宋玉衍在高府外头等着戚年。
有一阵子了，他才看见戚年从门里头出来，高府的管家那是脸上堆着笑，像是在恭送戚年。
看到安然无恙的戚年，宋玉衍紧绷着的情绪才松了松。
戚年走下台阶，看着树下的宋玉衍就走了过去，说：“在里头说了会话，咱们走吧。”
宋玉衍点点头。
哪里的交际都是如此。
京城那些贵女们的圈子更是繁琐，宋元惠就是京城贵女圈子里的主导，什么事都得听她的，进圈子还得经过她的同意，想攀上高枝的姑娘自然会巴结宋元惠。但自从侯府势倒之后，人人都可以踩宋元惠一脚。
从天堂掉到地狱，只是一瞬之间。
想了又想，宋玉衍还是提醒了句：“有些人可以接触，但不可深交。”
“嗯，我晓得的。”
戚年怎么可能不明白这个，有利益往来的时候，怎么样都成。没有了利益关系，什么都不是。
她在孤儿院的时候就会察言观色了，做生意之后更是见多了笑里藏刀。
宋玉衍轻轻点头，两人去了兴民街看铺面。
本来是打算年后去的，但戚年一想年后有些晚了，便赶在年前先瞧了。
兴民街是怀阳县的主要街道，不少马车要从这进，所以客流量不用担心。街两侧都是商铺，卖什么的都有，且生意稳固。出租的铺面也不多，戚年数了数，只有三四家。戚年每一家都去瞧了，有个二层的，太贵，她暂时不打算。还有个太小了，只卖烙饼就行，还就宋玉衍看上的那个铺面可以。
瞧来看去的，最后还是决定租这个带后院的铺面。
戚年站在水井旁，看着院子里的格局，这后院四间房也足够宽敞，到时候肉送来可以放得下。随时用水，随时打水，后面也可盘几个灶头，用来卤肉。只是看了一眼，戚年心里就已经有了计划。
看完后院才去的前头。
前头有个五十平左右，可以摆几张桌子，还能隔出一个小包间来，最重要的是要留一个操作厨房出来。
这铺子原先是个首饰铺子，收拾的也很干净。
总体而言，戚年是很满意的。
方掌柜观察着戚年的神情，说了话，“怎么样？我这地方可是好地段，就是您卖空气，那都有人买！别说您的卤肉了，那肯定是红红火火，半年之内就能在怀阳县买个院子了。”
戚年沉默了一会才说话：“方掌柜，这租金再少点，我今天就租了。”
方掌柜面露为难，“租金实在是不能少了，您也知道的，我家里头着急用钱，要不然也不能租出去的。”
“我也是诚心诚意的租这个铺子，您再少点，我就租了。还有十来天就过年了，手里头紧紧巴巴的，这年也过不好，您说是不是？”戚年知道方掌柜着急用钱，所以就打算讲讲价，能讲多少就是多少，不讲下来一点她这心里头不舒服。
方掌柜皱紧眉头，“真的不能再少了！”
戚年也不想废话了，直接给了数字，“十二两。”
方掌柜一听，那是左不行右不行，连连摆手，头也跟着摇，“戚老板，真不行！”
“十二两。”
戚年咬死不松口。
“不行就算了。”戚年递给宋玉衍一个眼色，“相公，我们走吧，再去看看别的铺面。”
一听戚年要走，方掌柜那是忙松了口，“十三两！最低十三两，十三两再不能少了。”
“成交。”
戚年勾了勾唇。
方掌柜点点头，“这几日我们就将契书签了，再去一趟衙门。”
戚年颔首：“那是自然。”
说着，戚年就从包袱里拿出银子来，交到方掌柜手上，说：“这是三两定金。剩下的等去完衙门按完章子，一并给您。”
“行，我信得过您。”
方掌柜也是戚记卤肉的常客了，人家生意那么好，自然不会短了他十两银子。他也不是什么鸡毛蒜皮的人，能快则快。
将钥匙递给戚年，方掌柜又说：“这租金就从过完年开始吧。”
这大过年的，肯定是不能收拾的。
方掌柜也是个通情达理的人。
“多谢您了。”
“不谢，祝戚老板生意兴隆。”方掌柜冲二人拱了拱手，鼻子被冻的通红。他是个账房先生，儿子今年刚中了举，什么事都需要银子打点，所以急着租自己的院子。
戚年笑着点头，“借您吉言。”
衙门的人一听是戚年要办契书，那是麻溜的就盖了章子，不过两日时间，这铺面的事就办下来了。
拿到契书后，戚年又去了一趟铺子，里里外外的又瞧了一遍后，才安心的将门上锁。她又拽了拽铜锁，锁紧了才回了杏花巷。
戚年第一次在这里有了实感。
拥有了属于自己的铺子。
生活越来越有盼头了。
回去的时候，戚年又买了些零七八碎的东西，两手都提的满当当的。她这前脚刚进门，后脚周婶就来了。
“戚娘子。”
戚年转过身，微微惊讶，“周婶。”
“给你送些豆浆，你相公说你爱喝。”周婶拿了豆浆，还有一大块白花花的水豆腐，水灵灵的，瞧着就好吃。
“真是麻烦周婶了。”
“有什么麻烦的，都是邻居。”周婶看到这样鲜活的戚年，就想到了自己的女儿，整天闷闷的待在房间，再这样下去，真的会憋疯的。
周婶叹了口气，别过脸去，眼泪不争气的掉了下来。
戚年见状，忙递了一方帕子，柔声安抚起来，“周婶，可是出什么事了？有事您尽管说，只要是我们能帮上忙的。”
周婶越看戚年，眼泪就掉的更凶，心里头更是压了一块大石头，“是我的柔儿，她遭遇了那样的事，虽然清白还在，可名声全毁了。我可怜的孩子啊！要她还怎么活啊！”
戚年将周婶拥入怀中，在屋里头的孟氏听到动静也急急忙忙的出来了。
“怎么回事？”孟氏问着，看看戚年，又去看周婶，眉头紧紧皱着。
顾柔的事情杏花巷的人都知道，顾柔打小就生的漂亮，似一块水嫩豆腐般，走到哪里都是最惹眼的存在。可就是因为顾柔的外貌招来了灾祸。
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