟之时，陛下也不会多说什么了。”
“如此一举两得之策，可保臧兄无忧！”
臧未真听了袁昂这一番分析，顿时觉得豁然开朗，虽然已过了不惑之年，但臧未真耿直的秉性仍未改变，所谓法者道之端，像臧廷尉这样不为名不为利的大臣在朝中称得上是独树一帜的代表了。
袁昂见计谋已成，便独自坐下饮茶不说。
萧辰睡了一大觉，辰时才醒来。
在顶阁里住了这么久，都没能看几本书，既然不让出去，就借此机会长长见识也好。
顶阁本是藏书之所，只因萧辰在此医治调养才将其稍作布置，木榻正对着朝南侧的窗户，因南阁为八角形，共有八扇明窗，以书架为界，外侧有三扇窗，是萧辰每日吹风晒太阳的地方。
萧辰绕着书架撒摸了一遍，这里的书籍与楼下的并没有什么不同，只是竹简更多一些，看又看不明白，难道这就是顶阁的神秘所在？
萧辰摇了摇头。
不对！
“前面有三扇窗户，北侧有一、二......”
“怎么才五个？”
“难道有密室？”
萧辰低声嘀咕着，好奇心也就跟着生了出来。
于是他沿着墙壁又敲了敲，只听得里面传出空洞洞的声音。
看来自己没有猜错，一定是有隔间了，既然是禁阁，也许这就是神秘所在吧！
可是从哪进去呢？
连续转了几圈，也没能找到入口。
此时看着紧靠墙壁的两个书架，倒是有点儿暗藏玄机的意思。
武侠小说里每有这样的场景，定会根据乾、坎、艮、震、巽、离、坤、兑的方位找出休、生、伤、杜、景、死、惊、开几个大门，又或者机缘巧合在不经意间按下了开关。
不过很显然，萧辰一个方法都不知道，具体说来是根本不懂。
“开门四部曲，一推、二拉、三拽、四拧。”
萧辰一边说着，一边在书架上尝试。
用劲儿推，没用！
朝外拉，没用！
拧也没地方拧，只剩下拽了。
于是站到一端，双手把着书架往外拽。
只听得一阵“隆隆”声，书架顺势位移，一束微弱的光线打进了屋里的地板上。
“这也行！”
看来是自己想多了，没想到啊没想到，这也太容易了点儿。
隔间的里面是三处一人多高的书架，窗户底下有一个锦垫，还有几根半截的白烛。
上前仔细瞧了瞧，书册都是由糙纸粘合而成，有的还没来得及粘，只是摞在一起。
那书皮上的繁体字好像都是人名：吴征、刘思贞、萧子建......
“前两位听说过。”
“王瑛？这不是坐着上朝的尚书令吗”
“孙庆绪、王柬、袁昂......”
“熟人儿啊！”
于是萧辰打开了袁昂这一本：袁昂，天通二年为后军将军、假临川王参军之机赠其银钱五万；天通六年司职左民尚书，赠临川王金佛一副，歌姬女婢二十人；赠王瑛布帛五十匹、絮棉二十匹，不受......
看来有点儿《百官行述》的意思了。
在书册的最底下有个单独的木盒，萧辰放下手里的书打开木盒，只见里面的封面上写着一个再熟悉不过的名字。
“临川郡王！”
“我就说嘛，这种事儿还能跑了你？”
打开书册，开门见山的写道：天通四年，奉召征索虏无功，降旨削其三年食邑，然其假诞辰之名敛银钱八十万、金器二十余，漆、蜜、朱砂未可知......
天通六年，于东郊易地，筑府院一座，朝堂公卿礼贺共计银钱数百万，豫州太守司马胜奉家传龙凤玉环，收外藩金器、方物垒牛车两驾，巨细不可知......
天通七年，于东郊府院内筑坤乾殿一座，规制胜于东堂......
