秦淮沿岸灯火璀然，萧辰沿着河边一个人游荡着。
河面上微波依旧，两岸的梧桐树不争不抢，干枯的枝叶逐渐新绿，借着月光倒映在河水中宛如座座轻舟。
近处的几艘游船晃晃荡荡，寸土不让的在与水波做着抗争。
无论是极力争抢，还是蜷缩自保，也许世间事本就分不清对与错。
转眼间来到了新桥酒肆，萧辰坐到了靠在窗户的老位置，店家笑脸相迎：“郎君许久没来小店了。”
“哦，俗务缠身躲不开，今日路过此处，特地进来吃杯酒。”
“好嘞，郎君稍坐。”
店家端来一坛浑酒，两盘肉食，进而低头拱手。
“对了，没人来找麻烦吧？”
“劳郎君费心，小店一切安好。您还不知道吧，自从建康府令换了人，对商贾贩客很是关照，郎君您就放心吧！”
萧辰听后点了点头。
一坛浑酒，一盘鸭肉和一盘鹅肉，萧辰伸手抓了上去。
几碗酒下肚，半只鸭子也吃的差不多了。
恍惚之时一把纹龙宝剑‘哐啷’一声置在了萧辰对面。
易琼长叹了一口气：“就知道你在这。”
“店家，上两坛浑酒，再来一盘肉。”
“好嘞，您稍坐。”
伍有常左右看了看这两个人，一个耷拉着眼皮醉意萌生；另一个抱着肩膀满脸不痛快。
“哎？我说二位，怎么一个比一个沮丧呢？既是吃酒应该高兴才是啊，来来来......”
伍有常说着，将三碗酒倒满。
易琼瞥了一眼，一饮而尽。
萧辰抓起碗边也喝了下去。
“哎？青云闷闷不乐是因为前几日没被选拔到前线，可萧侍郎你这是......”
“你别管他，我估摸着他是进宫时机不对，定是公主生他气了。”
伍有常看了看易琼：“哦......这倒是在理。”
“好了，你们也别猜了。”
萧辰有点儿不耐烦，继续喝着酒。
伍有常见状伸手碰了一下易琼。
“吃酒吃酒，你哪来那么多胡话。”
易琼自知没趣儿，端起碗又干了。
“大哥放心，有什么事我自会解决，只是一时间走不出来罢了。”
“哎！这就对了嘛！”
伍有常朝着萧辰咧嘴一笑。
“我要是没记错，这应该是第一次和伍少卿吃酒吧。”
萧辰端起碗示意。
“呵呵呵，侍郎倒是好记性。自打你在鹿鸣堂就说着要一起吃酒，只是各自都忙于公务，没有空闲罢了。”
“你这厮，听起来好像是在怪我兄弟没给你送请柬了。”
“哈哈哈，青云兄就不要挖苦我了，来，我向二位赔个不是。”
伍有常和萧辰二人一饮而尽，只见易琼侧着身子愣在一边。
“怎么了？你发什么呆啊？”
伍有常拍了拍易琼的肩膀。
易琼这才回过头，朝萧辰挤着眼睛。
萧辰会意后朝门口望了望。
只见一人身着黑衣，头上裹着布巾，立在门口朝他们望着。
“谁啊？”
伍有常也跟着转过头，一时间三人都愣在了座位上。
“原来你们都在这啊......”
那黑衣人健步走了过来。
“你怎么来了？”
萧辰急忙起身上前。
“末将伍有常参见......”
“伍少卿免礼，我是用姐姐那符牌才出了宫，你们还是低声些吧。”
“是。”
伍有常让出座位，而后低头拱手。
“我到门外值守，还请您安心。”
“那就有劳伍少卿了。”
易琼见状挠了挠腮帮子。
“额......我陪他一同过去。”
易琼拿起宝剑，低头拱手。
嬛儿点头示意。
“你怎么自己出来了？”
“城内并不太平，你要是......”
萧辰正说着，被环儿打断了。
“我既然能出来，自然有所准备，你不用担心。”
嬛儿一边说一边抱起酒坛倒满了酒，一饮而尽。
“你夜里出来，不光是为了喝酒吧？”
“我听屠伯伯说你到南阁找过我，而且我也看到了风筝。”
“只是当时我不想见你。”
“你知道为什么吗？”
见嬛儿一脸严肃，萧辰也猜到了几分。
“封王封侯自然是好事，可我......身无寸功，实在受之有愧！”
萧辰说着，也干了一碗。
“呵呵......”
