温家商业酒会，空气中弥漫着香槟与高级香水的混合气息。
姜眠正与一位珠宝供应商寒暄结束，目光不经意地扫过宴会厅的角落，随即微微一顿。
那个独自站在巨型盆栽旁的熟悉身影，是颜如玉。
她穿着一身剪裁得体的黑色小礼裙，但掩不住眉宇间的憔悴和强撑的镇定。
她手里端着一杯几乎没动过的香槟，目光有些放空地看着喧闹的人群。
姜眠想起昨天，温矜怀接的那个电话。
是江之牧打来的，声音里的焦灼即使隔着手机也能隐约感知。
温矜怀听完，只沉声回了一句“知道了，我会让眠眠留意”，便挂了电话。
他对姜眠说：“之牧托我看看，颜如玉最近是不是遇到了麻烦，江母暂且没有苏醒，他出不来，很担心。”
姜眠当时点了点头，心里已有了计较。
此刻看到颜如玉这般模样，便证实了江之牧的担忧并非空穴来风。
她端起自己的酒杯，缓步走了过去。
“颜小姐。”姜眠的声音温和，带着恰到好处的意外，“好久不见。”
颜如玉回过神，看到是姜眠，眼底闪过一丝不易察觉的慌乱，随即迅速被礼貌的微笑掩盖。
“温太太，您好。”
“生疏了，直接叫我姜眠就好。”姜眠笑了笑，与她轻轻碰杯，“上次通话，还是你在法国的时候，没想到回京后，倒一直没机会再见你了。”
提及法国，提及那通告知江之牧被困家中的电话，颜如玉的表情有瞬间的不自然，她抿了一口酒。
“是，回来后事情比较多。”
“每个人都有自己要忙碌的事情，被困着的人也不少。”姜眠语气自然，切入主题，“我最近正好在调研京城的传统食品行业，温氏集团有意向拓展高端甜品副线，需要寻找拥有独特工艺和历史底蕴的合作伙伴，我记得颜家在这方面，曾经是首屈一指的。”
颜如玉握着酒杯的手指微微收紧，看向姜眠的目光带上了震惊。
她不是不谙世事的千金小姐，天上不会掉馅饼，尤其是在颜家如今的风雨飘摇之中。
“温太太说笑了。”颜如玉的声音保持着冷静，甚至有一丝淡淡的自嘲，“颜家早已今非昔比，恐怕担不起合作伙伴这四个字，现在的颜家，对温氏而言，更像是麻烦吧。”
“商业合作看的是价值和前景，不是一时的起伏。”姜眠迎着她的目光，语气平和却笃定，“况且，对温家来说，什么都不足以成为一个麻烦，我看重的是颜家老字号的招牌和那些快要失传的手艺，这些，不是用一时的顺境逆境来衡量的。”
她顿了顿，观察着颜如玉忐忑不安的神色，继续道：“我初步的想法是由温氏注资，颜家以品牌和技艺入股，共同成立一个新的子品牌，市场推广和渠道由温氏负责，颜家主要负责产品研发和质量把控，这样，颜家露面的机会可以减少很多，你觉得呢？”
这个条件优厚得几乎不像真的。
颜如玉心脏猛地跳快了几拍，但她强行按捺住了。
她经历过太多次希望后的失望。
“为什么？”颜如玉直视着姜眠，问得直接，“温太太，京城里想跟温氏合作的企业如过江之鲫，比颜家条件好的更是数不胜数，为什么偏偏是现在，偏偏是颜家？是因为…之牧吗？”
她提到那个名字时，声音几不可闻地低了下去，带着复杂的情绪。
姜眠沉默了片刻。
“颜小姐，你的行为已经给了江之牧最好的答案，他这辈子恐怕都不会放弃你了。”姜眠最终选择了部分坦诚，她不能完全暴露江之牧的暗中嘱托，但可以用朋友的身份表达关切，“他虽然暂时不能出来见你，但他希望你至少不要那么辛苦，你们两个人从来不是某一个人孤军奋战。”
颜如玉的眼睫颤了颤，猛地别开脸，喝了一大口香槟，像是在掩饰什么。
姜眠看着她故作坚强的侧脸，缓声道：“但我提出合作，首先是因为我认为颜家的价值值得投资，帮你，于公，符合温氏的商业利益，于私…”
她顿了顿，长长的睫毛颤了颤。
“能让江之牧少担心一些，能让矜怀的朋友得偿所愿，我自然也乐意为之。”
这话说得滴水不漏，既肯定了颜如玉自身的价值，没有让她感到被纯粹怜悯，又巧妙地将江之牧的关切融入其中，成了顺理成章的理由。
颜如玉沉默了。
她无法立刻相信这天降的好运，但姜眠的眼神真诚而坦然，提出的方案也极具专业性，不像是一时兴起的施舍。
而且，她提到了之牧，那个被困在江家高墙之内，却依然心系着她的人。
那一丝绝处逢生的微光，从她心里透了出来，冲击着她的心防。
“我需要考虑一下。”颜如玉最终没有立刻答应，保持着最后一份谨慎，“不管怎么样，我需要看到更详细的合作草案。”
“当然。”姜眠微笑，从手拿包里取出一张设计简洁的名片，递了过去，“这是我的私人联系方式，草案我会让助理尽快准备好发到你邮箱，你随时可以联系我。”
颜如玉接过那张触感温润的名片，仿佛接过了一份沉甸甸的希望。
“谢谢。”她低声说，这两个字包含了太多复杂的意味。
“不客气。”姜眠举杯，再次与她轻轻一碰，“期待你的好消息。”
酒会依旧喧闹，无人留意到这个角落短暂发生的事情。
姜眠优雅地转身，融入人群。
颜如玉则低头看着手中的名片，指尖微微颤抖，久久没有移动。
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