兖州，通往濮阳城的道路上，
一大群民众正扶老携幼，匆忙赶路，
他们是从兖州各地汇聚在一起的流民。
吕布军为对抗曹军，
采用坚壁清野战术，
许多城防并不坚固的小城，
就会被主动放弃，
至于城里的民众，
吕布是决不会留给曹操的，
毕竟这个时代，人口是最宝贵资源。
于是吕布兖州治下的平民，
无论是农户，手艺人，还是小商贩，
都必须带上他们仅有的财产，
自行迁往吕布的治所濮阳，
如有抗命留在原地，
以资敌论罪，杀无赦！
兖州各地民众苦不堪言，
但在明晃晃的刀剑威胁下，
不得不屈服，他们收起行囊，
被逼放火烧掉了家中带不走的一切，
在吕布军的监视下，
一边垂泪，一边离开自己的故土。
一时间民怨纷腾，
都在怒骂吕布是豺狼，害民贼，
甚至有民众，偷偷逃到曹军势力范围。
兖州各地大小世族，利益也因此受损，
甚至有大族私下商讨对策，
认为这个朝廷钦封的温侯，
比兖州之前的主人——曹操更加恶劣！
终于，兖州的这股暗流，开始涌动。
而这一切的始作俑者，
正是吕布的大舅子魏续等人！
虽然坚壁清野策略，
的确可以让曹操无粮可征，
即便他一路攻城掠地，
也是得地失人，
缺粮问题只会更紧迫。
此计就是赤裸裸的阳谋，
谋士陈宫并非没有想到，
但自家在兖州根基尚浅，
如此必大失民望，
况且这条毒计有伤天和，可谓双刃剑，
弄不好就伤敌一千，自损八百，
这才没向主公吕布谏言。
但战事日渐紧急，
上次断曹军粮道的计划，
未能重挫曹军锐气，
反而让狼骑与陷阵营损失不小，
有点两败俱伤的意思。
吕布本就不是心胸开阔的主公，
虽然没有直接责罚领军的张辽，以及献计的陈宫，
却对两人信任逐渐减少，心中也颇有微词。
这次更是不顾高顺，张辽，以及张邈（曹操老友，兖州之战背叛曹操，迎来吕布）等人的反对，
毫不犹豫地同意了魏续的坚壁清野之计。
至于魏续等人，
本就视民众如同草芥，
况且还有他们自己的小算盘！
此前吕布严令，不得私自掠夺世家大族，
其进献的兵马钱粮，全部以资军用。
加上本地势力张邈等人强烈敌视，
魏续等人只能对世家大族压榨有所收敛。
但对普通民众，
他们就无所顾忌了，
这各地汇聚到濮阳周围的流民，
身上还是有不少油水的。
而一队数百人的骑兵，
此刻正在濮阳城外的官道疾驰。
领头一员大将，身材健硕，样貌粗疏，
脸上浓密的络腮胡子，一看就是悍勇之辈，
此人正是魏续死党，河内人郝萌。
魏续是吕布姻亲，
类似外戚般的存在，
不少吕布重将都依附于他，
不但包括侯成，宋宪等吕布军老人，
还有攻打兖州时，新归附的郝萌曹性等将。
尤其是郝萌，号称健将，勇力过人，
他本来是横行河内的豪强势力，
拥有数千部曲，
杀人放火，掠夺城池，
如同黄巾贼一般。
他跟随吕布后，依旧恶习不改，
一有机会就抢夺民众，扩充势力，
就此成为魏续一党的重要人物。
郝萌对吕布不准掠夺世家大族的军令，
颇不以为然，甚至有一丝记恨，
与魏续暗暗计议后，
各地正在迁徙的流民百姓，
就成了他们眼中的一只只肥羊。
他亲自带队的这支骑兵，
除了游走各地，监督流民迁徙，
更是为了私下劫掠百姓！
眼看前方聚集了一大群流民，
郝萌马上来了兴致，
他对身旁的数百部曲招呼道：
“兄弟们，前面有肥羊，咱们过去快活快活！”
说完一马当先，骑术居然相当精湛。
他的部曲也是哈哈大笑，紧随其后。
这帮人虽然军纪败坏，
但居然各个身手不凡，
显然是郝萌千挑万选，
用财货美女供养出来的亲军死士，
他们忠诚的对象，
自然不是主公吕布，
而是自己家主郝萌。
不远处的流民百姓，
看见一大队凶神恶煞的骑兵冲撞而来，
马上乱作了一团，惊恐逃散。
而郝萌等人居然并不勒马停下，
故意撞飞了几个最前面的百姓，
这几人口中喷血，眼见是不活了，
当真是残酷的下马威。
郝萌残忍一笑，缓缓说道：
“吾乃温侯麾下大将，眼下战事紧急，细作众多，你等打开随身行李，接受本将亲军盘查，如有逃匿与反抗者，统统杀无赦！”
