北宋年间，在那广袤的大地之上，有一个名为清平镇的宁静之地。这一日，包拯带着公孙策、展昭、王朝马汉张龙赵虎一行人，骑着骏马，风尘仆仆地路过此地。
天色渐晚，夕阳的余晖如一层金色的薄纱，轻轻地笼罩着大地。包拯决定在镇上寻一家客栈，以供众人歇息。他们缓缓走进了一家名为“悦来客栈”的地方。客栈老板见来了客人，立刻满脸堆笑，点头哈腰地迎上前，将众人一一安排进了房间。
包拯刚踏入房间，便敏锐地察觉到这客栈隐隐透着一股古怪。房间里弥漫着一股若有若无的淡淡的异味，那味道混杂着潮湿与腐朽的气息。窗户的开合也显得十分生硬，仿佛许久未曾修缮。
公孙策在一旁微微皱眉说道：“大人，我也觉得这客栈有些不同寻常，似乎暗藏玄机。”
展昭则早已握紧了腰间的佩剑，目光如电，警惕地观察着四周的动静，不敢有丝毫懈怠。
就在众人满心疑惑之时，突然听到隔壁房间传来一阵激烈的争吵声，那声音如炸雷般打破了暂时的平静。展昭反应迅速，身形一闪，立刻飞身前去查看。只见两个男子正扭打在一起，手脚并用，互不相让，口中还骂骂咧咧，不堪入耳。
展昭大声喝道：“住手！”那声音如洪钟般响亮，两人这才停下了手中的动作，却都怒目而视，眼中燃烧着愤怒的火焰。
包拯和公孙策也闻声匆匆赶来，包拯目光威严，正色问道：“你们因何在此争吵打斗？如实道来！”
其中一人抢先说道：“大人，这小子偷了我的钱财，被我当场抓住，他还死不承认！”
另一人急忙分辨：“大人，他血口喷人，是他想抢我的东西，我岂能让他得逞！”
包拯目光如炬，仿佛能洞悉一切，仔细观察着两人的神情，不放过任何一丝细微的变化，心中已有了几分猜测。
包拯沉声道：“休要狡辩，将你们身上之物统统拿出，本府自会明断是非。”
两人互瞪一眼，眼中满是不情愿，但在包拯的威严之下，还是极不情愿地缓缓掏出了身上的物品。包拯一番仔细查看，很快便发现了一些可疑之处。
公孙策在一旁压低声音小声说道：“大人，这其中一人的包裹里有一件物品甚是眼熟，好像与近日镇上发生的一起盗窃案有关。”
包拯微微点头，目光再次转向两人，语气严肃地说道：“说吧，这究竟是怎么回事？若有半句谎言，定不轻饶！”
两人顿时慌了神，开始支支吾吾起来，言辞闪烁，不敢正视包拯的目光。
其中一人终于忍不住，扑通一声跪倒在地，全身颤抖着说道：“包大人，小的知错了。这东西确实是小的偷来的，可小的也是被逼无奈啊！”
包拯眉头紧皱，目光中透着疑惑，问道：“被逼无奈？从实招来，不得有丝毫隐瞒！”
那人战战兢兢地说道：“是这客栈的老板，他威胁小的去偷东西，不然就要把小的赶出客栈，还要报官抓小的。小的实在是走投无路，才犯下这等错事。”
包拯目光转向另一个人，问道：“那你又为何与此人争执？”
这人也连忙磕头，额头都磕出了红印，说道：“大人，小的是这客栈老板的手下，奉命来阻止他说出真相。”
包拯怒喝道：“好大的胆子！竟敢如此无法无天！把客栈老板给我带来！”
不多时，客栈老板被王朝马汉气势汹汹地押了过来。他一见包拯，强装镇定，脸上挤出一丝笑容说道：“包大人，这都是误会，小的不知犯了何事，还望大人明察。”
包拯冷笑一声：“哼！你指使他人偷盗，还敢在此狡辩，以为能瞒天过海吗？”
客栈老板脸色一变，瞬间变得苍白如纸，但仍嘴硬道：“大人，这都是他们诬陷，小的冤枉啊！小的一向奉公守法，从未做过这等违法之事。”
包拯目光凌厉，犹如利剑般直刺客栈老板的内心，说道：“那你如何解释这偷来的赃物在你客栈中出现？难道是凭空飞来的不成？”
客栈老板一时语塞，额头上冒出了豆大的冷汗，汗珠顺着脸颊滚落，却不知如何回答。
公孙策在一旁说道：“大人，依下官看，需对这客栈仔细搜查一番，或许能找到更多证据，让他无可辩驳。”
包拯点头同意，展昭等人立刻开始行动，对客栈进行了全面而细致的搜查。
一番搜查之后，展昭等人果然在客栈的地窖中发现了大量来历不明的财物。那些财物堆积如山，金银珠宝、古玩字画应有尽有。
包拯指着这些财物，怒视着客栈老板，大声说道：“你还有何话说？如今证据确凿，你还想抵赖吗？”
客栈老板再也无法支撑，双腿一软，瘫倒在地，再也无法抵赖，只得如实招来：“包大人饶命啊！小的一时财迷心窍，干了这些违法之事。小的以后再也不敢了，求大人从轻发落。”
包拯大声说道：“你为非作歹，祸害一方，扰乱社会秩序，岂能轻易饶恕！来人呐，狗头铡伺候！”
王朝马汉张龙赵虎立刻将客栈老板拖下去。
包拯转身对那两个涉案之人说道：“念你们受人指使，且能主动认罪，从轻发落，来人呐，重打二十大板！望你们以后改过自新，不可再犯。若再有下次，定斩不饶！”
两人连连磕头谢恩，感激涕零。
处理完客栈之事，包拯等人准备继续赶路。然而，就在他们即将离开清平镇的时候，又一桩离奇的案件发生了。
镇外的官道上，躺着一具尸体。包拯等人得到消息，立刻快马加鞭前往查看。只见死者面容扭曲，表情痛苦，身上有多处深深的伤痕，触目惊心。
展昭仔细检查了尸体，说道：“大人，此人像是被武功高强的高手所杀，而且死亡时间不长，伤口还很新鲜。”
公孙策在一旁分析道：“大人，这清平镇刚刚解决了客栈的案子，又出现这桩命案，恐怕并非偶然。这背后或许隐藏着一个巨大的阴谋。”
包拯微微点头，目光深邃，若有所思地说道：“看来这镇中还有更深的隐情，我们必须查个水落石出，还死者一个公道，给百姓一个安宁。”
包拯随即下令：“王朝马汉，你们去附近询问有没有人看到过可疑之人。张龙赵虎，你们去调查死者的身份背景以及他的社会关系。展昭、公孙策，随我在现场再仔细勘查一番，看看能否找到更多线索。”
众人领命而去。包拯蹲下身，目光专注，仔细查看死者身上的伤口，心中暗自思索着凶手的作案手法和动机。
不一会儿，王朝马汉回来了，神色凝重地说道：“大人，附近的百姓都说没看到什么可疑的人。”
接着，张龙赵虎也回来禀报：“大人，已经查明死者是镇上的一个商人，平日里与人结怨不少，生意场上也多有竞争对手。”
包拯站起身，目光深邃，望向远方，说道：“看来我们得从他的仇家入手调查，定要揪出真凶，还清平镇一片清明。”
（未完待续，请看下集）
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