“母后，您怎么也来了？”萧珩岳惊讶地看着踏入殿内的赵太后和萧熠，道：“母后最近身体不适，让熠儿过来便成。”
赵太后先向无相禅师行了个佛礼，方双眸不怒自威地看着萧珩岳，道：“西滨已经连陷三城，大虞出兵在即，母后年纪大了，就不能过问国事了吗？”
“儿臣岂敢，”萧珩岳将赵太后迎入殿中，将方才群臣商议的结果细细道来：“如今朝中唯有镇北将军定西侯，方能让敌寇不犯大虞国土，只是玄甲军已经在他手中了，若此次北征还由他当主将，只怕——”
“兵马调集如何了？”赵太后问道。
孟鸿风回道：“朕已从肃州、滨州下面的郡县和皇城禁军调集兵马，三日后就能组一支六万兵马的西征军。明日就出征西滨的话，也可调集三万兵马，只是如此一来，京都禁军就抽调过多了。”
赵太后落座后，点点头道：“这支临时拼凑的军队，你不敢仓促地交给孟鸿风，怕他手里的兵权多了，来日拥兵自重便是大虞之祸，如此考量倒也没错，可有法子破解？”
赵太后的哥哥赵修能道：“回陛下，太后，担心孟将军怀有异心，无非是他怜惜两个妹妹，觉得皇室亏待了两个妹妹。其实细算下来，也是亲缘薄的缘故，孟将军年纪早该议亲了，咱们若给她许一门亲事呢？”
赵太后冷笑，道：“哥哥真是几十年不改，只会拿女人做文章！”
赵修能下意识擦擦汗，将腰弯的更低了，道：“太后，还有三日之间，听说那孟将军在北疆也不近女色，若有软玉温香在怀，不信他抵得过这温柔乡。况且，过个一月半月的也该有孕了，孟家子嗣单薄，想必——”
赵太后双眸含冰，怒道：“你以为他和你一样，眼里只有女人那档子事吗？边疆大将，若连美人计都看不破，怎么能守住国土？”
鄂国公樊怀恩也忙站出来，慷慨陈词道：“正值大虞存亡之秋，西征队伍乃临时拼凑而成，实战经验尚浅，还面临兵饷匮乏、粮草不济之困，战场风云变幻，万万不可牵制主帅，若真逼得孟将军心生反意，到时悔之晚矣。”
萧熠皱眉，道：“难道放眼整个大虞，竟没有和他孟鸿风相当的领兵之人吗？”
樊怀恩叹道：“或许有，但一来时间紧，来不及重新考察任命，东羌部族又极蛮横，一旦挡不住西滨攻势，只怕有亡国之恨。二来，老夫从军数十年，孟将军年少征讨北凉三月即平战事，现下又领军多年，敌袭侵扰百战皆捷，是不可多得的将帅之才，大虞军中男儿，无人可与之相较高下。”
“阿弥陀佛，”无相禅师终于开口道：“老衲夜观天象，见大将星摇，有兵起，新的将星已隐隐显现，陛下不妨静待时日。西滨之战刻不容缓，还是由孟将军作主帅，先卫护我大虞国土安宁。”
“国师此言，朕自是信得过。”萧珩岳缓缓开口，声音中带着几分无奈与决绝，“然则，给孟鸿风的兵权过重，眼下暂无人制衡，朕只怕人心难测，不能不顾及大虞数百年基业。”
樊怀恩劝诫道：“陛下还请速速决断，不能延误军机啊！孟家老小都还在京都，何愁孟将军不会心怀顾忌？老臣愿为孟将军做保，若是孟将军有窃国之心，老臣愿以全家老小性命相酬！”
赵太后不为所动，皱眉道：“若孟鸿风真的怀有异心，屠你九族都于事无补。”
萧珩岳皱眉道：“母后慎言！”
赵太后轻咳一声，道：“以整个孟家为质，到底是下策。倒不如真许他一门亲事，与我萧家皇室缔结姻亲，让孟家与大虞皇室荣辱一体 ，再派遣心腹之人监军，以防不测。”
“这——”樊怀恩欲言又止，将“孟家已是萧家皇室姻亲”的话咽了下去。
萧珩岳似有所悟，轻声道：“孟鸿风可是京都第一风流俊秀的公子哥，何人才能入得他眼中？”
赵修能忙道：“陛下，臣听闻先帝的怀安公主年已十八，生得国色天香，与孟氏双姝相较都不逊颜色，且擅画能吟，又有功夫在身，如今还未婚配，不如——”
赵太后轻轻摇头，道：“怀安素有傲骨，只怕不肯。”
赵修能谄媚地笑道：“无妨，只要将牵情丝下在酒中，不成便也成了。女子失了清白，可不得认了命嘛，若来日公主怀了子嗣，还怕孟鸿风怀有异心吗？”
萧熠听闻“牵情丝”三字，眉心一动，问道：“舅舅也知情丝绕吗？”
当年他在孟府遭人暗算，中的便是“牵情丝”，也是因了那场意外，孟婉兮才最后成了他的王妃。
赵修能神色微变，见赵太后几不可察地摇头，忙干笑道：“这牵情丝’不过是些江湖术士的手段，舅舅也只是有所耳闻，怎可轻易用在公主身上？此事还需从长计议，从长计议......”
萧熠深深地看了赵修能一眼，方慢慢收回眼神，此事他自会去查。
赵太后轻咳一声，开口道：“此事的确需谨慎，但怀安若能成为孟家妇，对大局有益无害。不过，下药这种卑劣手段，还是莫用在自己人身上。哀家今晚亲自去问问怀安，若她有意，倒省去了使手段。”
无相禅师闻言，轻轻摇了摇头，口诵佛号，叹道：“因果轮回，世间万物皆有其定数，强求不得。陛下、太后，眼下军机大事要紧，还是尽早召孟将军入宫商议为妥。”
萧珩岳点点头，吩咐道：“国师所言极是。李英，你即刻遣人去请孟将军，即刻来文华殿相见。”
他想了想，又道：“也请孟青山孟大人，一并进宫相商。”
“是——”李英应声出去了。
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