郝萌那如狼似虎的几百部曲，
不待家主吩咐，就开始大肆搜掠眼前的百姓，
一个个随身包袱被打开，
一辆辆牛车，马车中的女眷，
也被粗暴的拖了出来，
一时间民众惊慌失措，哭声四起。
“军爷，这是小老儿的棺材本，你不能拿走啊！”
年逾七旬的老翁，被蛮横推倒，
包袱中仅有的几串五铢钱，也被全部夺走。
“你们此等行径，与盗匪黄巾贼何异？”
一名儒生模样的中年人据理力争，
被这帮兵痞狞笑着打翻在地围殴，
不一会就不再动弹了。
更有热血上头的健壮青年，
按捺不住，冲动地抡起棍棒，
想要夺回自家女眷，
却被郝萌冷酷无比的一刀剁翻。
“违抗者，就是此等下场。”
见此惨状，果然流民队伍中再无人敢反抗。
但即使是郝萌这样的老行伍，
也没注意流民队伍中有三男一女，
正冷冷地注视着他。
其中一名男子，
正欲抽出腰间软剑，
旁边的女子马上面若寒霜的盯着他，示意不可。
另一个领头的男青年，
也牢牢按住了他拔剑的手，
男子只得默默收敛自己的杀意，
以防郝萌等人察觉。
其实此刻女子看向郝萌的眼中，
也充满了怒火，只是在拼命压制。
领头男青年知道眼前一幕，
又勾起了她的惨痛回忆，连忙低声说道：
“对方人多势众，郝萌又勇名在外，咱们就算干掉他，也极难逃出骑兵围杀，雪筠师妹放心，此贼咱们早晚也会除去的。”
女子闻言，迅速运功调息，
这才神色恢复如常。
如果霍骁在此，
不知道他能否认出，
这三男一女，
正是之前濮阳城那晚出现的几名刺客！
当晚他们刺杀了柳家族长，
又遭遇陷阵营夜巡，
霍骁还差点被女子所伤。
后来他们顺利逃出城，
为扶持杜家族长（刺客首领杜怀的父亲）上位濮阳太守，
又陆续暗杀了几个兖州各地的反对势力首脑。
如今杜家不但取代柳家，
成为濮阳第一大世家，
还因进献兵马钱粮，
又游说各大家族为吕布军效命，
得到主公吕布完全信任，
现在杜家族长，已被正式任命为濮阳太守。
这几名刺客，通过曹军谋士程昱的传信，
已知晓曹操回军兖州，对吕布开战，
所以他们接受命令，正在潜回濮阳。
新的刺杀计划，
自然就是干掉吕布的心腹大将，断其臂助，
再加上杜家为首的一众世家大族，作为内应，
一旦时机成熟，兖州又将回到曹操手中。
郝萌部曲一通搜掠，
人人眉开眼笑，显然是收获颇丰，
每人身上都揣满了金银细软，
更有不少颇有姿色的女子，
被他们捆住双手，准备带回军营。
郝萌手下的一名都尉，
正好发现刺客四人组中的女子，
连忙淫笑着上前查看。
这一看不要紧，简直大倒胃口。
这个女子不但脸色蜡黄，满脸麻子，
五官也歪斜得令人难受，
只有一双眼睛冰冷却挺美。
假扮女子兄长的刺客首领杜怀，
连忙主动打开包袱，
掏出仅有的几串五铢钱孝敬。
都尉翻来覆去看了女子几眼，
感觉实在“吃不下”，
只得说了声“晦气”，拿钱走人。
看见都尉被恶心到的表情，
被叫做雪筠的女刺客，
平时冷若冰霜的她，
眼里居然浮现出一丝恶作剧的笑意。
“我灵影阁的易容术天下无双，只是这次好像扮得太丑了点，过犹不及，反而容易引起有心人的注意，下次要引以为戒了！”
如同剪径蟊贼一般，
郝萌几百部曲，
将这些百姓的钱财搜刮一空，
又将捆好双手的美貌女子，
全都横放在马上，
完全不顾女子们的哭喊，
她们家人的哀求，
拍马扬鞭而去。
而这样的惨剧，
几乎每天都在兖州各地上演，
当真是“乱世人命，贱如蝼蚁！”
随着流民的迁徙，
灵影阁刺客四人组也混在其中，
随时准备执行曹军的秘密任务。
曹军大本营，鄄城。
中军大帐中，曹军所有谋臣武将齐聚一堂，正在议事。
“妙才（夏侯渊），子和（曹纯），你二人伤势恢复如何？”
端坐帅位的曹操开口询问，
这两人都是曹氏亲族大将，
更是他起兵的重要臂助，
自然十分关切。
“孟德不必挂心，区区小伤，不足挂齿。只是那张辽贼子着实可恨，下次战场相遇，我必要斩其首级，以雪吾恨。”
