翌日。
姓汪的阉人便如愿押解了他所要的匪首裴二虎等几人回京，其他的则交由海城县令就地处决。
原本姓汪的还想着要亲眼看着何元驹监斩，但他又似乎被什么人什么事给催促着，不得不尽快带着匪首返回，便只能留下个人监督。
对于他这种行为，司徒祯也不予置评，权当没看见，还让何元驹发出去通告，让海城县上下都知道山匪要处决了。
消息传的越广越好。
他的原话是：“务必要人尽皆知。”
因此，薛沉鱼他们回京的行程又往后推了推。
毕竟，要让全海城县都知道要处决山匪，要时间；等海城县百姓来围观杀头，又得时间。……
公开处决这一日，海城百姓挤满了刑场周边。
还有临县的竹山、怀远两县的百姓们闻讯前来。
周围三县的百姓苦这些山匪久已，如今终于有人要把他们处决，自然是高兴都来不及。
“剿灭山匪，天下太平！”
手起刀落，人头落地。
光是砍头的血腥味，都足够让现场这个地方血腥三天不散的。
但所有人都只觉得大快人心。
而斩杀三匪，也是县令这一级别的官员唯一可以执行的死刑。
都是其他的要犯，都需经过刑部秋决，在统一秋后处斩。
不这些山匪烧杀抢掠，无恶不作，按律当斩，死的倒也不冤。
看到这些山匪伏法，楚窈悬着的一颗心也放下了。
她回到街边的马车上，对着薛沉鱼便行了个大礼——
“多谢薛大姑娘，从今往后，我会照看好慈幼院，还有锦衣阁的。”
锦衣阁，便是薛沉鱼承诺买下来后、交由她打理的铺子，专门用来售卖京城那边的衣裳首饰，胭脂水粉等等。
为无家可归的女子们而建的慈幼院，由售卖女子物品的店铺供养着，这也算是一段假话了。
薛沉鱼虚扶了她一把，“楚姑娘无需多礼，往后我家冬月还要在这里做买卖，还有赖楚姑娘多多照应。”
“薛大姑娘说的哪里话，这都是应该的。”楚窈连忙说道。
薛沉鱼看了冬月一眼，冬月也说道：“姑娘放心，奴婢定不会让您失望的。”
“好，那我便在京城里等着你的好消息了。”
山匪伏法，还有牢里的县尉等一干人等要料理。
不过那些就不是薛侯的活儿了，他该回京了。
陈明轩也是一样的。
他们剿匪领的是密旨。
至于为何连剿匪都要藏着掖着，只怕跟姓汪的阉人出现在海城县有莫大的关联。
但那些就是朝廷的事了，薛沉鱼暂时还不好探究，但相信之后她会知道内情的。
只有司徒祯还能留下，怎么处理大牢里那几个跟山匪勾结的，就全看他想怎么折腾了。
薛沉鱼终于如愿的让丫鬟们收拾好东西，启程回京。
只有李妈妈是陪着冬月留下来的。
她的原话说是：“姑娘交办的事情老奴未能完成，实在无言回京见夫人。”
薛沉鱼也不是强人所难的人，便问了她的意思。
李妈妈言道希望能在这里做出点成绩，再回京，还让薛沉鱼帮忙带了东西给远在经常的干女儿，七娘。
薛沉鱼也同意了。
薛沉鱼一行人回京这日，海城百姓自发地起了大早，夹道欢送。
从县衙门口排到了城门口，乌泱泱的全是人。
但更多的是不舍。
因为饥荒，因为赋税，他们不得已抛家舍业。
差一点他们就全都变成流民了。
流民就是黑户，从良民变为流民，也就意味着要背井离乡，四处流浪。
运气好的还能找到苦力活干，要是运气不好，就只能客死异乡了。
一旦到了大饥荒，百姓因为活不下去，就会成为流民，这是有很多先例的，村里老人都说过。
他们现在还能种上地，好好的撑过这段日子，全是托了薛沉姑娘还有世子他们的福气啊。
“薛姑娘，你们一路平安啊。”
“一路顺风啊，有机会一定要再回来这里看看我们。”
“是啊，我们会记住您的！”
薛沉鱼一行人都在马车里，冲着外头挥手。
“诸位保重啊。”
“保重。……”
一路顺风。
……
回京的一路上都比较顺利。
因为有薛侯和陈明轩、以及运粮队伍在，这便是最大的保障。
直到进京前夕。
“你没听说么？之前就是在这儿，押送进京的匪首就是在这里被劫走的。”
“胡说八道什么呢，这里可是天子脚下，再大胆子，他们也不敢在这里接人吧，而且你不是说那群人是哪里的来着？”
秋华也就是下楼倒个水的功夫，便听见驿站里的伙计在议论一些本不该讨论的。
她立刻收敛了气息。
因为临近盛京城，常有达官显贵打这儿过，所以这里的驿站也比之前海城县那边的好了不知道多少倍。
自然就不会只有两个驿丞，还有相应的使唤下人，供来往的官员驱使。
更有一定的兵力守卫驿站内外的安全。
不过，有这么巧么？
宫里姓汪的那个阉人带着裴二虎等人，不就是比他们先出发了几日？
“禁军，是禁军。”说话的人压低了声音，用几乎只有他们两个人自己才能听见的声音说。
“领头的白面无须，一看就是净了身的那种，肯定是宫里的。”
另一个人马上就嗤笑道，“那就更不可能了，宫里头的人还是禁军押送的，什么人胆子这么大的，竟敢劫走他们押送的匪徒？”
起初说话的那个人有点嫌弃地摆摆手，“傻子，跟你这种傻子说不通，一根筋的呆子。我要不是亲眼所见亲身经历，我能告诉你么？”
秋华听到这里，也觉得事情有蹊跷，水也顾不上倒了，也不敢引起别人的注意，迅速回房。
此时，薛沉鱼已经换了寝衣，只穿了一身杏色的中衣，外头只披了一件厚一些的衣裳。
屋里还有几个炭盆，以及地龙，是没那么冷的。
起码比他们启程离开的岭南那块地方，要舒服多了。
想起来那里冬日里的潮湿阴冷，薛沉鱼就浑身不太舒坦。
秋华扫去身上落的残雪，才进了屋，详细的把听到的话对薛沉鱼说了。
“你听清楚了？”薛沉鱼眉头拧了拧。
秋华郑重地点点头，“听清楚的，一开始奴婢没在意，但越听越觉得不太对劲。宫里的阉人带队的，还是禁军押送的什么匪首，只怕没那么巧合。”
“被劫了呀。”
薛沉鱼呢喃着这几个字，脑子里有道光一闪而过。
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