帝都城西，某处墙高院深的宅院，客人络绎不绝。
此处原是随伪帝南逃的一名侍郎宅院，如今赏赐给了奉军师长赵铎。
今夜，赵铎做东，邀了七八名相熟的奉军中级军官在府中饮宴。
厅内烛火通明，酒肉香气四溢。
起初，气氛尚算热烈。
众人推杯换盏，谈论着入主帝都的见闻，以及一路打来的战绩，倒也算是意气风发、氛围融洽。
然而，酒过三巡，菜过五味。
不少人已带了几分醉意，话也渐渐多了起来。
一名姓钱的团长，眯着醉眼打量着厅内虽不算极致奢华，却也雅致宽敞的陈设。
随后带着几分艳羡叹道：“赵师长真是好福气啊，刚入帝都陛下就赏下这般好的宅子。”
“不像我等，如今还挤在集体军官宿舍里，虽说是个独立房间，终究是憋屈，比不得您这儿潇洒。”
他这话看似羡慕，却隐隐带着一丝酸意。
席间热烈的气氛为之一滞，几位军官默默放下了酒杯。
所谓集体军官宿舍，乃是帝都城中几处大宅改造而成，独立房间也是都是大屋，远没有此人说的这么寒酸。
而像是赵铎这样的独立宅院，京中总共也没有多少，怎么可能每个军官都分得一套？
赵铎眉头微蹙，放下手中酒杯。
“钱团长可是酒量不济？军官福利乃是陛下钦定，自有章程。”
“师长及以上将领于帝都赐宅乃是定例，并非我赵铎独有。”
赵铎的声音还算平和，却带着提醒的意味。
钱团长似乎也意识到失言，连忙拱手：“是是是，赵师长莫怪，是卑职多喝了几杯，口不择言。”
“自罚一杯，自罚一杯！”
说着仰头灌下一杯。
另一位与赵铎关系更近些的团长见状，连忙打岔，笑着问道：“说起来，陛下不日就要大封功臣了。”
“赵师长可知，咱们这些人，大概能得个什么爵位？”
赵铎摇了摇头，神色平静：“爵位之事，关乎圣心独断，功过评定，岂是我等可以妄加揣测的？静候陛下恩典便是。”
那钱团长却又按捺不住，插嘴道：“不是早就有消息传出，若无特别重大的立功表现，像赵师长这样的，多半就是个男爵呗。”
“公、侯、伯、子、男，好歹是个叫得出名号的爵位，也算光宗耀祖了，不像我们这些团长......”
他语气中带着明显的不满，摇了摇头：“听闻只能得个‘名誉勋爵’，这名头听着就不够响亮。”
旁边有人劝道：“老钱，莫要抱怨了。勋爵虽无实封，但也有见官不拜、名下田产商税减半的优待，也是是份实实在在的实惠。”
“实惠？”钱团长冷笑一声，醉意让他在此变得口无遮拦起来，“呵，前朝那些官儿，哪个不是直接免税？只有咱们陛下......哦不，是朝廷新规，如此‘精打细算’。”
“更何况，如今爵位竟然改成不能世袭，只能带进棺材里。”
“这爵位若是不能传给儿子孙子，我等拼死拼活，血里火里趟出来，图个什么？”
“不就图个封妻荫子，福泽后代吗？一个只能自己活着时候顶在头上的虚名，有什么用？”
“够了！”赵铎猛地一拍桌子，霍然起身，脸色沉了下来。
“钱德明！你太放肆了！陛下与朝廷的决策，也是你能非议的？！”
他这一声厉喝，如同冷水泼头，席间众人皆是一个激灵，瞬间酒醒了大半。
见到赵铎一脸阴沉地盯着钱团长，众人皆是沉默不语。
钱团长更是脸色煞白，冷汗涔涔而下，意识到自己刚刚说了多么大逆不道的话。
赵铎环视一圈，声音带着明显的怒气：“如此妄议圣心，诋毁国策，若让锦衣卫或是东厂的人听去，还以为我奉军将领心存怨望，内部不和！”
“真惹出祸事来，你钱德明有十颗脑袋也不够砍的，还要连累在座诸位兄弟！”
“卑职知罪！卑职该死！酒后胡言，请师长恕罪！”
钱德明彻底慌了神，连连作揖告饶，恨不得抽自己几个嘴巴。
赵铎微微叹了口气，又劝勉了几句：“军人就是军人，军人不得参政，诸位要谨记啊......”
经此一闹，宴席的气氛彻底冷了下来，众人皆是惴惴不安。
赵铎也觉兴致全无，心中烦躁，挥了挥手：“罢了！今日就到这里，诸位都散了吧，回去醒醒酒。”
众人如蒙大赦，纷纷起身，仓促行礼后快步离去。
待到客厅空无一人，只剩下残羹冷炙和弥漫的酒气。
赵铎却毫无睡意，独自坐在主位上，手指无意识地敲击着桌面。
钱德明的混账话虽然是醉言，却像一根刺，扎进了他的心里。
但他也看出来了，在座的其余军官虽然没有附和，但面对此等言论没有反驳，本身就是一种态度。
赵铎深知，奉军之中有这种想法的，恐怕不止钱德明一人。
一些中层军官，凭借军功获得了前所未有的地位，欲望也随之膨胀，开始计较起自己能不能获得更实际的利益。
陛下改革爵位制度，意在防止形成新的特权世袭阶层，用心良苦，但也确实触动了一部分人的‘蛋糕’。
这种不满的情绪，若在军中蔓延开来，绝非好事。
赵铎越想越觉得坐立难安，猛地站起身。
守在门外的亲兵见他出来，连忙上前：“师长，您这是？”
“备马！”赵铎沉声道，“入宫！”
亲兵一愣，抬头看了看漆黑的天色，已是深夜：“现在？宫门已下钥了吧？师长，有何急事不能明日......”
赵铎打断他，语气斩钉截铁：“有些事，必须立刻禀报陛下，越早越好！快去！”
他心中清楚，这种涉及军心稳定的苗头，必须第一时间让陛下知晓。
他赵铎能有今日，全仗陛下信重，绝不能让这些烂事坏了奉军的根基，寒了陛下的心！
“是。”亲兵不敢怠慢，连忙转身去准备了。
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