夏侯渊恨恨道，
眼下他肩膀上还缠着绷带，
张辽给他的那一枪，
创口颇深，没那么快恢复。
“劳主公挂心，纯已无碍，只是虎豹骑此战损失百人，是纯统军无能，请主公责罚！”
虎豹骑统领曹纯说完，
直接跪地请罪。
自己单挑被张辽击败，
引以为傲的虎豹骑，
又没在对方骑军身上讨到便宜，
让这个年轻的统领深以为耻！
曹操这个堂弟，
虽然年轻，却身负重任，
曹家最精锐的虎豹骑，不足千人，
只有曹操与曹纯两人有权调动。
这次虎豹骑负责伏击吕布军，
原计划是全歼敌军，
却最终被对方突围而出，
负责主攻的曹纯确有责任，
但整个曹营谁也没想到，
这支前来劫粮的吕布军，
战力居然如此惊人，
几乎不在虎豹骑之下。
曹操闻听此言，皱起了眉头，
这个堂弟什么都好，
就是太年轻，为人也耿直，
本不想责罚他，
但他偏偏在众将面前请罪，
如果自己偏袒亲族，
岂不是赏罚不明，以后如何服众？
夏侯渊看出曹操的尴尬，也连忙下跪：
“末将未能拖住张辽所部，导致虎豹骑未建全功，请主公一并责罚。”
他见气氛凝重，
“孟德”两字也不好再叫出口，
只得改称主公。
要知道，夏侯渊与自己兄长夏侯惇，
以及同族的曹仁，曹洪兄弟，
是曹操一生中最信任的几人，
就如同关羽张飞之于刘备，
都是骨肉兄弟一般。
曹操年轻时犯了法，
夏侯渊甚至主动帮他顶罪，
被官府收监，
逃出生天的曹操，
后来才又把他救了出来，
可谓过命的交情。
两人又分别娶了一对亲姐妹，亲上加亲，
虽然这次夏侯渊，
也损失了运粮队的两千精兵，
但曹操也没想过要责罚他。
运粮队的副将李典，
虽然是新归附的兖州大族中人，
却也机灵得很。
他也主动认罚：
“李典带兵救援来迟，致使夏侯将军，曹将军所部受挫，请主公责罚。”
眼看曹纯，夏侯渊，李典三人都下跪请罪，
包括夏侯惇，曹仁等在内的曹营重将，
也一齐向曹操求情。
看到曹操有所动摇，
负责埋伏定计的程昱，
微微一笑，说道：
“诸位将军，不必妄自菲薄，根据昱派出的细作回报，此战吕布军出动了最精锐的并州狼骑与陷阵营，此两军总数不足两千人，妙才将军（夏侯渊）与子和将军（曹纯），歼敌五百余，已经重挫敌军精锐，吕布本就兵少将寡，他的部队可是越打越少的，况且此战，我们也摸清了敌方底细，下次张辽等人，就没那么容易脱身了。”
“哈哈哈，仲德（程昱）说得好，此战我军并非毫无斩获。诸将统统起来，胜败乃兵家常事，不必介怀！”
曹操不愧是一代雄主，
深知驭人之术。
随后他又脸色郑重地对曹纯说道：
“子和，既然你自认此战是你虎豹骑之过，那就跟众将详细说说此战经过，我等共勉之！”
众将听完曹纯讲述的战况，
加上夏侯渊，李典的补充，
以及程昱提供的细作情报，
这才知道，
吕布居然有狼骑，与陷阵营两支精锐部队，
还有张辽这等能击伤夏侯渊的猛将。
“张辽，张文远，如有机会，吾势必生擒之！”
曹操听完顿起爱才之心。
一直在旁沉默不语的许褚，忽然大声请命：
“主公，濮阳之战，虎卫营阵亡三十余人，我族弟许庶也战死沙场，据程昱先生所言，也是那陷阵营所为，求主公日后准我报仇，斩杀其统领高顺！”
曹操看着自己魁梧的爱将，
知道他视保护自己，为第一要务。
许褚与典韦两人，
同为曹操宿卫，
一起统领虎卫营。
族弟之仇，许褚一直隐忍，
今日得知仇人是谁，
必然按捺不住，意图复仇。
“好，待我军粮草调度完毕，即刻征讨吕布小儿，仲康为先锋，准你报仇雪恨！”
曹操干脆许诺，许褚连忙拜谢。
曹操又问向麾下另外两大谋臣：
“文若（荀彧），粮草军器是否已准备妥当？公达（荀攸），袁本初（袁绍）对我借粮之请，如何答复？”
眼下，曹操十万大军，
只有鄄城，东阿，范县几座城池可以征集粮草，
虽然近期又接连攻下几处城池，
收复了兖州不少领土，
但城里城外却几乎无人无粮，
府库也被搬运一空，
然后付之一炬，
