假山处如此大的动静——先是水流喷射的“哗啦”声，紧接着是数十名侍卫几乎同时倒地的沉闷“噗通”声，即便隔着一段距离，也足以惊动宫中之人。
果然，这连串异响很快便传到了正在附近御书房批阅奏折的仁宗皇帝耳中。
皇帝眉头一皱，沉声问道：“外面何事喧哗？”
侍立在侧的内侍省都知连忙躬身道：“奴婢这就去查看。”
话音未落，已有御前侍卫统领神色紧张地疾步入内，单膝跪地禀报道：“启禀陛下，大庆殿方向似有异动，声响颇大，恐有不测！”
仁宗皇帝闻言，面色一沉，将手中的朱笔重重往御案上一顿：“岂有此理！光天化日，皇城之内，竟敢有人滋事！传朕旨意，命御林军即刻封锁周边，严加搜查！朕要亲自去看看！”
龙颜震怒，非同小可。
一时间，禁宫之内警钟微鸣，号令迭传。
大批手持明晃晃兵刃的禁军甲士如潮水般从各处涌出，迅速将假山区域团团包围，气氛骤然紧张到了极点。
仁宗皇帝在众多侍卫的簇拥下，面沉似水地来到了假山旁边的青石板大道上。
眼前的一幕，让他龙目圆睁，怒火更炽——只见他亲自下令押解的数十名侍卫，此刻竟横七竖八地倒在地上，人事不省，而本该被严加看管的赵王爷和那个叫向平的江湖草莽，却已不见踪影！
“废物！一群废物！”皇帝气得龙袍发颤，指着地上昏迷的侍卫怒斥道，“给朕弄醒他们！朕倒要问问，这究竟是怎么回事！”
随行的太医和侍卫们一番手忙脚乱，又是掐人中，又是灌解药。
片刻之后，那些中招较浅的侍卫首先悠悠醒转。
他们睁开眼，尚有些迷茫，待看清眼前身着龙袍、怒容满面的皇帝时，顿时吓得魂飞魄散，连忙挣扎着跪倒在地，叩头如捣蒜：“陛下恕罪！陛下恕罪！我等失职，罪该万死！”
经过一番七嘴八舌、惊魂未定的询问，仁宗皇帝总算大致弄清了事情的原委：一场突如其来的怪雨，随后是诡异的迷香粉，然后他们就不省人事了。
至于王爷赵曙和向平是如何脱身的，又是何人所为，这些苏醒的侍卫一概不知。
皇帝听罢，脸色铁青。
如此严密的押解，竟在皇宫腹地被人轻易劫走朝廷要犯，这简直是奇耻大辱！他强压怒火，冷声道：“将这些失职的侍卫，全部给朕押下去，关进黑屋，深刻反省！没有朕的旨意，任何人不得探视！”
所谓的“黑屋”，并非特指某一间固定的囚室，而是宫中对临时关押犯错内侍、侍卫的一种统称。
那里的条件比正式的天牢监牢要好上那么一点点，至少不必戴枷锁，但阴暗潮湿、不见天日却是免不了的。
更重要的是，一旦被关进“黑屋”，便意味着圣眷不再，前途渺茫。
这些平日里耀武扬威的侍卫，此刻面如死灰，被人拖拽着押了下去，他们知道，自己的荣华富贵，恐怕是到头了。
而这番处置，客观上也为赵曙等人的逃脱清空了现场，争取了宝贵的时间。
就在皇宫因这场突如其来的变故而陷入一片混乱之际，假山另一侧的隐蔽角落里，气氛同样紧张。
鬼涧愁和小山子成功救下赵曙和向平后，正低声商议着下一步的去向。
向平心有余悸，抹了把脸上的水渍，急切地对赵曙说道：“赵王爷，此地不宜久留，禁军很快就会搜过来，我们必须马上撤离！”
赵曙深吸一口气，努力平复着因突变而剧烈跳动的心脏。
他先是郑重地向鬼涧愁和小山子拱手作揖：“多谢二位侠士仗义出手，救命之恩，赵曙铭感五内，日后定当厚报。不过……”
他话锋一转，目光落在焦急的向平以及略带探询的鬼涧愁和小山子脸上，眼神中带着一丝不易察觉的警惕与审慎，“不知二位接下来打算带本王……带我去哪里呢？”
身处险境，即便对方是救命恩人，必要的戒心仍不可少。
向平连忙接口道：“王爷，眼下皇宫已是天罗地网，断不可久留。小山子兄弟的麒麟大酒楼虽然隐蔽，但毕竟在天子脚下，如今风声鹤唳，恐怕也非万全之地。
依我之见，不如先随我前往城西的醉梦坊酒厂。那是我的一处产业，地处偏僻，且有暗道通往城外，相对安全一些。”
向平的提议听起来合情合理，醉梦坊酒厂似乎是一个不错的临时避风港。
然而，赵曙听后，却是缓缓地摇了摇头，语气异常坚决：“否，否，否！向公子美意，赵曙心领。但醉梦坊……怕也未必安全。”
他顿了顿，目光扫过三人，一字一句地说道：“依本王看，还是跟我回王府吧！”
此言一出，不只是向平，就连素来沉稳的鬼涧愁和小山子也不由得露出了错愕的神情。
“回王府？！”向平失声惊呼，脸上写满了难以置信与极度的不解，“王爷，您没说笑吧？此刻王府门外，定然已布满了陛下的眼线，甚至可能已有禁军包围。我们这般回去，岂不是自投罗网，自寻死路吗？”
向平的声音因激动而微微颤抖，他实在无法理解王爷这看似荒谬的决定。
赵曙闻言，非但没有动摇，嘴角反而勾起一抹高深莫测的笑容。
他伸出手指，轻轻摇了摇，眼中闪烁着智慧的光芒，神秘兮兮地说道：“向公子此言差矣。兵法有云，虚则实之，实则虚之。如今所有人都认定王府是龙潭虎穴，断然不敢回去，陛下的人手也必定是将大部分精力放在搜捕宫外和各个可能的藏匿点。他们万万想不到，我们会反其道而行之。”
他顿了顿，语气中带着一股洞悉人心的自信，“所以，听本王的，最危险的地方，往往也就是最安全的地方。”
这番话如同晨钟暮鼓，让向平、鬼涧愁和小山子都陷入了沉思。
他们仔细琢磨着赵曙的话，越想越觉得其中蕴含着深意。灯下黑，出其不意，攻其不备，这确实是兵行险着，却也可能是唯一的生路。
向平望着赵曙那双仿佛能看透一切的深邃眼眸，心中的疑虑渐渐消散，取而代之的是一种莫名的信任与钦佩。
他深吸一口气，郑重地点了点头：“好！王爷既然已有决断，我等自当遵从！我们仨，全都跟王爷走！是生是死，共担之！”
他此刻的心理，较之先前更为坚定。
他相信，这位看似年轻的王爷，其城府与智慧，远超常人想象。
鬼涧愁和小山子相视一眼，也齐齐点头，表示同意。他们本就是为救赵曙而来，自然以他的意愿为主，更何况，赵曙的分析确实有其独到之处。
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