“都这么贪了还不抓！”
萧辰越看越觉得全身发热，头脑发胀。
“郎君，该用药了。”
一个书童忽然敲门，萧辰听后立即跑出了隔间，又将书架推了回去。
“进来吧！”
“郎君，先生吩咐过，此药还需缓缓服下，因其药性浓烈，用了药后需要休息片刻，切莫外出走动。”
“奥，我记下了，谢谢了。”
萧辰拿着木勺，一边往嘴里送药一边想着刚才书中所记载的事情。
想想都不寒而栗，能记在书册里的人现在最小也是个太守上下的级别，更有临川王这样被誉为“亲王”之首的王公贵族，这么一看可能没有几人能逃得过了。
都说常在河边走哪有不湿鞋，不过像这样集体洗澡，着实让人难以理解了。
再说这位圣主皇帝，首先得有多少爪牙才能收集到这些信息，难道像明朝一样有东厂西厂？
令人不解的是，既然手里有那些行贿受贿大臣的把柄，为什么不早点儿将他们铲除呢，是想养肥了再杀？还是老虎的屁股摸不得？
喝下最后一口汤药，萧辰感觉脑袋更沉了，只得合了合衣襟，抓过棉被盖上昏睡了过去。
这日清晨，凉意骤浓。
后宫西北角的薄室署外，几个小寺人照常赶着牛车，拉着满车盛着屎尿的木桶缓缓的走在后宫与中宫之间的永安巷里。
大夏门内有送菜的老翁牵着驴车立在一旁，正等着第二道关卡就是薄室署的例行检查。
“张老翁，今日这么早啊？”
带头的薄室署令身着青袍，头戴小冠，看着老翁招呼道。
“劳署令关心，只因家中老妇一病不起，老朽怕误了时辰，耽误了用膳，这不就提早了些。”
“嗯，这么多年来你从未拖延过，这倒是很难得。”
署令说着，便示意身旁的人上来检查。
车上的几篓蔬菜果品都查了个遍，几个侍卫才点头示意。
“诶？你身边这人是？”
张老翁身旁，立着一个高高壮壮的青年汉子，那人带着草帽，挤着裂缝般的眼睛，频频朝署令点头致意。
“奥......这是......这是老朽街坊王十五，就是他帮着我张罗，要不然就误了时辰了。”
张老翁说完，牵着驴车就要往宫里进。
“哎哎哎，我可提醒你，这人不在名册之上，难道你还不知道规矩吗？”
“哎呦，瞧我这老糊涂，一时忘了，给署令添乱了。”
张老翁说着，便将车上的一个麻布裹着的包袱拿了下来。
“这些是淮南郡所产香梨，还望署令别嫌弃。”
薄室署令在宫里当值多年，来来往往的贡品、食物什么没见过，虽说淮南郡香梨很有名气，可是一些破果子又能值几个钱。
于是他伸手掂了掂，包裹虽不大，重量倒是没的说。
隐约听到包裹里面有金属物件儿碰撞的声音。那声音清脆悦耳，虽未谋面，却如旧时老友一般熟悉。
如此，署令脸上露出了浅浅的微笑。
“嗯，张老翁果然懂我，这香梨我就收下了。”
“放行！”
署令喊了一句，而后侧门缓缓打开，张老翁带着旁边的街坊王十五向南行进。
没走多远，便被拦在了少府的大门外。
此处有一队银甲侍卫立在一旁，只见一行小寺人快步走来，从车上卸下竹篓，而后各自抱着竹篓转身离去。
门口的一间屋子里，出来一个寺人，头戴小冠，身着淡蓝色长袍，眯着眼一副没睡醒的样子。
“青菜、果品共十五篓，银钱二十两。”
“额......中使，每次都是二十六两啊......”
“怎么今日......”
张老翁想说又不敢大声，只撑着笑脸看着面前的寺人。
“嗯？”
那寺人白眼一翻，吓得张老翁险些跌了个趔趄，
幸好旁边的王十五扶了一把。
“爷爷我说多少就是多少，难道还克扣了你不成！”
“中使，老朽这是小本买卖啊，这么多年了，没有功劳还......”
“敢顶嘴！”
寺人伸手就是一巴掌。
张老翁应声倒地，那位王十五见状将他搀起，而后连连拱手致歉。
“中使息怒，中使息怒，我们知错了，知错了。”
“小人给您赔礼。”
说着，又从腰带间掏出一个大银锭递了过去。
“哼！算你识相。”
寺人说完，转身离去。
要说这位趾高气昂的寺人，便是少府的大长秋吕金水，早前是袁淑仪的贴身寺人，而那淑媛接连受到冷落，如今又回去省亲，他便被调到了显阳殿，没过多久就成了丁贵嫔身旁的红人儿。
却说张老翁垂头丧气，牵着驴车出了永明门一路向北走着。
此处还是宫墙之内，张老翁就已经按捺不住内心的委屈了。
“恩人，他们真是太欺负人了，我每日劳作送菜品，挣些辛苦钱罢了，可谁知此处寺人更换频繁，每有新官吏，就会连续几日克扣银钱，看来这营生是没法做了。”
张老翁哭丧着脸，连连摇头不说。
“老伯稍安，他们所扣银钱我会补给你，你就安心送菜吧！”
“诶！恩人前番救我性命，如今又要赏给我银钱，我......我这真不知道该如何是好啊！”
王十五微微一笑，二人牵着驴车，一路出了大夏门。
波图早已在老宅的门外等候，临近辰时才看到奚勒疏归来。
“郎君，怎么样？”
奚勒疏扔下草帽，向四周看了看。
“进来说。”
内堂里革术托已经煮好了茶，奚勒疏接连喝了两杯才作罢。
“郎君此行可顺利？”
波图在一旁拿起木勺又续了一杯茶。
“张老翁是个好人，看来没有白白搭救他。”
“不过即便如此，我也无法进入到宫城内部，还要再想办法才行。”
“郎君何不请公主......”
