“德雷克大人，公主殿下好吗？”一个中年女人问道，眼里有着恐惧和期待。
“是啊，公主殿下到底怎样？国王陛下已经进入天堂，愿主保佑他。现在帝国需要公主殿下！”另一个男人说道。
四周亮起此起彼伏的应和声。
“没错！没错！要是公主殿下没事，就快些让大家见见她。”少年一边掰德雷克的手，一边大声说，眼神四下乱瞟。
德雷克松了手，少年骤然失去平衡，哎哟一声，一屁股坐到地上。
“明天公主殿下会回雷斯城。”德雷克说完这句，径直朝人群外走。
众人一听，即刻交头接耳议论起来。
德雷克无视这些声音，一步一步踏出，人们不自觉地后退，最终给他让出一条道来。
德雷克骑上马，看了眼没散的人群，便骑出城。
翌日，马车驶过荒野，离里德斯堡越来越远。
马车里观赏到的风景和小板车上看到的完全不同。
原先宽阔的视野塞进了狭窄的暗箱，逼仄压抑，凌涟有些闷闷。
“别担心，不会有什么事。”德雷克瞥了凌涟一眼，忽然出声。
放在腿上的手朝她的方向挪了挪，又很快地缩了回去。
德雷克别过头，将视线投向窗外。
凌涟飞快地看了德雷克一眼，转头面向关进窗框的荒野。
这条熟悉的路，凌涟跟着约翰行进了许多次。
约翰从不会问她为什么公主殿下需要那么多刺绣的线，更不会说我替你去买。
他只会安静地赶着车。
约翰从不问三点之后，她为什么没在市集汇合，但会在城堡附近的密林外等她。一到城堡，就和守卫抱怨她总是逛着逛着忘了时间。
原本凌涟担心约翰，想给他催眠。可又考虑到催眠损耗精力，有必要限制使用对象。
现在谢丽、莉莉丝都在她掌控下，最后一人如果用在约翰身上未免有些浪费。
约翰太沉默，太配合。
〖运气值是好东西，你不觉得吗？〗乂爻口气得意。
〖这算运气？〗凌涟觉得荒谬。
〖当然。那任务进度太慢了。〗乂爻不乐意地抱怨，〖你不会忘了吧？〗
〖哈。我哪次没完成？你为什么着急？〗
没有回应，它又消失了。
荒野的草叶随风飘动，凌涟望着那草叶，忽然问：“今天会回里德斯堡吗？”
德雷克灰眸掠过冷光，看向她的侧脸，“我希望是。”
“希望？”她转过头，迎向他的视线，“因为那些流言吗？我只要出现，那些就该消失了。”
“王位继承，今天大臣们恐怕会告诉我们最终的决定。”德雷克凝视她，窗外的光笼罩着她，模糊了她的面容。
圣洁是她的色调，权势从不是她的底色。
那么他现在做的是在保有她的圣洁，将她从权势里拯救出来。
是了，他在复仇，他也在拯救她。
一切都明朗了，他的路纵使崎岖险恶，斩首恶龙、保护手心的花朵为何不能兼顾？
她从来都不是他的敌人，她从来都没伤害过他，她……
只要她不知道真相，只要不揭开复仇的丑恶真相……
明明都能做到的。
心情一下澎湃，热血奔流在血管，他终于伸手，抓住了她的手，握紧。
德雷克倾身靠近她，灰眸深燃成墨灰，“相信我，不会有事。王位一定是你的，我不会让别人染指操控。”
凌涟惊讶，随后笑了，“我相信你。”
马车一进入雷斯城，就被人群围住，寸步难行。
人们挤在马车周围，挥舞着手帕，高呼着公主殿下万岁！愿主保佑公主殿下！
不得已，马车门开启，凌涟探出半个身子，向众人招手。
这个姿势别扭又辛苦，于是凌涟准备下马车。
德雷克一手揽住她的腰，“别下去，太危险。”
“应该没事，他们……”
“如果有人趁机刺杀呢？”德雷克瞄了眼车外的人，果然看到昨天的几个面孔。
不容分说，他拽回了凌涟，关上车门，同时拉大了窗户的隔板。
“靠着窗户就行，只要露出脸，他们就会满足。”德雷克依旧搂着她的腰，手掌护着她的腹部，“小心点，别撞到车厢。”
凌涟面朝车窗外，挥手，微笑。
人群欢呼着，逐渐松动开。
马车一点点挪动，终于驶离城门。
街道两边同样聚集着许多人，一看到马车里的凌涟，欢呼致敬响彻整个街道。
这样的情形一路持续到皇宫。
皇宫的守卫将人群阻挡在皇宫外围，马车终于畅通无阻地行驶，快速绕进皇宫前庭，最后停在宫殿门口。
德雷克率先下了马车，站到车下，伸手。
凌涟将右手搭进他的掌心，他握住，牵扶着她下车。
在她站定后，德雷克将她的右手套进自己的臂弯，两人一同走进皇宫。
议事厅里，大臣们早就聚集在一起，三三两两地聊着。
咚！咚！咚！
侍从忽然用权杖敲击地面：“凌·拉米雷斯殿下驾到。”
大臣们停一下彼此的交谈，齐齐看向议事厅的门。
侍卫们推开议事厅的门，德雷克与凌涟迈开步伐，走进议事厅。
凌涟很快扫视这些大臣，从原主的记忆里找出相应的人物与信息。
那个胖乎乎、脸部浮肿的人就是巴特勒侯爵？
斯特莱公爵精神倒还是不错，但比之前苍老不少，看来刺杀耗费了他不少精力。
德雷克带着她走到议事厅正前方，两人回转身，面对大臣们。
“斯特莱公爵，”德雷克说着，目光冷冷地掠过所有人，“应你的要求，凌殿下来了。”
斯特莱公爵沉了沉眼，立即冲到凌涟面前，拿起她的左手，“凌殿下，我只是担心你，恳请德雷克将军允许我见您。绝没有其他意思。”
说完，就是一个吻手礼。
德雷克低眸，睨了眼斯特莱公爵，“斯特莱公爵，您的话可与我收到的口信不一样。”
“那一定是传口信的人说错了。”斯特莱公爵直起身，笑得诚恳。
德雷克嘴角翘起，笑得冷淡。
“斯特莱公爵，你要见我，是为了什么事？”凌涟微笑，将议事厅里所有人的表情全都看在眼里。
“殿下，自然是关于帝国的未来。王位继承是现在最紧迫的事。”斯特莱公爵态度恭敬，眼神却挑衅地指向德雷克。
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