“不好意思啊小叔，我这人你也知道……”
姜祈萝也清楚自己刚才的话若是对其他人说或许无虞，可眼前的小叔家中毕竟遭逢了那么大的变故。
“有时候就是想起什么就说什么，这嘴是想管都管不住。”
她觉得自己似乎看到了一种共鸣。
这种共鸣来自于他们身为家族继承人所肩负的责任，和眼前人所不知晓的重压。
两人再次陷入了短暂的沉默，宴会的笑声和音乐声不时传来，夹杂着不远处人们热烈的交谈声。
姜祈萝微微一笑，重新恢复了那种明亮的笑容。
“好了，我们不谈这些沉重的话题。”
说话间，她从一旁的侍者手上的托盘拿了两杯酒水，不由分说递到了叶辰手里，“要吃饭可得趁现在，晚会儿咱们还有一场硬仗要打呢。”
“可别到时候事没谈妥，还把自己气了个肚圆。”
叶辰也笑着点头。
今晚被姜祈萝匆忙叫来，他当然没忘了自己的目的……
至于最后到底该怎么让姜家帮忙，他同样也已经做好了准备。
与人谈判之前，气势往往最不能轻易受到折损。
否则一旦被人看出了端倪，让人家觉着你本身就没底气，又有什么把握能够劝服对方帮忙？
……
在偌大的宴会厅一角，姜恒和姜兴父子并肩而立，避开了正场上的喧嚣。
姜恒微微转头，望了一眼叶辰，意味深长地开口问道：“兴儿，你怎么看那个叶辰？”
姜兴停顿了片刻，目光追随父亲所指的方向。
叶辰正在宴会中央从容应对，与宾客们交谈甚欢，给人的感觉就像是为这个场合而生。
姜兴心中暗自叹息，语气中却保持着礼貌：“叶家的这位年轻人，确实让人刮目相看。接手叶家才一年，就能从那种困境中突围，真不是泛泛之辈。”
姜恒听了，眉宇间的欣赏渐渐浮现出来。
他点了点头，神色中带着几分感慨：“叶家这一代的人杰不少，可偏偏都……”
说到这里，他摇了摇头，不再多言。
此时，叶辰正陪在姜祈萝身边，感觉到有几道目光时不时聚焦在自己身上。
他心如止水，面上不露丝毫，继续与来宾们友好交谈。
他清楚，这个宴会不仅是为姜老爷子祝寿，也是一个展示叶家实力和魅力的机会。
他不能任由任何闲言碎语影响自己的节奏。
姜祈萝在他身旁注意到那几道注视，但并未点破。
反而，她轻轻碰了碰叶辰的手肘，一脸调皮地低声说道：“你可得加油，你三嫂那些朋友可都是些不简单的人呢。”
“放心吧。大风大浪都经历过。”
叶辰微微一笑，目光投向四周，轻快地说道：“再大的场面也不怕。”
一个中年男子端着酒杯走近，他们若无其事地转换话题，寒暄起来。
姜祈萝则借机悄悄观察叶辰的表现，心中不觉赞叹：无论是多么复杂的场合，他总能从容应对。
分明前几个月刚刚回来的时候，还恨不得把这些场合逃得远远地。
结果一眨眼的功夫，叶辰就像天生具备着亲和力……
那种自信与魅力令她心生敬佩。
宴会的欢声笑语渐渐笼罩了整个大厅，叶辰陪着姜祈萝在其中游走，时不时有人停下来与他们攀谈。
叶辰每每都能恰如其分地回应，在举杯畅饮之间，暗自为了今晚的谈判做好铺垫。
时间悄然流逝，宴会逐渐进入尾声。
叶辰和姜祈萝终于稍作休息，两人站在不远处的阳台上，透出一种暂时逃离喧哗的轻松。
姜祈萝呼了一口气，转身看着他：“你看起来应付的很好，不紧张吗？”
“一开始还有一点，不过现在无所谓了。”
叶辰轻轻摇头，眼中闪过一丝坚定：“这种事情经历多了就习惯了。”
“毕竟之后这种事情难免的，早点习惯也没什么。”
他微微一笑，意味深长。
姜祈萝好奇地侧过脸，狡黠地问：“这么一看，小叔你似乎相当随遇而安嘛。”
叶辰没有直接回答，而是把酒杯举到她面前，自信而从容地说道。
“今晚的主角，不是我。”
叶辰话音刚落，突然间，一个陌生但气息分明带着轻佻的男声在他们身后响起：“哎哟，这不是姜大小姐吗？”
叶辰转身，正见一个穿着考究但带着几分傲慢姿态的男人。
他的目光直勾勾地扫视着姜祈萝，上下流连，丝毫不掩饰自己的轻浮。
叶辰心头一闪怒意，但脸上依旧保持着礼貌微笑，懒得理会。
“原来是你啊……”
姜祈萝笑意未达眼底，显得有些不耐烦，但还是礼貌地点头回应：“张大少爷，久违了。”
她巧妙地避开那人的眼神，转而开始右顾左盼，希望可以寻到话题的出口。
稍会儿，一阵嬉笑声传来，几个女伴应邀而至。
她们是姜祈萝在宴会上熟识的名媛，各个都是声名显赫家族的千金。
她们插入谈话，寻常的问候背后夹杂着对方才男子的无声排斥。
“这位是叶辰小叔，”
姜祈萝迅速抓住机会，向朋友们介绍道，“今后这位可是叶家的当家人，你们可得先认识认识。”
“哎哟，原来这就是叶家的大少啊。”
“我说你最近连人也见不到，原来是物色到了自己……”
话音未落，叶辰这边还没反映来，姜祈萝瞬间脸色羞惭，急声道：“小妮子，你不说话没人把你当哑巴！”
“哎哟哟，姜姐姐怎么还急起来了？”
……
听着耳旁那莺莺燕燕的动静，叶辰也不由得一阵头痛。
他是真的不习惯这种环境。
虽说不大喜欢，但叶辰脸上谦逊地颔首示意，礼貌地说：“各位都是三嫂的朋友，我是叶辰。”
他的态度谦和有礼，让人无可挑剔。
那个始终不肯离去的男人看着姜祈萝对叶辰的介绍和重视，脸上闪过一抹讥笑。
“哎呀，原来这就是叶家最后的独苗？”
他故作随意地调侃道：“这样看来似乎也没什么大不了嘛……”
“这样看来，叶家能怕是等不到你姜祈萝过门，不如，考虑我如何？”
他放肆地笑着，言语中充满了对叶家的不屑与叶辰个人的贬低。
整个朋友圈子都瞬间安静下来，空气变得沉重。
叶辰原本挂着的笑容骤然凝滞，眼中滑过一丝冷意。
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