二人互相对视，而后抿嘴一笑。
“看来我和郎君想到一起了。”
“嗯，既如此，待我修书一封，你速速送去。”
“是！”
却说嬛儿在永康宫里连日都未曾出门，只在桌案前读书。
说是读书，可心中甚是烦闷。
想想萧辰来去无牵挂的表现，真是气不打一处来。
嬛儿如今芳龄已过二十，要是按照古制早就到了嫁人的年龄，近日丁夫人和几个王侯妃嫔时不时的将她召去，话里话外就是想给他找个如意郎君，这几天本来就不痛快，又哪有心思听她们唠叨。
索性闭门不出，谁也不见。
临近中午，忽听得门外有阵阵声响。
只见婢女驱身走来禀报。
“公主，长公主驾临......”
“我谁也不见！”
嬛儿绷着脸看都没看一眼。
“哎呀，是谁惹我妹妹生气了？”
姚儿拖着一席长袍缓缓走了进来。
“给长公主请安。”
几个婢女跪地行礼。
“你们都下去吧。”
“是。”
嬛儿见状起身行礼。
“姐姐。”
“罢了罢了，嬛儿啊，这几日怎么不见你出去观鱼赏景了？华林园那些落叶金黄无比，甚是美观呢。”
姚儿说着，便上前拉起了嬛儿的手，二人相对而坐。
“秋意寒凉，又逢这几日身子不适，所以没能出去。”
“嗐！你小小年纪，怎么和姐姐一样羸弱了。”
“姐姐说笑了，我本就喜静，与其出门闲逛，更想在房间里读书。”
“也是，不过我可是记得，你小时候啊最喜欢热闹了。父皇不让我们出宫，你却偷偷跑到南阁里找那位叫什么......”
“屠先生。”
“对对对，找屠先生学习易容术。”
“打扮成小寺人一般，就是为了四处行走方便，真是有趣。”
“是啊，不过现在我们都长大了，易容术能骗过一时，可终究不能长久。”
嬛儿说着，又呆呆的把弄着茶杯。
青春少女的这点小心思，过来人一看就知道。
只见姚儿拎起锦帕抹了抹嘴儿。
“小丫头，说吧，是为哪家郎君伤情呢？”
嬛儿一听这话，羞的满脸通红。
“姐姐......你休要打趣我了。”
“我只是近日烦闷，哪有什么伤情。”
“哼哼......你这傻丫头。”
“是啊，姐姐我出阁这么久，想必宫里也没人经常陪你了，终日孤身一人，又有什么快乐可言呢！”
“见你这副失魂模样，我也只能干着急了。”
“有......有吗？”
环儿抬手摸了摸自己的脸蛋儿。
“你啊，就是嘴硬，你去照照镜子，但凡是长了眼睛，都能看出你那点儿心思来。”
嬛儿只是低下了头，不敢应声儿。
“姐姐是过来人，知道你在想什么。”
“男大当婚，女大当嫁。”
“二妹虽然远嫁吴郡，不过谢胥还算明理，也算有个好归宿了。所以父皇对你我最是放心不下，如今我已出阁，现在只有你了，你说，父皇能不伤神嘛。”
“可是我......”
“你还可是什么了，丁贵嫔和几个王公妃嫔都为你做媒，要我说你这小丫头，就是身在福中不知福呢。”
“姐姐所言固然在理，只不过我现在没有心思考虑这些......”
“环儿，你知道吗？其实女人啊，无非就是找到一个如意郎君，彼此相爱，就足够了。”
“我可不想你跟姐姐一样，那殷家虽是我南国开国功臣，但根系甚浅。而姐姐我呢？只能作为联姻工具，为了巩固南国基业罢了......”
“呵呵呵，说起来真是可笑。”
“姐姐，不是说感情可以培养吗？”
“感情当然可以培养，可是你知道吗，那颗心在一开始就已经死了，无论再怎么培养，又有什么用呢。”
“那，如果姐姐有所爱之人，会为他奋不顾身吗？”
“噗，你这丫头，竟问出这般话来。”
“姐姐跋扈秉性人尽皆知，不过我也是女人啊。”
“你啊，还小。我只希望你能找到自己喜欢之人，至于是否能长相厮守已经不重要了，至少能每日想着他，念着他，心中迫切想要见到他，就是这种感觉......”
“每日想着他，念着他，想要见到他......”
嬛儿听了姐姐的一番真情吐露，不由得陷入了沉思之中。
与其说因为谁而感到快乐，因为谁而觉得苦闷，倒不如说是谁缠住了自己的心神。
手腕上的玉镯已经温润，心中的那簇牵挂仍在翻涌着波澜。
或爱或恨，也许都因为是那个人吧......
正是：
情愫多坎坷，相悦意难合。
待到结发后，俯身苦劝说。
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