“抱歉，抱歉……借过一下！”
在这塞外苦寒之地，白虎军的前线营地里，一个略显稚嫩的少年音却不合景地冒出来。
只见一名身着白袍的“小个子”，正脚步匆匆地从一个个身材高大的白虎士兵腰间蹿过，朝着大都督的行辕奔去。
当少年挤过人群，终于露出面庞的那一刹那，我们都认出了他，或者说，认出了他脸颊上那一道淡淡的疤痕……
那少年正是七星里。
此刻，七星里气喘吁吁地跑进了行辕大帐内，而大都督东方瑾似乎也已等他多时，一见他进帐，便从帅案上快步走了下来。
“怎样七星里？打听清楚了吗？”东方瑾严肃地问道。
七星里点点头，答道：
“嗯！我和虎当家……啊不对，和虎大人已经确认过了，不会有错的。”
“这么说是真的了……”
东方瑾一边思索，一边自言自语着。
“师父，您想到什么了吗？”七星里问道。
然而话音刚落，一名士兵进入了帐中，行礼报告道：
“大都督，朝歌将军和千斤统领来了！”
闻言，东方瑾和七星里相视一眼。
“请他们进来。”东方瑾说着。
“是！”
于是片刻过后，一名膀大腰圆的男子带着个棕发青年进入了帐内。
“大都督，俺听说朱雀族已确定要办金峰比武了？”
千斤大虫先声夺人，一进帐便嚷嚷道。
东方瑾听了有些惊讶，反问道：
“你们是怎么知道的？”
“啊，这个……”
千斤大虫刚要回答，一旁的朝歌却在背后掐了他一把，而后又冲他使了个眼色，似乎想隐瞒什么。
“嗯？怎么了？”东方瑾又看向了朝歌。
“哦，没什么……”朝歌笑着说道，“我们这也是小道消息罢了！”
见二人藏着掖着，东方瑾也不想浪费心思追究这种小事，姑且点头道：
“不错，长老会昨天传来公告，说已经批准朱雀族在凤起城举办今年的比武……”
闻言，朝歌和千斤都露出震惊之色。
“也就是说，威耀那家伙……是诚心想整出好戏喽？”朝歌思索片刻后说道。
“嗯，虽然不知他在盘算着什么计划，但可以肯定，他是故意想把事情闹大，把我们都卷进去！”东方瑾断言道。
“那大都督，这比武……我们白虎能不能参加呀？”
千斤大虫问着，眼里却露出了三分期盼的光来。
“这个……”
东方瑾犹豫数秒，转而问三人道：
“你们作何看法？”
朝歌眼珠一转，第一个站出来道：
“大都督，依我看，这可是咱们重新夺取战场优势的好机会啊！我们可以假借参加比武的名义，实际暗度陈仓，偷偷派兵伺机环伏朱雀城和凤起城这两座大城市周围，而后等待一个合适的时机，迅速出击占领朱雀！这样一来，三族联军名义上少了一方势力，必定会大大打击敌方军心，而我族则顺理成章地‘联盟’朱雀，如此大事可成矣！”
东方瑾听罢，神色没有丝毫波澜，但他也未置可否，直接转问七星里：
“七星里，你觉得呢？“
七星里沉思有顷，脱口而出道：
“我以为，不可贸然出击！”
顿时，朝歌立刻向他投来一个略带不满的瞪眼。
然而七星里没有理会，继续说道：
“朱雀现在正处于危急存亡之际，我相信他们没有理由会做出如此冒险的举动，除非他们早有预备，因此这次比武很有可能就是诱饵，等着我们上钩，所以七星里建议，白虎族不该出席这次比武！”
听完此番言论，朝歌终究还是没忍住，走到七星里面前反驳道：
“呵！七星里，我说你一个人怕事儿也就罢了，能不能别把整个白虎族都搞得像怂包似的？不出席？你知不知道，这金峰论武争夺的可不仅仅是个人荣誉，它背后还承载着一个民族的魄力！我白虎男儿皆以一个‘勇’字着称，他们若都像你这般，碰上点风险就当缩头乌龟，还对得起这个名声吗？”
“我没有说要当缩头乌龟！”
七星里抬起头，掷地有声地陈词道：
“只不过朱雀的举动确实有些诡异，在没有搞清楚对方的行为目的下，我认为我们有必要谨慎行事！”
“没搞清楚对方目的？朱雀比武的目的还用得着想吗？哼！用膝盖猜都能猜出来吧？”朝歌不屑地笑道。
“那师兄以为，朱雀比武目的何在？”
“还用得着说吗？朱雀自去年起就沦为了青龙的傀儡，他们这次举办比武，肯定就是为了趁机摆脱青龙族的控制呗！”朝歌随口说道。
“既然如此，威耀为何会同意长老会批准朱雀比武呢？”
七星里接着追问道：“难道青龙的执政们会同意连他们的膝盖都知道对自己不利的决议吗？”
