马车在寂静的街道上穿行，拐过数个街角，最终停在一处并不奢华、甚至略显朴素的府邸侧门前。
府门紧闭，府邸内灯火稀疏，昭示着主人早已安歇。
门吏见到代表左庶长身份的马车在如此深夜冒雨前来，惊疑不定，赶忙入内禀报。
出乎秦臻预料，并未在外等候太久。
约莫一刻钟后，府邸侧门打开，一名老内侍拿着雨披快步走来，恭敬道：“左庶长深夜辛苦，太后有请。雨大，请随老奴来。”
穿过几重幽静的庭院，雨水敲打着廊檐，发出单调的声响。
最终，秦臻被引入一处温暖雅致的花厅。
厅内燃着上好的银骨炭，驱散了雨夜的寒，空气中还隐隐飘着一丝安神的檀香。
夏太后身着常服，外罩一件素色锦袍，正端坐于主位软榻上，不疾不徐地翻阅着一卷简册。
听到脚步声，她缓缓抬起头，脸上并无被深夜惊扰的不悦，反而带着一丝探究的和蔼。
“左庶长如此冒雨前来，衣衫尽湿，莫非出了什么紧要之事？”
她放下手中的简册，微微坐直了身子，声音带着老年人特有的缓慢和圆润，听起来平静无波，却让人不敢轻视。
秦臻趋步上前，深深一揖，姿态恭谨至极：
“臣秦臻，深夜冒昧打扰太后清静，罪该万死。实乃事涉社稷根本，刻不容缓，臣不得已在此时惊驾，万望太后恕罪。”
夏太后目光温和地打量着秦臻，从他微湿的鬓角、紧抿的唇角，感觉到他身上那股尚未完全散去的紧绷气息。
随后她抬了抬手，声音温和：
“罢了，左庶长免礼。哀家这把老骨头，觉浅，也睡不踏实。说说看，何事如此紧要，让你非要在这种时辰，顶着瓢泼大雨来见哀家？
坐下说话吧，喝口热茶暖暖身子。”
言罢，她指了指下首早已备好的席位。
“谢太后赐座。”
秦臻再次行礼，依言坐下。
待侍女奉上温热的清茶，他并未立刻饮用，双手捧着茶盏，组织着语言。
简单的寒暄过后，夏太后端起茶盏抿了一口，那双洞察世事的眼睛静静落在秦臻身上。
接着，她声音依旧温和，却多了一丝郑重：“左庶长，你我皆知，此等时辰，此等风雨，绝非寻常客套之时。深夜莅临，所为何事？可是...为了政儿？”
“政儿”二字，她唤得亲切自然，目光却更加专注。
秦臻放下手中并未饮用的茶盏，迎上夏太后的目光，坦然道：
“太后明鉴。臣此来，确为大王，亦为我大秦国运。”
他微微一顿，声音低沉却清晰无比：“臣欲助大王，于明年今日，加冠亲政，执掌乾坤，君临天下。”
“明年今日？亲政？”
夏太后手中的茶盏微微晃了一下，几滴茶汤溅落在她素色的锦袍上。
明年，嬴政年方十七。
距离祖宗礼法规定的加冠亲政之年二十二岁，尚隔整整五载。
这无异于将秦国至高权力的更迭进程，以一种近乎石破天惊、离经叛道的方式猛然提速。
饶是夏太后历经风雨，心性早已锤炼得波澜不惊，此刻眼中也骤然爆发出难以置信的锐芒。
但这惊诧仅仅维持了一瞬，她很快恢复了表面的平静，仿佛刚才的失态从未发生。
她放下茶盏，拿起一方素帕，慢条斯理地擦拭着袍袖上的茶渍，带上了一丝探究和审视：“大王尚未加冠，按祖宗规制、朝野共识，亲政之期尚早。
左庶长，此言...何解？是否操之过急了？
可是政儿在章台宫...受了什么难以忍受的委屈？”
她的话语看似平淡关心，却暗藏机锋，将“委屈”二字咬得略重，目光如针，深深刺向秦臻。
秦臻摇摇头，沉声道：“太后放心，大王天纵英明，胸怀寰宇之志，岂会因些许小人作祟而心生委屈？
实乃国事维艰，时不我待。
太后明鉴，自大王登基以来，虽有三公辅政，然权柄分散，掣肘丛生，政令不出咸阳宫者，比比皆是。
他身体微微前倾，语气加重：
“相邦虽勤勉，然其经营多年，门下故旧遍布朝野郡县。纵有良策，推行之际，亦多有阻滞，阳奉阴违者众。
楚系、韩系、宗室、外客，各有盘算。
长此以往，政令不畅，国策难行，于我大秦锐意东出、鲸吞天下之伟业，实为巨大隐患。”
他刻意停顿，观察着夏太后的神色。
见她虽依旧面色平静，但放在膝上的手指却微微蜷缩了一下，眼神深处闪烁着思索的锐光，便继续道：“此番河套大捷，大王运筹帷幄、洞察千里之功，朝野有目共睹。
然捷报传来之时，朝堂之上亦有杂音喧嚣，质疑耗费国力，担忧影响东进大局。
若非大王圣心独断，力排众议，焉能有此拓土千里、安定北疆的不世之功？
此等荒唐局面，根源便在于王权未固，群臣各有其主，眼中只有私利派系，而无君王社稷。”
“嗯。”
夏太后轻轻应了一声，放下手中素帕，缓缓道，声音带着一丝认同：“左庶长所言，倒也是实情。
哀家虽深居简出，耳目未闭。
政出多门，令出多歧，确非国家之福，更非强秦之道。
政儿这孩子，自小沉毅果决，少年老成，心志坚毅，哀家是看在眼里的。
只是...提前整整五年亲政，非同小可。
宗庙礼法，朝野人心之惯性，各方势力之平衡，牵一发而动全身。
左庶长，你可有万全之策，能保此举万无一失？
又当如何让大王在亲政之时，便拥有慑服群臣、掌控全局、令行禁止之威？
要知道，权力交接，最易生乱。”
她将问题核心抛了出来，没有绝对的力量支撑，提前亲政就是引火烧身。
她的眼神紧紧锁住秦臻，等待着他必须给出的、足以说服她的答案。
秦臻等的就是这一问。
他脸上非但不见难色，反而眼中精光一闪，身体再次微微前倾，声音压得更低：“太后所虑，正是臣日夜思虑之关键。
若无雷霆手段，岂敢行此非常之事？
臣为大王亲政，已暗中准备数年，其中关键，便在于一支足以定鼎乾坤的力量。”
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