“怎么了？”
萧辰伸着脖子问道。
“你清高，你正直，你为了维护名声宁愿放弃自身幸福！对不对？”
萧辰听得一愣。
“没有啊！我没放弃啊！说了要娶你我肯定要做到。”
嬛儿摇了摇头。
痛饮了一碗后甩袖离去。
萧辰追出门外，易琼和伍有常二人见状跟了过来。
“伍少卿。”
“末将在。”
“送我回宫。”
“是。”
伍有常看了看萧辰，稍作拱手。
易琼用手臂拱了下萧辰的肩膀：“你不去吗？”
“我......”
“即便我去了也无济于事......”
“诶，公主为了你擅自出宫，估计是真生你气了。”
“你当真不追过去吗！”
萧辰摇了摇头。
“大哥还记得丁贵嫔给她做媒的事？”
“嗯，记得，难不成这次是要逼迫她嫁人吗？”
“很有可能，明日我进宫问问看。”
要说嬛儿为何如此鲁莽，急匆匆的出来就为了骂萧辰一顿吗？
并不是。
此事详情还要从前几日显阳殿处说起。
自从吕金水被查办，丁贵嫔身边没了亲近人不说，就连皇帝对她也冷落了许多。
都说打狗看主人，可吕金水乃是通敌卖国之罪，主人是谁都没有用，而皇帝心里多少对丁贵嫔也有些不满意。
可没想到的是皇帝竟然于深夜来到了显阳殿，这可把丁贵嫔高兴坏了。
于是在门口跪着迎驾，皇帝见状原本提着的心也跟着软了下来。
“夫人快快请起。”
“虽是初春，寒气仍未散去，快到堂内吧！”
皇帝扶着丁贵嫔，坐到了寝榻上。
见皇帝面色仍旧阴沉，却对自己呵护如初，看来一定是朝中出什么事了。
“陛下深夜来此，可是遇到了什么烦心事吗？”
“诶！”
皇帝深深叹了一口气。
“党项和土谷浑国像是早有预谋一般，于我西北边疆陈兵列阵。”
“昨日党项国遣使臣来此求亲。”
“说是求亲，实则是用边疆陈兵向朕施压要人！”
“可这宫里，哪有这么多公主呢！”
“姈儿年岁尚小，况且藩国苦寒，朕实在于心不忍。可若是朕拒绝了他们，边疆必生战事......”
“我与北国战事一触即发，若此时再有藩国来挑衅，恐怕我们，难以招架啊。”
丁贵嫔听后低着头陷入了沉思。
皇帝的话说的很含蓄，不过意图倒是明白的很，他此番前来，就是跟丁贵嫔要人来了。
眼下看来，适婚年龄的公主只有嬛儿和姈儿两位，而嬛儿已经二十岁，再合适不过了。
可嬛儿生母乃是故去的郗夫人，皇帝绝对不会优先把嬛儿送出去。
而丁贵嫔名下有一女，就是姈儿，虽不是丁贵嫔和皇帝亲生骨肉，可丁贵嫔将她从小带到大，终日陪伴自己左右，感情比亲生女儿还要亲。
皇上虽然只字未提，但摆明了是想让她自己说出来，因为在皇帝眼中，只有丁贵嫔屋里的姈儿才是最佳人选。
丁贵嫔再三思量，想要缓和夫妻关系，恐怕要掉块肉了；况且身为南国公主，和藩国结亲也是她们的义务。
道理虽是这样，可这件事绝不能如此轻易就答应了。
“陛下，姈儿时至今岁方至金钗之年，若将她送至党项国，臣妾实在......实在于心不忍。”
丁贵嫔说着抹起了眼泪。
皇帝见状便把身子挪到了床边，扶着丁贵嫔的肩膀安慰着：“朕又何尝不是呢！”
“姈儿乃是兄长临终托付于朕，有她在身边，犹如兄长日日在侧，朕才不敢忘记兄长殒命于昏君之手，更不敢忘了江山社稷。”
“这些年多亏有你操持着，这些皇子公主才得以成长成人。”
“朕......亏欠你太多了。”
“陛下......”
