胡老夫人不禁高看赖氏一眼。为母则刚。为了女儿嫁得好，即便明知会有人重提旧事令自己难堪，也得硬着头皮出来酬酢。她越是大大方方，应对自如，非议的声音就会越小，也会消失的越快。
冯老太太深吸口气，憎恶的瞥了瞥韩氏。之前她讲明不要给赖氏下帖，韩氏当面一套背后一套。明明答应的好好的，竟背着她把赖氏请了来。 且忍一忍，等客人走了，再跟她算账！
这么些年在南直隶，赖氏察言观色的本事见长。她一眼看穿冯老太太并不欢迎她们母女。而真正请她娘俩饮宴的是韩氏。
赖氏嘴上不说，心里充满感激。
锦上添花易，雪中送炭难。
“我们的车半路堵在朱雀大街，所以来晚了。”赖氏满脸歉疚的对韩氏道，“兴隆赌坊门前闹的正欢呐！”
冯老太太眉头微颦。
听听，听听！一来就唠那些个市井嗑儿。什么赌坊啦，什么酒肆啦。待会儿再冒出个“烟街柳巷”可就真是丢人现眼喽。
冯老太太沉着脸，瞥一眼赖氏，“来了就好。赌坊的事自有京兆府处置。”
“兴隆赌坊出事，皆因冯侍郎而起。”胡老夫人接过话头，慢条斯理的说道：“前些时候，冯侍郎状告白露报局，各个赌坊都开了盘口。兴隆赌坊生意兴隆，所以去那儿下注的人多。”
呵呵！提起这事她就来气。死老头子一天天的净惹祸。他闲的没事干，写字画画哄小孙子玩都行。
他不！他非得撺掇小冯状告白露报局。
赌坊开盘口，酒楼开讲下注剖判。帝京热闹的跟过年似的。本来大伙儿都挺高兴。小冯被抓进刑部。买白露报局赢的额手称庆，去赌坊兑银子。
银子还没兑完，刑部把小冯放回家了。
于是买小冯赢的也去赌坊兑银子。
这下赌坊不干了。没听说赌坊被两方通吃的。
不愿兑银子，那就扯皮呗。
扯来扯去有人把兴隆赌坊告了。
依旧是告到京兆府，依旧是林府尹接的状子。这些日子林府尹忙的脚不沾地，各方奔走。其间庆和帝将其宣召入宫，过问此事。
林府尹从宫里出来，又是忙的脚不沾地，各方奔走。大有将此事大事化小，小事化无的意思。
那怎么行呢？
在兴隆赌坊下注的百姓齐聚赌坊门口，誓要讨个公道。
胡老夫人和赖氏你一言我一语，说罢前因后果。冯老太太心中五味杂陈。
这什么破事？有心把冯愈叫来问问，该当如何应对。但又把这念头压了下去。
遇事不能慌！
冯老太太强打起精神，对众人道：“清者自清，益贤是冤枉的。至于那些下注的赌徒，自有京兆府处置。”
说谁赌徒呢？胡老夫人和佟大太太不悦的撇了撇嘴。拿出点体己银子凑凑热闹，怎么就成赌徒了？
哼哼！合着就她冯老太太清高！
胡老夫人愈发后悔来饮宴。佟大太太偏头去看明珠她们。
冯茉绘声绘色的讲述兴隆赌坊门前的乱象，“那些打手好凶。比狗熊还高。不过敢去讨银子的也不输他们就是了。一个个的也比狗熊都高呢。”
“你还见过狗熊？”冯琪不屑反问，“南直隶有熊吗？”
冯茉梗起脖子，“你没见过吗？帝京没有？”
乡巴佬！冯琪在心里骂一句，转而看向明珠，“不知父亲知不知道此事。他若是知道肯定难受。姐姐，要不我们去问问父亲？”
不等明珠开口，佟婳出言阻止，“今天宾客众多。我们不要乱走。”柔声安慰冯琪，“冯侍郎并非黄口小儿，他自有办法应对。你不要担心。”
冯琪失望的哦了一声。她不是担心，而是想把明珠带去前院。要是错过这次，她可能再没机会阻止明珠嫁给刘弼了。
佟婉点头附和，“是啊，我们就在寿春堂玩，等会儿一起去听戏。”
那她也耐着性子等一等。冯琪挤出一丝笑容，“就听婉姐姐的。”
佟婉低头去看胸无城府的明珠。来之前，大伯母嘱咐她和婳姐儿好生照看明珠。
明珠自小长在鹿鸣山，心思单纯。不懂如何应对内宅的明枪暗箭。她和婳姐儿肩上的担子太重了！
佟婉佟婳对视一眼，长长松口气。
明珠唇角微弯，朝佟婉莞尔一笑。佟婉佟婳都是好姑娘。这份情儿她记在心里。
等不多时，小丫鬟来传话，小叶班的角儿上好了妆，但等主家入座。
堂会只包了半场，下晌小叶班还得去西宁侯府，一唱唱三天。
冯愈进刑部，出刑部。自由自在走了这一遭，白露报局日渐萎靡。之前经常在街上晃来晃去的访事也少了。坊间都在传《轻舟小报》撑不了几天，很快就会销声匿迹。
如此这般传扬。《轻舟小报》反倒卖的更多。原因无它，绝版价高。不少人想要买来收藏，过几年再加价出手。
裴晏看准风向，每天只印两百份，卖完拉倒。据说黑市已经炒到一两银子一张小报。虽说印的少，卖的少，挣的也少。但是裴玄子反倒挺开心。
独乐乐不如众乐乐。
重金礼聘小叶班唱堂会，并且在府中设宴。据说请的都是帝京比较有名的书记，以及表现突出的访事。
像是故意跟侍郎府作对似的。冯老太太心里别扭，但又不想因此而扫了自己的兴致。佯装不知这一节。
胡老夫人不放过任何一个让她折寿的机会。
“小叶班忙碌的很。下晌得去西宁侯府。唱三天呐。这得多少银子啊？可真舍得哟。”胡老夫人一边跟佟大太太说着，一边往外走。佟婳和佟婉伴在她二人左右。
佟大太太笑，姐妹俩也陪着笑。但很快她俩就笑不出来了。
明珠和冯琪去哪儿？
佟婉四下张望。
前后左右都没有！这个冯琪，真就没安好心！
……
……
“陆秋实的扮相是一绝。”冯琪挽着明珠的胳臂，加快脚步，“我们去看一眼就走。”
明珠也跟着加快脚步，“哎呀，你慢点。走这么急作甚？”
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