离出发还有两日，钱益均和母亲正在家中收拾行李，屋内堆满了衣物、书籍，一片忙碌景象。
忽然，一阵敲门声响起，打破了屋内的宁静。
“来了！”钱益均放下手中正在整理的衣物，快步走向门口，打开门，只见荣庆府王家王启明的小女儿王若水带着一众奴仆站在门口。
王若水身着绣着精美花纹的锦缎长裙，每一朵刺绣都栩栩如生，似在诉说着巧匠的精湛技艺。
她外披雪白的雪狐皮披风，毛色如霜，在阳光下熠熠生辉，与简陋的小院形成鲜明对比。
“若水姑娘，你……你怎么来了？”
钱益均愣在门口，眼中满是惊讶与欣喜，可能是觉得自己的住所与她的身份格格不入，他显得有些局促，眼睛都不知道看哪里。
王若水嫣然一笑，嘴角上扬露出浅浅酒窝，如春日里盛开的桃花，娇俏动人：“怎么？钱大人不请我进去吗？”
她声音清脆悦耳，如林间清泉，叮叮咚咚，直沁人心脾。
钱益均回过神，连忙侧身邀请，脸上泛起红晕，有些不好意思：“姑娘里面请，是我失礼了。”
这时，钱母听到声音，也从屋内走出来，正好看到王若水从院门外走进来，她见王若水打扮不俗，与自己儿子言语交谈却颇为亲切，眼中瞬间闪过一抹惊喜，脸上笑开了花，赶忙迎上前，双手握住王若水的手，热情地说道：“这位娘子一看就是富贵人家的小姐，怎么有空来我们这个小院了？”
王若水微微欠身，行了个标准的晚辈礼，声音软糯又带着几分羞涩：“伯母，小女是荣庆府家的，与钱公子相识已久，听闻公子奉旨巡查，一去得好几个月，所以特意过来看看。贸然登门，实在不好意思，希望没打扰到您和钱公子。”
钱母拉着王若水的手，轻轻拍了拍，说道：“瞧你这姑娘，既与我家益均是旧相识，又何必这么客气？你都不嫌我们，我们哪里还有怪罪的道理？快，快进来吧！”
说着，便拉着王若水往屋内走，还不忘回头嗔怪钱益均：“益均，你这孩子，还愣着干嘛，快招呼若水姑娘坐下，去给姑娘倒杯茶来。”
“啊？哦哦哦！”钱益均连忙进屋，找了一圈才找出个像样的茶杯，拿出苏玉给的明前茶给王若水沏了一杯。
王若水踏入屋内，在桌子前坐下，目光扫视一圈，对坐在她对面满眼笑意的钱母说道：“伯母，我听说公子不日就要启程巡查了，我实在放心不下，就想着过来看看，顺便带了些东西。也不知道合不合用，还望伯母和钱公子莫要嫌弃。”
钱母心疼地看着王若水，说道：“若水姑娘，你真是太有心了。益均这一去，山高水远的，我这心里也七上八下的，也不知道该给他备些什么，有你出主意是再好不过了。只是，你的东西，我们可万不能收。”
“伯母，您也说了，公子此去山高水远，况且还要与各州各府官员打交道，若是寒碜了，倒叫人看轻了去。我给公子备的，都是他用得上的，别的忙我也帮不上什么，这是我的一番心意，还请伯母和公子，勿要推辞。”
王若水走到一旁，示意丫鬟将包袱放下，打开其中一个，小心翼翼地取出一件厚实的披风，双手捧着走到钱益均面前，说道：“这一路天气多变，我亲手做了这件披风，想着能让钱公子抵御风寒。”
钱益均眼睛盯着她手里的披风，满是感动：“若水姑娘，我。。。”
“公子就收下吧。”
他双手捧着，接过披风，低头感谢：“姑娘有心了。”
钱母伸手慢慢抚摸着披风上面的针脚，仔细端详着，眼中满是赞赏：“这针线活儿，一看就是花了心思的。每一针都缝得那么细密，这图案也绣得栩栩如生。若水姑娘，你不仅人长得漂亮，还心灵手巧，益均能有你这样的朋友，真是他的福气。”
“伯母谬赞了。”
王若水嫣然一笑，又拿起一个绣工精致的荷包，递到钱益均面前：“这里面是些碎银，出门在外，钱财总是用得上的。我想着，公子在外难免会有需要用钱的地方，这算是我的一点小心意。”
这下，钱益均说什么都不肯收下，推辞着：“姑娘亲手制作的披风能送与在下，在下已经感激涕零，怎可再拿姑娘的钱财？这万万不可，万万不可！”
“是啊，王姑娘，我们不能拿你的银子，你收回去吧。”
钱母也跟着说道。
王若水轻轻按住钱母的手，恳切地说：“伯母，这是我的一点心意，您们就收下吧。我只希望公子这一路顺顺利利的，平平安安地归来。这些东西，对我来说不算什么，但对公子或许能派上用场。”
钱母见推辞不过，只好收下，拉着王若水的手，感动地说：“好，好，伯母收下。若水姑娘，以后有空就常来家里坐坐，别把这儿当外人。这儿就是你的家，随时都欢迎你。”
两人在屋内坐下，钱母拉着王若水的手，嘘寒问暖：“若水姑娘，你平时在家，都爱做些什么呀？伯母好奇，像你这么优秀的姑娘，平日里的生活肯定丰富多彩。”
王若水微微低头，脸颊泛红，轻声说道：“回伯母的话，我平日里就喜欢读书、刺绣，偶尔也会跟父亲学些打理府上事务的本事。读书能让我开阔眼界，刺绣能磨练我的心性，打理事务则能帮父亲分担一些责任。”
钱母笑着点头：“读书好啊，知书达理。会刺绣又能打理事务，真是个能干的姑娘。益均这孩子，性子直，有时候说话做事可能不太周到，要是有什么做得不对的地方，你可得多担待着点。他要是敢欺负你，你跟伯母说，伯母帮你教训他。”
王若水连忙摆手，脸上浮现出一抹温柔的笑意：“钱公子为人正直，心怀天下，我一直都很敬佩他。他的志向和抱负，让我深感钦佩。跟他在一起，我学到了很多东西。”
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