“姈儿身为公主，自当为南国效力。”
“不过臣妾以为，还有一位公主可做考量。”
丁贵嫔抬头提醒着。
只见皇帝眨了眨眼，脸上再次绷了起来。
“朕知道你在说谁。”
皇帝把手收了回来，动作已经告诉了丁贵嫔他心里的意思。
“陛下，按礼制皇室公主碧玉之年便要成亲。”
“可嬛儿年已二十，仍未婚配。”
“陛下若有安排，臣妾自然不再言语。”
“可如今形势紧迫，陛下何不将环儿嫁到边疆，和亲以保全大局呢！”
皇帝听后冷眼看了看丁贵嫔。
“你......你当真这么想？”
说着，皇帝直起了身子，有要走的意思。
“陛下，臣妾愿往永康宫劝说嬛儿。”
“还望陛下成全臣妾。”
玛瑙珠帘一阵摇晃，丁贵嫔望着皇帝离去的背影，心里是十足的憋屈。
却说萧辰被嬛儿那几句话说的一夜没合眼，第二天一大早，便和易琼进了宫。
嬛儿的事问谁能合适呢？现在还早，南阁又没开门。
中宫又没熟人，直接问皇帝吧，未免太冒失了。
萧辰只得在东堂殿的走廊里来回的打着转转。
偶然间看到一个门牌上写着：崇明堂
自从俞中使受伤，还没来探望过，既然一时间想不出办法，不如进去问候一下他了。
于是萧辰朝两侧侍卫拱手：“我......”
“这位是萧侍郎，前来探望俞中使，二位兄弟行个方便。”
没等萧辰开口，易琼立在一侧说道。
“属下领命。”
萧辰看着易琼，易琼自然知道他的疑惑，于是附耳轻声说道：“数日前我奉张将军之令，暂代韦铎行少丞之职。”
萧辰听后点了点头。
“那我先进去了啊。”
萧辰由小寺人领着，进了内堂，俞三福正坐在铜镜前，两个小寺人一边一个，用梳子给他梳理着头发。
“萧辰前来探望，多有叨扰还请中使恕罪。”
萧辰立在门口拱手致意。
“诶呦！是郎君来了。”
“快，快请郎君坐下。”
小寺人拱手后搬来一张木墩，示意萧辰落座。
俞三福侧身望了望萧辰，满脸笑意。
“这人啊，一旦上了年岁精神就差了许多。”
“从昨儿后半夜开始，我就没了困意，只能瞪着眼挨到了天明。”
萧辰走上前来，仔细看了看俞三福。
披散的头发已经花白，就连镜子里的眉毛也都是银灰色的。
“俞中使恢复的很好了，精神气色看起来比以前还要好。”
“呵呵呵，你啊，就别奉承某家了。”
“对了，听闻郎君没有接受封赏？”
“哦，是啊。没想到这么快就传到您这了。”
萧辰略带尴尬，坐到了木墩上。
“呵呵呵，郎君此举，虽说没了爵位，但在朝中乃是独树一帜。”
“郎君看着吧，不出三日，此事便可传遍各署衙，以至于整个京都，到那时，郎君一心为国，不求高官厚禄之盛名，定可博得众人拥护敬重。”
“如此一来，以后你在做什么事啊，就顺畅多了。”
“呵呵呵，中使说笑了。”
“我不要爵位是因为我不能做抢功的人，新政的事都是徐令他们做的，我如果接受侯爵，恐怕不会踏实。”
“难得，实在难得啊......”
“实不相瞒，陛下还曾让喜儿过来传话，问我对此怎么想。”
“那......您是怎么回的？”
“陛下待你我恩重如山，我自然要如实回答了。”
“郎君你崇尚自由，为人处事常以奇计良谋对之，因此最怕被束缚了。对郎君来说，一旦有了官爵封赏，便像是被捆住了手脚。”
“那我现在是员外散骑侍郎，也没觉得有什么束缚啊。”
“呵呵呵，此言差矣！”
“郎君有所不知啊，员外散骑侍郎乃是从官，品阶低得很。往往以文臣或将军为本职，兼领而已。”
“陛下他老人家啊，从一开始就知道你喜欢自由，故而没有封你什么官职。”
“不过这次陛下封赏于你，定是有其深意。”
“只是你啊，没能把握住机会啊......”
萧辰很是不解，皱着眉站了起来。
“这么说，我是辜负陛下了？”
“呵呵呵，要不然呢？”
“要我说啊，你还是好好想想，陛下到底是何用意，虽然圣意不可测，但是你不要因为性子耿直，就辜负了陛下一番苦心啊。”
“那依中使的意思，陛下为何要如此呢？”
“呵呵呵，也罢。”
“某家侍奉陛下数载，陛下心之所想倒是能猜出一二。”
“新政初见成效，陛下封赏你不仅是看好你，更是给朝廷那些臣工做个榜样。”
“功则赏，罪则罚，赏罚分明乃是陛下圣烛高照之意。”
“况且你萧辰难道不想再为南国效力了吗？”
“有了功名在身，才好行事不是。”
“中使是说......陛下有意封我为侯爵，进而将嬛儿许配给我？”
“嗐！这都哪跟哪啊！”
“我对嬛儿早有爱慕之心，可是要凭借功名去娶她，我......一时间还有点儿不适应。”
“诶！看来你真是不知道了。”
萧辰听出了话外音，再次拱手示意。
“还请中使明示。”
此时俞三福已梳好了头发，见萧辰如此，便将两侧小寺人打发了。
“近日有党项国来朝求亲，在此之前，他们联合土谷浑发兵三万侵扰我绳州北部郡。”
“什么？这不明摆着胁迫要人呢吗！”
萧辰拍着桌案说道。
“是啊......”
