周元大步回头，走到了薛家门口。
两个守卫还以为他有事，于是也并未阻拦。
谁知道周元却停了下来，看向其中一个光头的刀疤脸，缓缓道：“守门哪里需要两个人，要不你跟我走一趟？”
刀疤脸的手下意识摸到了腰间的刀柄，沉声道：“你说什么？”
周元瞥了他的刀一眼，道：“别那么激动，跟我走一趟吧，我要问你一些关于铁栓子的事。”
听到这个名字，刀疤脸身影一震，当即道：“你知道内情？”
周元道：“我与王大人、赵大人共同协查此案，如果你想早点找到凶手，就配合我。”
刀疤脸攥紧了拳头，给旁边的人使了个眼色，便跟着周元走去。
两人走到斜对面街道的一处茶肆坐下，周元却没有点茶，而是来了一壶好酒，又点了几个小菜。
他淡淡道：“边吃边说。”
刀疤脸面色冷峻，一字一句道：“我不喝酒。”
周元笑了笑，道：“喝不喝随你，怎么称呼？”
“老管。”
“老管是吧？你还有家人吗？如今生活如何？”
管天赐眉头紧皱，沉声道：“这与案情何干？”
周元道：“如果你想我们早点查到真凶，为你的兄弟报仇，就别那么多问题，最好老实回答。”
“我是薛凝月的朋友，是赵大人的女婿，你应该很清楚我的身份，不必防备至此。”
管天赐哼了一声，道：“这年头有心机的人多了去了，谁知道你有什么目的。”
但他的确是很在意兄弟的死，几十个老兄弟，当年是何等呼风唤雨的存在，现在却凋零成这般模样了。
“我家里还有三口人，儿子儿媳，还有个小孙女儿。”
周元道：“你儿子如今在做什么？”
管天赐道：“帮薛府处理一些杂务。”
周元点了点头，轻轻道：“当年薛长岳节度大同，手下精兵数万，可谓镇压一方。”
“谁曾想啊，十多年过去了，当年的大同总督，竟然落得这步田地。”
管天赐变色道：“将军何等样人，岂是你可以编排的！有事说事，没事我就走了！”
周元眯眼道：“何等样人？我看他不怎么样。”
管天赐双目已经燃火，作为老兵，他们生怕惹事，从来低调。
但薛长岳是他们底线，谁敢触碰，他们就敢拼命。
而周元继续道：“你认为我说的不对吗？呵！”
“他若真是个英雄，那你们这一百多个亲卫，怎么没有一个人念着他的好？怎么都巴不得让他死？”
管天赐大吼道：“你胡说什么！我们兄弟就是将军的手足！随时可以为将军而死！”
周元道：“所以他就该养着你们！每年花上千两白银养着你们！手头上没有钱了，便卖女儿养着你们！”
“你们算什么手足兄弟？把自己的残疾大哥逼得卖女儿，逼得薛家没有活路！”
这一番话，让管天赐彻底变了脸色。
他腾地站了起来，颤声道：“你、你说什么！”
周元道：“你别说不知情，薛家夫人并无经商之能，当年的家底几乎快耗干了，已经到了山穷水尽的地步了。”
“但为了养你们这些兄弟，他们没有办法啊，于是…他们只能把薛凝月卖给徐家，换取利益，继续养着你们。”
管天赐大吼道：“胡说八道！老子打听了，徐家是临安府的大家族，配得上小姐！”
周元淡淡道：“但薛凝月这次去，是做妾。”
一个“妾”字，让管天赐当即浑身巨颤，不可思议地看着周元，瞪大了眼睛。
周元道：“因为凤鸣楼的冲击，薛家的白烟楼快经营不下去了，一旦倒闭，薛长岳哪里找钱来养你们？”
“所以啊，他为了自己的兄弟，把女儿嫁给凤鸣楼的少爷做妾，祈求对方施舍银钱。”
“老管，据我所知，薛凝月从小就把你们当叔叔吧？对你们还不错吧？”
“你们这些兄弟的，就这么对大哥的？你们这些做叔叔的，就这么对侄女儿的？”
“你们真义气啊！你们真慈爱啊！”
这一番话，如刀一般刺进了老管的心脏。
他面容扭曲，攥紧了拳头，直接转身离开。
如果这是真的，他一定要做些什么！
他想起了很多事，尤其是凝月丫头，从小一口一个“管叔叔”，叫得无比亲热。
这些老兄弟，有谁不喜欢小凝月的？
“滚回来！”
周元突然怒吼道：“如果你想救人！你就回来！这不是你一个人去闹就能解决的！”
管天赐站在了原地，身体都是僵硬的。
周元道：“你回去准备做什么？大闹一场，让薛长岳下不来台？让此事传出去，令他遭受天下谩骂？”
“还是说，你们打算让薛凝月声名扫地？”
管天赐咬了咬牙，又猛地坐了回来。
他打开酒壶，大口大口喝了起来。
脸色变得涨红，管天赐看向周元，一字一句道：“帮她！帮帮凝月丫头！”
说到最后，他声音都有些哽咽了。
如雕塑一般的脸上，只有哀痛和苦涩。
周元沉声道：“听着，我刚才说的话句句属实，白烟楼面对凤鸣楼的冲击，快经营不下去了，所以薛家出此下策，嫁女为妾，只为求一条生路。”
“造成今天这个后果的主要原因有几个，首先是你们这上百个亲卫连同家属，每年至少花销数千两白银，数目太大了，其次是薛家也没有经营之能。”
“无论如何，事情已经到了无法挽回的地步了，你也看到了，徐家的人抬着箱子已经到了。”
“现在去闹，除了伤害两家脸面之外，没有任何用处。”
“你想我帮忙，就得配合。”
管天赐吞了吞口水，心中憋着怒火，道：“怎么配合？”
周元道：“你在亲卫之中，地位如何？说话管用吗？”
管天赐当即道：“我是亲卫长！当然管用！”
周元沉声道：“我需要你安排其他亲卫及其家属，将一个消息传播出去，要不着痕迹地传播出去。”
“我要这个消息，瞧瞧传到凤鸣楼的耳朵里，你明白吗？”
管天赐道：“不明白。”
好家伙，果然智谋堪忧。
周元道：“我详细跟你讲，这件事你要严格保密，这将直接关系薛凝月和薛家的未来。”
“同时，也关乎你们的荣辱。”
“因为如果我们无法阻止这一切，你们就是吸薛家鲜血的蛀虫，逼得薛长岳卖女的罪犯。”
最后这句话，让管天赐额头青筋暴起。
他明显压抑着自己的情绪，道：“你说，我保证做得到！”
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