白戚氏缓缓饮茶，脸上的愠怒逐渐消散，趋于平静。
“她既已踏入白家的门楣，未来的岁月尚且漫长，我定要将她调理得心悦诚服，伏首帖耳！”
言罢，她紧紧握住谢雯茵的柔荑，忽然间，一声轻叹如风吹柳。
“雯茵，你素来是最懂得体贴我的，我们虽然是姑侄之亲，但彼此间的情感却胜似母女。今日玉京大喜，我又怎能不知你心中的酸涩与无奈？”
“姑姑……”
谢雯茵的眼眸中瞬间涌起一片泪光。
白戚氏轻轻拍了拍她的手背，“你自幼父母双亡，九岁便踏入白家门，我是亲眼看着你茁壮成长的。在我心中，你与玉京是天作之合，原本期待他金榜题名之后便与你携手共度余生，岂料中途杀出个姜家，那姜家权势显赫，为了玉京的未来，我们不得不退避三舍，让你受了委屈……”
谢雯茵的眼角泛起一丝红晕，“是我福薄，配不上玉京表哥。”
白戚氏心中不忍，立刻将她紧紧搂入怀中，温柔地安抚。
“雯茵，你给姑姑一个明确的答复，玉京如今已经成家立业，你的心中还挂念着他吗？”
谢雯茵泪眼婆娑地点了点头，“姑姑，自小我便对玉京表哥情有独钟，您是知道的。”
白戚氏明白了她的心意，沉默了片刻后说：“如今玉京尚未金榜题名，我们不敢轻易得罪姜家，但若他日后官运亨通……我们就无需再有所顾虑。一旦玉京身居要职，身份显赫，他又怎能终身只守护一人？”
“雯茵，若你心甘情愿，届时我定做主让玉京纳你为侧室，你看如何？”
谢雯茵惊讶地抬起泪眼，“姑姑，你的话可是真的？”
“自然是真话，我深思熟虑过，你若嫁与他人，我总是放心不下。再说那姜氏，她若是姜家的正宗血脉，我倒还能对她刮目相看，但她不过是个养女，性格又过于嚣张，我实在看不入眼，也就不必给她留什么情面。”
“姑姑，我愿意！”
谢雯茵泪眼含笑，破涕而笑。
白戚氏微微点头，“但这件事，你必须保密，绝不能让姜家的那个养女察觉，甚至连玉京也不能透露。他性格固执，若知道了，不定会闹出什么乱子。待他日后金榜题名，我再慢慢为你筹谋。”
“雯茵感激姑姑！”
“好孩子，今晚就与我同榻而眠吧，明早一早，我定要给那姜氏好好定下规矩，让她明白，这里是白家，不是她姜家所能随意妄为的！”
“好！”谢雯茵清脆地应了一声。
……
与此同时，白玉京回到卧房，发现姜怀虞还未安寝，不禁好奇地问：“娘子是在等我归来吗？”
姜怀虞微微颔首。
白玉京轻柔地褪去外衣，与她并肩坐在床沿，温文尔雅地说道：“夜幕已深，早些安歇吧。”
姜怀虞略一犹豫，最终还是低声细语：“感谢你的关照。”
白玉京闻言，脸上绽放出宽容的微笑，“爱妻无需如此客气，你既已成为我的伴侣，我便应尽到丈夫的职责。你并无过错，我母亲的行为确实不妥。”
两人新婚不久，彼此间尚无深厚的感情，姜怀虞对这样的回应并不感到意外。
虽然他的帮助只是出于责任感，但这也足够让她感到欣慰，至少，她的丈夫是个明理之人。
次日清晨。
白戚氏醒来，是谢雯茵为她梳理的发髻。
天色尚未大明，谢雯茵哈欠连天，有些困惑地询问：“姑母，您平日里不是习惯辰时才起床吗？今天怎么这么早，才卯时正，就起身了呢？”
白戚氏轻轻一笑，回答道：“今天新媳妇要敬茶，我早点过去，若是姜氏来迟了，我就可以名正言顺地责罚她。即便玉京知道了，他也无言以对。”
听罢此言，谢雯茵的眉梢也染上了几许傲慢。
“姑母果然智谋过人啊。”
两人欢声笑语中轻柔地推开了房门，岂料门外的昏暗中突然显露出一个模糊的身影，此时天色尚未大明，两人不由得俱是一惊。
“是谁？！”
白戚氏惊恐地后退一步，几乎将谢雯茵撞倒在地。
她的手紧紧按着因惊吓而狂跳不止的胸口，终于辨认出那道身影——竟是姜家的那位养女！
白戚氏的面色如同乌云密布，语气中满是怒火：“你究竟吞了什么迷魂药，这么一大早守在我门前，是想吓破我的胆吗？”
姜怀虞赶忙上前搀扶，声音温和：“婆母请恕罪，儿媳哪敢有此不敬之心。”
白戚氏却是一把将她推开，“那你不去安寝，为何要悄无声息地站在这里？”
姜怀虞轻轻一笑，语气平和：“婆母可还记得？今天是儿媳给您敬茶的日子，因此我早早便来，想亲自伺候您起身。”
白戚氏一时愣住，眼中闪过一丝异样的光芒。
“你何时到的？”
“儿媳已在此恭候半个时辰。”
半个时辰？
难道在她尚未完全清醒之前，姜怀虞就已经在此等候了？
那时夜幕还未完全退去，天色尚且漆黑一片！
白戚氏一时间竟语塞无言，究竟对方早已守候在门外，她事先设想的那一计策，此刻已无从施展。
她带着几分无奈，目光轻轻扫过谢雯茵。
明明姜氏的行为无可挑剔，甚至对她这位婆婆礼遇有加，但她的心中却始终弥漫着一股难以言喻的不适感。
姜怀虞手里捧着预先准备好的洗脸水进来，“婆母，请让我来为您洗脸吧。”
她的笑容温暖而亲切，但白戚氏心中却不禁有些忐忑不安。
“不必了，我自己来。”
听到这话，姜怀虞便默默站在一旁，耐心地等待着。
谢雯茵也没料到她竟然如此顺从，不禁轻嗤一声，撇了撇嘴角说：“二表嫂真是良淑啊，不过，我们乡间的习俗可并非如此。如果整日只是做做表面功夫来取悦他人，那家里家外的繁重事务，又怎能妥善处理呢？”
姜怀虞眉头紧蹙，满脸不悦地轻轻摇了摇头。
“这岂能仅仅是虚有其表？晨昏定省，乃为儿媳的根本守则。”
白戚氏罕见地对她露出一抹慈祥的微笑，“你真是懂得礼仪。”
实事求是，难怪人们都说豪门大户中的女主有威望，这种待遇确实令人陶醉。
“这些，都是儿媳分内之事。”
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