马车一路飞驰，途中姜怀虞瞥见另一辆缓缓行驶的马车，认出那是屠文英乘坐的那辆，正想呼救，突然一把锋利的长刀破开车帘，抵在她脖颈不足一寸之处。
“我劝你还是保持沉默。”
刀刃锋利近在咫尺，姜怀虞的心仿佛瞬间冻结，但她依旧面不改色，抬手将被绑住的手指轻柔地拨开刀刃，冷冷地说：“你若惊扰了我，我才会真的发出声音。”
“你这女子，勇气可嘉。”
外面的人叹了口气，将锋利的长刀重新归鞘，但就在这短暂的迟疑之间，屠家的马车已经被远远地抛在了后头。
姜怀虞心中不禁涌起一丝不安，忽然问道：“你们可知道她出自屠家？”
外面的人默然不语，那沉默仿佛默认了她的疑问。
姜怀虞的心情愈发沉重，缓缓地倚靠在车厢壁上，脑海中迅速地梳理着思绪。
自京城而来的人，仅仅用了两天时间就查清了她在福顺镇的点滴，他们目标明确地对她实施劫持，显然是对白家和姜家的势力毫不畏惧，同时对屠家的势力也了如指掌，避免与之产生瓜葛……
能够做到这一切的，绝非等闲之辈，那么究竟是谁，会如此处心积虑地对她下手？
……
马车飞驰，第二日傍晚时分，便抵达了京郊。
他们急于赶路，错过了住宿的机会，此时城门已经紧闭，无法入城。两名劫匪便在山崖下点燃了篝火，临时扎营。他们给姜怀虞扔了一些干硬的食物到车里，便不再理会她。
夜幕降临，两人分工明确，一个坐在车门口守夜，另一个则在篝火边沉睡。
寒风阵阵，虫鸣声声。
营火在浓重的夜色中显得孤寂而微弱，仿佛一丝风就能将其吹灭。
篝火旁的劫匪已经进入梦乡，鼾声如雷，在这荒野中回响，犹如远古的兽，在其鼾声之下，连虫鸣都显得微不足道。
然而，那鼾声虽然震耳，却极有节奏，细听之下，车门口的劫匪也不禁开始昏昏欲睡。他困意难耐，心中不禁有些焦躁，起身挑开车帘一看，只见车内的姜怀虞也正沉浸在梦乡中。
两日的赶路期间，这女子一直表现得十分顺从，不曾引起任何麻烦。
明日一早即可入城，料想她也难以逃脱他们的掌控，劫匪于是靠在车门口，打了个哈欠，安心地进入了梦乡。
不知过了多久，车帘再次被轻轻掀起。
姜怀虞立刻睁开眼睛，借助月色，她辨认出来人，眼中顿时闪过一丝喜悦。
“凌墨，你终于来了？”
凌墨逆着月光，白衣如雪，乌黑的发丝披散在肩头，他那俊美而冷峻的面容，宛如降临人间的仙人。
他皱眉打量着马车里的这张陌生面孔，冷冷地询问：“你是何人？”
姜怀虞压低声音，“此地不宜长谈，还请先带我离开。”
凌墨明白她的用意，斜眼瞥了一眼四周，嘴角露出一丝冷漠的笑意。
“他们短时间内醒不来。”
他站在马车门口，摆出一副若非她解释清楚，否则休想离开的姿态。
再次问道：“你究竟是谁？”
“嗯，我姓姜，来自京城，去年嫁给了福顺镇的白家……”
未及姜怀虞说完，便被凌墨冷峻的面色所截断，“我并非在探查你的身世，我只是想明白，你如何能够洞悉我随身携带之物的形态？”
姜怀虞微微低头，手指轻抚下巴。
事实上，她之所以会临时起意给凌墨写信，是因为她敏锐地察觉到了某种异样。她并未深思熟虑如何向对方解释，因为两人虽然在前世有着深厚的交情，但这一世他们尚未有过任何交集。她突然去信，的确有可能让对方感到错愕。
然而，此时的她，已不再是前世那个掌控权柄的侯门主母，无法轻易地调动人力。她实在无计可施，又恰好得知凌墨正在万福县，于是便将希望寄托于他。
“你或许不知，你我之间，实则有着前世的缘分。”
“前世的缘分？”
凌墨将车帘拨开得更宽，身体微微倾斜，让皎洁的月光洒入车内，他那锐利如鹰的目光再次在她脸上扫过，然后断然摇头。
“我并不认识你。”
姜怀虞轻轻地敲击着膝盖，略作思索后说道：“然而，我对你却了如指掌。你从小便跟随师父在云霄峰修炼，既修武艺，又研画技。
在你十七岁那年，师父驾鹤西归，你便踏足江湖，虽然你武艺超群，但因为你不愿结交帮派，遭受了绿林人士的排挤，长时间内默默无闻。
某一日，你因展示出非凡的画艺而一鸣惊人，仅仅三年光景，便名声大噪，成为无人不晓的画坛巨匠。
此后，你退出江湖，深入民间，遍访名山大川，探寻奇珍异宝，使得你的画技更加精湛绝伦，作品中蕴含着无尽的灵气。
再加上你性格孤傲，对官场权贵不屑一顾，这种放浪形骸的个性使得你在民间备受推崇，因此，人们尊称你为西魏画界的巅峰大师。”
而你如今，正值风华正茂之龄，不过二十有三，确实才华横溢，令人惊叹不已！
姜怀虞说罢，满脸洋溢着赞叹与钦佩。
凌墨听完她的溢美之词，脸上却未流露出一丝波动，语气平静地说：“无需虚假的赞誉，我笔下的画作，向来不为追求浮名。”
“所言极是。”
姜怀虞真挚地点了点头，继续恭维道：“凌先生气度非凡，犹如那傲霜的松柏。”
凌墨眉梢微蹙，目光锐利地打量着她，语气冷冽：“你所说的这些，只需稍作探听便能知晓，因此，你并未正面回答我刚才的问题。”
察觉到他眼中闪过的不耐，姜怀虞深知无法轻易蒙混过关，叹了口气，说道：“你左臂上手背偏上之处，有一粒显眼的痣，右脚踝内侧则有一块青色的胎记。”
闻言，凌墨的神色猛然一变，满脸震惊地盯着她。
“你怎会知道这些？”
“我曾言是旧识，你却未予置信。”
在前世，他被颂怡公主残忍地打断四肢，姜怀虞将他带回侯府，让郎中为其疗伤之际，她曾亲眼目睹过那些伤痕，因而铭记在心。
姜怀虞探出头去，瞥了一眼那两个昏睡不醒的刺客，忧心忡忡地说：“他们随时可能醒来，你自万福县一路追踪至此，显然是为了解开心中的谜团。既然如此，不如先将我带离此处，之后我再将一切原原本本地解释给你听。”
“所言甚是。”
凌墨略一思索，便答应了下来。
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