草原骑兵原本以为逃出生天，没想到，这才是苦难的开始。
一路上，不断出现的冷枪，陷阱，土雷，掉落的石块，突然射来的弩箭，令这群草原骑兵不断地减员。
此时，李星辰已经进驻清水城。
整顿城防，修缮损毁房屋，安抚百姓。
同时，派出三千占城的新兵沿路追击敌人。
同时派出两千多先前的暹罗士兵，在侦察营副营长的统领下，护送六千多民夫，押运粮食和补给，随后跟进。
从清水城往北走，一路上都是草原骑兵留下的累累尸骨。
众人这才发现，这场战役打的是如此轻松。
“原来草原骑兵也没有什么来不起的。”
“就是，王爷用兵如神，几乎零伤亡，就能消灭这些草原人。”
“打仗还得是王爷厉害。”
........
李星辰不放心北边的战事，本想着跟进。
但是发现身边就剩下最精锐的一千多士兵，还有两千多名占城的新兵。
如果自己带兵离开，这两千多占城士兵可能无力守住这座城池。
于是每天只能焦虑地等待着北边传来的战报。
就在这时候，李星辰派出的侦查小队，发现在城东三十里的一个村落，有一千三百多匹战马。
“什么？战马？”
侦查小队的队长急忙把情况详细地报告给李星辰。
原来，草原骑兵都配备多匹战马，轮流换着骑。
由于城内的空间有限，只能把一部分战马放在城外的村庄寄养。
“我们已经把负责养马的人抓了过来。”
李星辰通过当地的翻译，问清楚了情况。
原来，这些战马是草原骑兵逼迫当地村民精心饲养的。
李星辰很高兴，带着卫队，前往查看。
果然有一千多匹战马，而且当地百姓拿出了稻米和米糠，拌上各种饲料，养得油光滑亮的。
“还有没有其他的村落也是这种情况？”
侦查队长回复：“好像还有一个。只是在西边的盆地里，距离比较远一点，派出去的士兵，还没有回来报告。”
李星辰一听，顿时警觉起来。
“你们的侦查小队出去了多久？”
“一天了。”
“不好。估计是遭遇了不测。来人，调来一个团的老兵，跟我去救援。”
参谋虽然想要劝阻，但是李星辰还是坚持自己的计划。
部队很快集结完毕，李星辰看着这些人跟随自己作战多年的 士兵，很是欣慰。
虽然都是步兵，但是都能骑马。
“检查装备，上马，出发。”
为了保证安全，李星辰还升空了三个热气球，在队伍的上空侦查。
很快，四十里奔袭，战马都跑不起来了。
当地向导指着远处的一座植被茂密的山岭，说道：“翻过这座，就是那个村庄了。”
李星辰隐隐约约感觉不对。
“侦查分队，左右分散前去侦查。注意隐蔽，注意安全。”
侦查小分队散开之后，热气球也差不多赶到了。
“用旗语告诉他们，去前面的山上和村落里侦查。”
热气球于是分开来，两个侦查山头，一个飘到村落上空。
不一会儿，侦察兵回来报告：“幸亏王爷让我们停下来。前面果然有埋伏。”
“埋伏？什么人？”
“看清了，不是草原骑兵，是一群衣着褴褛的土匪。”
李星辰心想，这应该是当地的一些部落武装。
毕竟，暹罗的统治力量大部分在南边的平原地区。
北边的山区，官府的统治，鞭长莫及，因此总是动乱不停。
“不管是谁，那些马匹本该是我们的战利品。还有这些人，居然想在山路上伏击我们，简直就是吃了熊心豹子胆。”
就在这个时候，李星辰想到了跟着队伍后的小口径火炮。
虽然步兵改骑马了，但是这一千人还是携带步兵的装备，大口径的火炮无法携带，小孔径的火炮还是有的。
炮兵连把小口径的火炮零件拆散了，连同炮弹一起，用十几匹马分散驮运。
李星辰向身边的参谋询问：“炮兵连带来了多少门火炮？”
“6门。每门有四十多发炮弹。”参谋急忙回答。
“传令下去，让用燃烧弹，把趴地的敌人赶出来，再追杀！”
李星辰的指令一下，炮兵连急忙把火炮从队伍后尾，拖到前面。
架炮，测距，瞄准。
此时，埋伏在山上的敌人，大概有三千多人。
密密麻麻趴在山路两边的山上，由于山高林密，天上的热气球没有办法侦查到。
李星辰也让士兵们给热气球发命令，以火炮部队的弹着点为圆心，往外五十米的环形范围内，投掷燃烧弹。
就在这个时候，炮兵部队已经完成了准备。
“开炮。”
轰隆的爆炸声响起，一团团火光，把干燥的树林瞬间点燃。
热气球也按照命令投下燃烧弹。
一时间，火光冲天，连片的雨林开始熊熊烧起来。
那些趴在树丛里，枯草丛里的敌人，再也顶不住了，被烧的鬼哭狼嚎，狼狈逃窜。
李星辰下令追杀。
枪声不断响起，山路的两边，到处是逃窜的敌人倒下的身影。
“伏击变成了被追杀，这些衣衫褴褛的土匪真惨。”
“就是，伏击什么人不好，居然来伏击我们的王爷。”
“从没有见过这么愚蠢的土匪。”
“没实力，还想抢夺军马。简直自不量力。”
........
士兵们一边追击，一边开心地聊着。
仿佛这是一场愉快游戏，不是一场战斗。
很快，到了养马的村落。
这时候，发现一支侦查小队，已经被敌人残忍杀害。
侦查队长跪地痛哭，其他人都低头默哀。
这都是跟着李星辰，从清溪城来的老兵。
是李星辰嫡系中嫡系。
此时，死在异国他乡，而且是被土匪杀害的。
这，简直就是奇耻大辱。
李星辰此时已经愤怒到了极点，吼道：“血债血偿，谁敢杀害我的士兵，我就没他们全家。来人，追杀这群土匪，不留活口。”
李星辰的命令一下，一千多人的老兵，以连或者排为单位，分散追击敌人。
侦查队的队长，此时擦干眼泪，主动请缨。
“王爷，敌人应该已经把战马转移了。我请求带队侦查，沿着马蹄印去追查，应该能够找到敌人的老巢。”
“好。去吧，记得安全第一。我给你们增加一个排的侦察兵。”
李星辰没想到，土匪居然敢杀害自己的侦察兵。
不行，必须杀鸡儆猴，让这一带山区的人，知道敢动自己士兵的后果。
“发旗语给热气球，给我把周围五十里的山林都给我烧了。”
这时候，参谋劝阻道：“现在是旱季，如果这样做，估计整片山林都可能烧起来。说不定连绵几百里都会化为焦土。”
李星辰此时已经双眼通红，看着这一小队的被害侦察兵的惨状，心中愤怒到了极点。
“烧，给我烧。穷山恶水出刁民，我不允许杀害我士兵的人，还有资源活下去。这片土地，让我的士兵死去，它也得付出代价。烧！”
士兵们都觉得自己的王爷失去了理智，但是命令也不能不执行。
于是，在盆地的四周，五十公里范围内的山林，不断地被热气球投下的燃烧弹点燃。
滚滚浓烟，伴随着熊熊烈火，不断升起。
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