楚国、秦国和巴国，都从灭亡庸国获得了收益，各自分得了一部分庸国土地。对楚国北进，秦国南下，都是有利的。但巴国的强大，并不利于楚国。所以接下来，巴国又成了楚国的敌人。
楚国灭亡庸国，奠定了楚庄王的执政基础，增加了他的威望。楚国大臣们，终于知道他们的国君，并不是碌碌无能之辈。
继位前两年，楚庄王之所以无所事事，与当时楚国王室的争权夺利有关。实际上他在细心观察，观察哪些大臣可以为其所用，哪些大臣可能是自己的掣肘，甚至会与反叛势力同流合污。
成得臣自杀后，儿子成大心继任楚国令尹。但成大心公元前615年就去世了，和成得臣自杀相隔十七年。楚穆王又任命成大心之弟成嘉为令尹。楚庄王继位后，令尹仍然是成嘉。
但觊觎令尹之位已久的，是楚国王室的公子熊燮。由于没有得到令尹之位，熊燮先是嫉恨楚穆王，后来又嫉恨楚庄王。很快，从秦国释放回来的斗克，就与熊燮结成了利益联盟。
公元前613年秋天，这时楚庄王继位不久。不理朝政，每天花天酒地的楚庄王，让熊燮和斗克看到了机会。恰在这时，楚庄王命令成嘉和潘崇外出平叛，更坚定了熊燮和斗克篡权的野心。
见成嘉已经领兵外出，熊燮和斗克召集手下人马，立即夺取了郢都各城门，随后对郢都实行戒严。熊燮和斗克又派遣刺客，前去刺杀成嘉，但没有成功，刺客被抓，随后招供了一切。
成嘉和潘崇感到事态严重，立即带兵返回并包围了郢都。在郢都的楚庄王，正在与宫女们寻欢作乐，就被熊燮和斗克劫持了。两个人准备挟持楚庄王离开郢都，然后图谋下一步行动。
当熊燮和斗克挟持楚庄王经过庐地时，庐地大夫戢梁假意服从，两个人竟然相信了。随后熊燮和斗克被抓获并处死。反叛势力肃清后，不满二十岁的楚庄王，这才在担惊受怕中回到郢都。
公元前612年，因不满蔡国投靠楚国，晋国正卿赵盾，命令上军将郤缺率领晋国上、下两军，攻打依附于楚国的蔡国。这个时候的蔡国，因为楚国不断北侵，早已经成为蔡国的邻国。
蔡庄侯把希望寄托在楚庄王身上，但楚国才经历了内乱，哪里有时间和耐心出兵和晋国交战。面对蔡国求救的使者，楚庄王不为所动，仍然莺歌燕舞、醉生梦死，对蔡国求救无动于衷。
这一次晋军对蔡国的攻打，让蔡国军民招架不住。眼看着晋军就要攻破蔡都，可盼望中的楚军连个影子也没有。无奈之下，蔡庄侯只好答应郤缺的要求，与晋国结盟并缴纳贡赋。
直到这个时候，楚庄王连一个楚军也没有派过来。郁郁寡欢的蔡庄侯，对楚国是彻底死了心，第二年就去世了。
也就是在这一年，公元前611年，楚国联合秦国、巴国，联手攻灭了庸国，三国分割了庸国的土地。楚国的内乱，加上剿灭庸国为首的叛乱，可能是楚庄王没有派遣楚军救援蔡国的原因。
不过，楚国的内忧外患还没有完。经过这些年的发展，楚国若敖氏家族，涌现了不少能人，如子文、子玉等。带“子”字的，都是这些人的字，例如子玉是成得臣的字，子孔是成嘉的字。
斗般是前令尹斗子文的儿子，平定斗克之乱不久，斗般继任为楚国令尹。虽然贵为令尹，但斗般并不受楚庄王器重。甚至攻打庸国这么大的事情，楚庄王也没有让斗般带兵前往。
朝中有大臣看出了其中端倪，这个人就是工正蒍贾。他利用楚庄王对斗般的不信任，诬告斗般打算谋反。楚庄王竟然相信了，于是斗般被处死。原来斗般手下的司马斗越椒，被任命为令尹。让斗般死于非命的蒍贾，继任了斗越椒原来的司马一职。
斗越椒这个人，从小就很特别。家族里长辈说，他的样貌看上去像狗熊，也像老虎。而斗越椒的声音，像山林里豺狼的吼叫声。后来有一个成语“狼子野心”，就与这件事情有关。
不管是长辈的判断，还是相师的预测，对斗越椒的成长经历，并没有造成什么影响。这不，他已经成为楚国权力斗争的获益者。成为仅次于楚庄王，楚国朝堂的一号人物。
每个家庭的父母，都希望自己的子女听话。作为一国之主的国君，也希望所有的大臣，尤其是那些位高权重的大臣，如楚国的令尹，中原各诸侯国的相国，都能够与国君的号令步调一致。
国君被杀的时机，是弑君者提前计划好的。每一次弑君，都有确定的时间、地点和主要人物，犹如一篇记叙文。公元前611年宋昭公被杀，发生在他打猎途中，还没有到达打猎的地方。
弑君的主谋者，往往就是那位准备篡权的人物。但宋国的弑君事件，却与宋襄公夫人王姬有直接关系。王姬不可能当女国君，但她讨厌宋昭公，于是派心腹帅甸在打猎的路上杀死了宋昭公。
作为中原霸主的继任者，晋国当然要有所行动。在赵盾的组织下，晋国军队由荀林父率领，卫国军队由孔达率领，陈国军队由公孙宁率领，郑国军队由石楚率领，四国联军奔宋国而来。
但在重礼的作用下，攻打宋国不是雷声大雨点小，而是根本没有下雨。各国分得礼物，宋国和四国皆大欢喜。宋文公不但弑君继位没有受到追究，而且获得了各国的认可。这无疑启示其他诸侯国那些图谋篡位者，原来弑君夺位，并没有多大风险。
宋昭公被杀前，他已经得到了消息。但他知道躲不过，于是让随从和身边的大臣，把所有的金银财宝都分了。
公元前611年，蔡庄侯去世。儿子姬申继位，就是蔡文侯。
死人不但不会说话，而且不会为身后的自己辩护。给联军送礼的华元，把被杀的宋昭公骂得一无是处。而对篡权者宋文公，则被华元描述成一个温文尔雅、彬彬有礼的谦谦君子。
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