“要说这两个藩国每年都来朝贡，据西北守军探报，他们很有可能是受到了北国威逼利诱，才演了这么一出。”
“毕竟大军压境，陛下虽已发兵救援，可北徐大战在即，此时西北边关出了这么档子事，陛下如何能不心急呢。”
“这么说......是要让嬛儿远嫁党项？联姻求和吗？”
萧辰呆呆的问道。
“郎君稍安，听我说完。”
俞三福不紧不慢的递过一杯热饮，闻着味道像是豆浆，可这会儿萧辰哪还有心思品尝了。
“丁贵嫔前几日到永康宫劝说公主，这结果嘛......”
“嬛儿答应了？”
“结果如何，某家就不知道了。”
萧辰听后沉思良久，而后看了看着俞三福。
“大军压境只是为了要个公主联姻......不至于这么简单吧。”
萧辰嘀咕着。
“嗯？郎君说什么？”
“哦，没什么。”
“快上朝了，郎君还是把这碗菽乳喝了吧。”
俞三福说着，将那碗豆浆递了过来。
萧辰接过后闻了闻，抿了一口。
“味道是不错，不过太苦了，还有渣滓。”
“等我有时间了，再给中使做点更美味的这个......”
“菽乳。”
俞三福微笑着说道。
“对，菽乳！那我先告辞了。”
内朝里，众人执笏板顺次列队手，身着朱色朝服，腰悬玉佩，印绶各有色彩。
文臣皆是两梁冠起步；武将则戴武冠，两侧的鬓角处插着各色羽毛修饰。
皇帝端坐于正前方高台的龙椅之上。
“陛下，臣已奉命将党项来使送到馆驿安顿。”
鸿胪卿刘思贞执着笏板汇报着。
“他没说何时动身回去吗？”
“额......臣极力相劝，可是......”
皇帝听后摆了摆手。
刘思贞会意后退回原位不说。
“诸位爱卿，党项、土谷浑合兵三万，侵我绳州，进而要挟朕，要将公主许配于党项。”
“你们说，朕是拱手奉上公主，还是作何应对啊？”
“我等愿为先锋，誓破敌军！”
王德重、马灵馥、冯巨基等老将携几个青壮将军俯身跪地，头上两侧的羽毛微微颤动，也跟着表决心。
一旁的韦怀文眨眨眼并未言语。
皇帝言辞轻蔑，很显然从战略上就没把两个外藩当回事儿，既然如此，自然也就不会那么鲁莽出兵。
对于他这番言语，有点儿心思的老臣都摸得个八九不离十了。
建安王在一边神色镇定，看了看左右，见无人再作应答，进而举笏向前，低头拱手。
“陛下，党项、土谷浑两藩自我南国建立以来每年纳贡，从未间断。”
“如今却突然举兵，定是有人在背后操控。”
“近期索虏在北徐州盘踞，又频频扰我西北边境，臣敢断言，二藩举兵，定是那北国索虏从中作梗。”
皇帝微微点了点头。
“陛下，建安王所言亦是老臣所想。”
袁昂挺身拱手。
“故而若想退二藩之兵，还需从北国索虏入手。”
“嗯，二位卿家言之有理。”
“既如此，文达可有退敌之策？”
建安王眨了眨眼，再次低身拱手。
“回陛下，如今北徐州战事吃紧，临川王和几位将军已坐镇前线，南国主力精兵亦在北徐，依臣之见，还需调遣得力干将赶赴绳州，于周遭作势，迷惑二藩，再择良将数人，兵甲万余，赶赴汉中、齐兴二郡，支援平西将军，如此声东击西，伺机重创索虏，则西北隐患可平矣！”
皇帝听后满心欢喜，欠着身子点了点头。
“嗯，文达将风勇猛，又善用兵法，朕要对你刮目相看了。”
建安王再次拱手，退到了原位。
朝堂上一时间鸦雀无声，确实，好点子都让建安王一个人说了，还有尚书仆射袁昂等人的附议，谁还敢站出来说话呢！
正是：
西北二藩行不轨，朝堂一言震乾坤。
人夸文达好谋略，不知开府何居心。
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