这就是吕布坚壁清野的毒计！
曹操大为火光，却又无可奈何，
只得先找自己的至交好友，河北袁绍借粮。
“启禀主公，我军兵器箭矢都已准备完毕，只是粮草依旧不足，臣下无能，我军治下府库全部存粮已经运出，甚至田里的青麦（没有成熟的麦子）都已充作军粮，幸好有李家族长进献粮草（李典出身的兖州大族），目前十万大军的粮草可支一月有余。”
荀彧这个后勤部长，责任无比重大，
他就像现代最精明的会计师，
精打细算，把所有能调度的资源，
源源不断输送到前线。
只是连他这个内政能力，堪比萧何的大才，
目前也被逼到了捉襟见肘的程度。
曹操知道自己的“子房”已经殚精竭虑，
把后勤工作做到了无可挑剔，
并无责怪之意，只是温言抚慰：
“文若，你做得很好。曼成（李典），代我谢过你家族长，夺回兖州，我必记你李家一大功。我有众将辅佐，吕布小儿，旦夕覆灭！”
“愿为主公效死！”
麾下众将齐声答道。
不等曹操投来目光，
早就准备好的荀攸，马上答道：
“主公，袁本初已经答应我军借粮之请，只是其推说粮草紧张，运输艰难，目前仅能支援我军半月粮草。”
说完，荀攸欲言又止，
只得看向曹操。
曹操何许人也，
自然知道荀攸想说，
又不方便说的话。
袁绍之前就暗中联络过自己，
希望自己带部归顺于他，加入袁家阵营，
袁绍则保其夺回兖州，稳坐兖州牧。
更重要的是，
袁绍希望之后与曹操联手，
迎回汉献帝！
再由袁家扛起匡扶汉室大旗，
号令天下诸侯。
以曹操一世奸雄的性格，
自然不可能委身袁家，
当一个区区兖州牧，
更不可能将“挟天子以令诸侯”的大好机会，拱手让人！
“迎回皇帝，挟天子以令诸侯，我曹某人也想！袁本初，这条路，注定我俩只有一人能走下去，到底是你？还是我呢？”
曹操心头，暗暗泛起炙热的野心，又很快压抑下去！
“当务之急是先灭掉吕布这只讨厌的苍蝇，再考虑奉迎天子之事！”
于是曹操对荀攸说道：
“告诉袁本初，请他务必再发我军三个月粮草，等我击溃吕布，定有大礼相赠（暗指汉献帝，其实这话就是个空头支票，也算为曹袁反目埋下伏笔吧），众将士，粮草一到，我军马上进击濮阳，将吕布小儿彻底覆灭！”
“诺”，众将士慨然允诺。
军议结束后，曹操屏退众人，
只留下了掌管自家情报网的谋士程昱，问道：
“仲德，濮阳杜家已跟你谈好了吗？他们是否可靠？那个见得不光的刺杀组织，还有用吗？”
“启禀主公，吕布在兖州倒行逆施，触怒众多大族世家，坚壁清野之计虽然毒辣，却惹得民怨纷腾。杜家族长本就与我军交好，如今他们笼络了濮阳城内大部分世家，全都明面上效忠吕布，暗地却为我军所用，此乃人心所向，主公可放心。”
程昱信心十足地说道。
“此外，那个叫灵影阁的暗杀组织，势力强大，神秘莫测，但杜家少主也是其亲传弟子，当可助我军成事。所谓明枪易躲，暗箭难防，吕布麾下能征善战之将，唯有张辽，高顺，其余皆有勇无谋之辈，智谋之士，更是只有陈宫一人，如能除掉此三人，吕布军不足为虑。”
听到程昱提起陈宫的名字，
曹操不由得脸上一阵恼怒，当即下令：
“好！陈宫是我故友，却背我而去。张辽之才我甚爱之，而高顺此人，虽然我已答应仲康（许褚与典韦在帐外守护），让他亲手报仇。但大丈夫成大事不拘小节，为保万一，此三人，尽可由灵影阁刺客除去，告诉他们，事成必有重赏。”
“不过，此战之后，你要好好调查下灵影阁的背景，最好从杜家少主入手，如无必要，这样的暗杀组织，就不必存在了吧？”
说完，曹操意味深长地看着程昱。
一向沉稳老练的程昱，
忽然对自己主公产生一丝恐惧，
连忙低头拱手，答道：“程昱明白！”
灵影阁，这个左慈创立的组织，
真能如曹操所想，被轻易覆灭吗？
浑不知已被利用的暗杀四人组，
即将听令，开始暗杀计划。
他们又会与主角霍骁，产生怎样的交集？
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