沈钧缓缓坐下，开始讲述他所知道的一切。原来，这扬州城的水运背后牵扯到巨大的利益，不仅有本地的商帮觊觎，还有朝廷中的一些势力暗中插手。之前被他们抓获的地下势力，不过是被人推出来当替罪羊的棋子。
“那真正的主谋是谁？”云逸尘问道，眼神变得冷峻起来。
沈钧看了看他，压低声音道：“据我所知，是朝中一位位高权重的大臣，他与扬州本地的一个大家族勾结，妄图通过控制水运，谋取巨额财富，进而扩充自己的势力。那落水案，便是他们为了排除异己，威慑那些不听话的小商贩而策划的。”
崔墨羽皱起眉头，道：“如此恶行，怎能容他？但他在朝中权势滔天，我们又该如何是好？”
云逸尘沉思片刻，道：“不管他权势多大，我们大理寺都不能坐视不管。既然已知真相，我们便要收集证据，将他绳之以法。”
沈钧点头道：“在下愿助二位一臂之力。我在扬州城中有些眼线，或许能帮到二位。”
云逸尘看着沈钧，目光中带着审视：“沈公子，你说与幕后主谋有不共戴天之仇，究竟是何仇怨？为何你一直在暗中调查他们？”
沈钧微微握紧了拳头，眼中闪过一丝痛苦与愤怒：“我本是扬州一个小商户人家的子弟，家中靠水运生意勉强维持生计。多年前，那朝中大臣与本地大家族相中了我家在运河边上的一处码头，那码头位置极佳，是许多航线的必经之地。他们先是派人来威逼利诱，想要我家低价转让，我父亲不肯，坚守着祖辈传下的产业。”
他深吸一口气，继续说道：“谁知，他们竟暗中使坏，诬陷我父亲私藏违禁物品。大理寺派人来查，虽未找到确凿证据，但在他们的操控下，我家生意一落千丈，父亲也因此郁郁而终。母亲不久后也随父亲而去，我家就此破败。我发誓，一定要找出真相，让他们付出代价。”
云逸尘与崔墨羽听了，心中不禁泛起一丝同情，但疑虑仍未消散。
云逸尘说道：“沈公子，你所经历的确实令人同情，但我们办案需谨慎。你先说说你在扬州城中的眼线都发现了哪些线索？”
沈钧定了定神，道：“我在那大家族中安插了一个仆人，他偶然听到家族中的几位核心人物商议，说近期会有一批从南洋运来的奇珍异宝，要通过他们控制的秘密航线运到扬州，再由那位朝中大臣安排运往京城，献给一些位高权重之人以巩固他们的地位。而且，他们似乎还在谋划着进一步打压那些反对他们控制水运的小势力，可能会再次制造类似落水案的事件。”
崔墨羽皱起眉头：“那这批奇珍异宝何时会到？他们的秘密航线又是哪条？”
沈钧道：“据我所知，大约会在半月之后到达扬州海域。至于秘密航线，我还在努力探查，但大致方向应该是从扬州城东南方向的一处偏僻海湾登陆，那里平时人迹罕至，便于他们暗中行事。”
云逸尘思索片刻，道：“半月时间紧迫，我们既要查证你所说的话，又要准备应对他们的阴谋。沈公子，你可还有其他线索？”
沈钧想了想，道：“我还听闻，那朝中大臣在扬州城有一处秘密住所，他每次来扬州处理这些事情时都会住在那里。那住所中可能藏有一些与他们阴谋相关的信件或账册，若能得到，便是铁证。”
崔墨羽问道：“那这处秘密住所位于何处？”
沈钧道：“在扬州城郊外的一座庄园内，那庄园看似普通，但守卫森严。周围布满了暗哨，庄园内还有不少机关陷阱。”
云逸尘与崔墨羽对视一眼，都感觉到了此次任务的艰巨性。
崔墨羽道：“沈公子，我们会先派人去探查你所说的这些线索。在此期间，你且留在我们身边，以便随时交流。”
沈钧点头道：“好，一切听从二位大人安排。”
随后，云逸尘与崔墨羽回到住处，开始商讨行动计划。
崔墨羽道：“逸尘，你觉得沈钧所言可信几分？”
云逸尘沉思道：“他的故事听起来合情合理，但我们不能全信。先派几个机灵的捕快去调查他所说的那大家族近期的动向，以及那处郊外庄园的情况。同时，去扬州城的码头打听一下是否有关于南洋来船的消息。”
崔墨羽道：“也好，我们不能打草惊蛇，一切都要暗中进行。”
在接下来的几日里，捕快们陆续回报消息。他们发现那大家族确实在频繁地调动人手，而且有一些神秘的货物被悄悄运往郊外庄园。在码头，也有传言说近期会有一艘大船从南洋而来，但具体时间和货物内容都不清楚。
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