男孩咬着牙，倔强地不肯开口，但眼角余光扫过地上尚未干涸的血迹时，睫毛难以控制地颤动了一下。
荣景盛不怒反笑，“不说话也没关系......
从现在起，你就是领唱。”
他又转向那个还在无声流泪的碎花裙女孩，“还有你，不想跟你哥哥一样，就跟他一起当领唱。
唱得好，我就不追究你刚才的哭闹。”
女孩猛地抬起头，泪眼婆娑地瞪了他一眼，又飞快地低下，拳头在身侧攥得紧紧的。
杨桃适时开口，声音依旧没有波澜，“还不快谢谢荣先生。”
女孩和蓝褂男孩都紧抿着嘴唇，没有发出任何声音，便是默认了。
荣景盛满意地点点头，随即又厉声对杨桃说道，“抓紧时间把他们给我收拾干净！
能唱的唱，不能唱的塞到队伍后面去！
要是在台上出了半点岔子，你就和这些孩子一起倒霉！”
他走到门口，突然回头看向蓝兰，脸上又挂起了那副令人不适的虚伪笑容，“那就麻烦蓝兰小姐留下帮忙了......
‘锦上添花’所需的材料，我会让人尽快送过来。”
蓝兰努力挤出职业化的笑容，嘴角勉强上扬，“荣先生放心，一定让您满意......”
荣景盛又带着玩味的眼神瞥了一眼杨桃，凑近蓝兰压低声音道，“知道你对她有意思，我可是给你创造机会了，你自己把握机会......”
蓝兰脸上露出尴尬的笑容，点了点头，但心底对荣景盛的厌恶已经到达了极点。
荣景盛轻笑一声，转身对两名保镖吩咐道，“你们留下帮忙！”
“谢环，你陪我回去换身衣服，我们先去晚宴。”说完，荣景盛便和谢环一前一后离开了舱室。
待到荣景盛和谢环的脚步声渐渐远去，消失在走廊尽头，守在一旁的两个保镖又立刻有了行动。
其中一个保镖面无表情，像拖麻袋似的粗暴地拽起地上男孩的尸体，在冰冷的钢板上拖出一道长长的暗红血迹。
那碎花裙女孩浑身剧烈发抖，眼睛哭得通红，杨桃迅速上前捂住她的嘴巴，阻止她发出喉咙里即将爆发的凄厉哭喊。
另一个保镖则转身走出暗门，片刻后扛着一根粗大的水管回来。
他拧开水管末端的铜阀，冰冷的水流顿时“哗啦啦”地喷涌而出，水花四溅。
“都站好！现在给你们洗澡！不准躲！”保镖粗声呵斥，声音在密闭的舱室里回荡。
水柱首先冲向地面，将血迹冲散，泡沫混合着血水流向角落的排水口。
接着，水流无情地扫向排成队的孩子们。
冷水带着刺骨的寒意，孩子们猝不及防被浇得浑身湿透，冻得牙齿咯咯打颤，小脸煞白。
最小的孩子忍不住哭出声来，却被保镖一个凶狠的眼神瞪过去，吓得硬生生把哭声咽了回去，只剩下压抑的抽噎。
蓝兰看得心口发紧，她下意识地想要上前阻拦，但杨桃立刻用眼神制止了她。
杨桃微微摇头，目光中带着警告，示意她不要多事。
直到地上的血迹和孩子们脸上的污垢被冲刷干净，保镖才关掉水管，甩了甩手上的水珠，骂骂咧咧地靠在门边，点燃香烟吞云吐雾。
没过多久，两名船员提着几个大帆布包匆匆赶来，是谢环安排人送来的登台衣物和装扮花束。
帆布包一打开，露出里面洗得发白的旧演出服，还有几束已经蔫了的玫瑰和银叶菊，花瓣上还挂着水珠，毫无生气。
杨桃立刻从帆布包里翻出几条毛巾，快步走到孩子们身边。
她先给冻得嘴唇发紫的碎花裙女孩阿苗擦头发，动作轻柔却迅速。
随后，她回头招呼蓝兰，语气平静却带着紧迫感，“帮我把衣服分一下，按身高找合适的尺码。”
蓝兰应声上前，指尖触到那些潮湿冰凉的演出服，才发现布料薄得像一层纸，她皱着眉头，无奈地叹了口气。
她故意放慢分衣服的速度，一边整理，一边用余光警惕地观察两个保镖——
他们正凑在门口抽烟聊天，时不时漫不经心地瞥一眼舱室内的情况。
或许是因为嫌弃舱室里的潮湿霉味和孩子身上散发出的馊味，他们索性退到了门外的廊道里，只留下一道狭窄的门缝进行监视。
蓝兰趁机凑到杨桃身边，压低声音质问，“你为什么要帮那个畜生？！”
“他们守在外面，说话声音轻点。”杨桃一边继续给孩子们擦身体，一边用只有两人能听到的气音说话。
她的动作没有停，目光始终低垂，“我只是想让这些孩子在终末来临之前少受点罪......
如果不是我，换个人来教他们唱歌，不知道要挨多少打。”
她把刚刚擦干净的碎花裙女孩轻轻推向蓝兰，“她叫阿苗，刚才死去的那个男孩叫阿禾，是她的哥哥。
兄妹俩家里没大人，村里也没人要，就被送出来了。”
女孩阿苗眼神空洞地望着地上哥哥阿禾倒下的位置，眼泪像断了线的珠子，止不住地流。
蓝兰抬手抚摸着她冰冷的脸蛋，用指腹温柔地帮她抹去泪水。
看到女孩手里紧紧捏着的那支唇膏，以及她干裂起皮的嘴唇，蓝兰心生怜悯，想要转移她的注意力。
蓝兰从女孩手中轻轻拿过那支唇膏，声音尽量放得柔和，“乖，别哭了，阿姨帮你擦唇膏好吗？”
然而，当蓝兰打开唇膏的盖子时，却当场愣住了——
唇膏只剩下一个底，膏体上还清晰地印着几个牙印。
杨桃用余光瞥见这一幕，无声地叹了口气，语气平静地解释道，“那支唇膏是我给她的。
她没见过唇膏，还以为是能吃的东西。
这些孩子...都已经饿很久了。”
蓝兰蹙起眉头，不解地追问，“那你为什么不直接给她们带点吃的？”
杨桃淡淡道，声音里听不出什么情绪，“他们不让。
这些孩子只有在台上表现好，才能在被买走之前吃上一顿饱饭。”
蓝兰心里一阵酸楚，不是滋味。
她小心翼翼地将唇膏最后剩下的一点膏体抹在女孩干裂的嘴唇上。
女孩的眼泪却又从眼角滑落，她的嘴唇剧烈颤抖，断断续续地哽咽道，“大家都吃了一点......
这最后一点...是俺留给阿哥的......
阿哥...从来没吃过...草莓味......”
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