“这、这个……”
面对七星里的反问，朝歌一时间哑口无言了。
接着，七星里又对东方瑾说道：
“大都督，您刚才也说，青龙之所以会同意朱雀，就是想故意把事情闹大，把我们都扯进去！我们不能中了他们的计啊……”
经过两位弟子的一番争论，东方瑾也总算拿定主意，说道：
“七星里说的没错，朱雀比武一定有不为人知的蹊跷，我军绝对不可随意介入其中……”
可下一秒，大都督又话锋一转，补充道：
“但是，朝歌方才所言也不无道理，金峰论武乃大陆盛典之一，我们派不派兵是一回事，出不出席则是另一回事！若其他三族都参加了，唯独白虎缺席，那我族就又要背负上目无传统的污名，到时候恐怕会影响士气……”
说完，东方瑾回到帅案上，对身旁的传令兵说道：
“听令，立刻禀报白虎城，向城主说明缘由，请他这两日到营中商议出席主持比武之事。”
“遵命。”
而后，东方瑾又对千斤大虫道：
“千斤统领，你回去就向监军交割手头上的事务，并钦点军士三百名，负责保护城主大人这次的朱雀之行！”
千斤大虫一听，大喜道：
“好嘞！正巧爷爷半年没活动筋骨了！看我这次比武，一定给咱白虎争个魁首回来！”
然而没等他高兴一会儿，东方瑾便一桶冷水泼了上来：
“不准！千斤统领，你此次的任务只有保护城主，不得执行和任务无关的其他行动！”
“啊？大、大都督……”
“这是军令！照此执行，不可有误！”
千斤大虫原本还想争取一下，可见东方将军如此坚决，也只好叹了口气，答应道：
“遵命……”
东方瑾这次满意地点点头，说道：
“好了，这件事暂且就说到这里，你们回去吧。”
“是。”
三人异口同声地抱了拳，随后纷纷离开大帐，东方瑾也回到了帅案上……
一出帐门，千斤统领便沮丧着脸，憋着一肚子郁闷往自己的军营走去。
谁知这时，朝歌的声音却从身后传来：
“千斤统领！千斤统领留步！”
千斤大虫闻言转头，见朝歌正向自己快步走来。
“朝歌？有什么事啊？”大虫纳闷道。
朝歌摆出了一副和善的面孔，笑道：
“千斤统领不日将要远赴朱雀，朝歌想提前为将军壮行啊！不知将军可否赏脸，与朝歌去小酌一杯？”
然而千斤大虫哪有什么兴致，冲他翻了个白眼道：
“不就是去一趟朱雀嘛，还搞什么壮行？没空没空！”
说罢，千斤便欲远去。
见状，朝歌赶紧跑到他前面，拦住了去路，又赔笑道：
“哎哎！千斤将军，别那么着急嘛！”
千斤大虫有些不耐烦了：
“啧！有话快说！”
“呵呵呵！将军可是在为不能参加比武而烦心呐？”
“这、这个……”
果然朝歌这一句话正戳中了千斤的痛处。
犹豫片刻，千斤统领不禁唠叨起来：
“唉！我就私下跟你说啊……这大都督就是扫人兴！自打去年，我在城里帮你对付了那个戏子老头，心里就一直犯痒痒！好不容易碰上个有能耐的，还没分出胜负呢，就被人不明不白地下了药！回到前线，这仗也快打半年了，可到现在也没个大动静！虽然这是好事，但我一个习武之人，总不能指望天天都太平吧？再说上月，跟七星里他们交手那回，老子又是屁事没有！今儿个正经比武，还不让我去，真是闷煞我也……”
一时间，神武的千斤统领竟像个老怨妇般，喋喋不休地诉起了苦水。
朝歌笑着摆摆手，打断道：
“好了好了千斤统领，我知道您委屈！这不是给您支招来了么？”
“哦？真的？”
一听此言，千斤大虫立马瞪大了眼睛：
“你有啥办法？”
朝歌凑到千斤身旁，对他低语道：
“我可以给您悄悄增派些军士，让他们替您保护城主，您就可以去比武了！”
“啊？这好吗？”千斤统领惊道。
“当然，大都督让您同去，只是担心城主的安危而已！若城主无忧，将军不就能放心了？”
“嘶——说的也是啊……”
“放心，此事绝密！朝歌绝不会透露的。”
“嗯，好！就这样办吧！”千斤大虫答应下来。
“那我这就回去安排？”
“行行行！麻烦你啦！哈哈哈……”
言罢，千斤统领便大笑着离开了。
望着他远去的背影，朝歌暗暗翘起了嘴角，默念了一声：
“呵，蠢蛋……”
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