陶应十万大军入驻荆州州治襄阳，意味着正式宣告对荆州的占领。
经此一战，势力再次大涨。
增加了将近三百万人口，治下人口总数达到了七百多万。若是仅从人口数量来说，已经超过益州刘璋，稳居天下第三。
其中袁绍为第一诸侯，治下人口数量达一千五百万左右。曹操位居第二，治下人口数约为八百五十万。
所以，仅从人口数量上看，陶应与曹操的差距已经不大。
陶应的军队也增加了许多。
现在的总兵力达到了三十五万。
不仅如此，由于南边已经变成了自己的地盘，陶应的兵力就可以集中调往北边。这意味着，虽然地盘增加了，但是，需要的地方守军却变少了。
因为……与其它诸侯的边界线反而变短了。
边界线变短了，就可以集中防御了。
需要的守军也就少了，可供调配的机动兵力也就多了。陶应现在可供调动的机动兵力，至少在十五万以上。
若是仅从可用的机动兵力来说，已经超过了曹操！
不过，问题也还是有的。
具体包括三个方面。
其一，荆州方面的大战才刚刚结束，新占了相当于两个省的地盘，至少需要大半年的消化时间。
其二，新增加的军队，基本上都是由降卒转化，整顿、训练都还需要时间。
其三，荆州的武陵郡，郡守赵范依旧拥兵自重，至今还没有主动归附。
这三个问题都需要处理，要等到处理完了，才适合对外发动战争。否则就是穷兵黩武了。
……
不过，虽然陶应不想此时发动战争，但是，十万大军开到襄阳，却还是把曹操吓得够呛。
曹操很担心陶应此时进攻豫州或宛城。
赶紧叫皇甫郦带着两万石粮草前来拜访。
陶应在襄阳城中自己新的骠骑将军府……也就是之前刘表、刘备的镇南将军府中接见了皇甫郦。
双方见过礼之后，皇甫郦便开口说道：“恭喜骠骑将军大仇得报，刘大耳死有余辜。曹公得知骠骑将军江陵大胜，特命本使带了两万石粮草前来劳军。顺便问一下，将军何时进攻袁绍的徐州？”
进攻个毛线。
进攻个锤子！
老子不打你曹孟德已经是好的了，还去进攻袁绍的徐州。
心里这样想着，脸上却堆满了笑容：“听说夏侯渊将军在芒砀山大败颜良，本将也是非常高兴。袁本初外强中干，如纸上画的老虎一只，看似威风八面，实则不堪一击。
本将荆州初定，正在着力整顿地方刘备余孽。待到本将忙完了荆州内务，便会立即挥军北上，与曹公同伐袁贼。”
顿了一下，又问：“不知曹操答应的……官封大将军……一事，何时可以兑现？”
皇甫郦闻言，赶紧说道：“这个事情……须得请旨天子。天子身也尚有不少朝廷老臣，这些朝延老臣中，很多都是袁氏门生故吏。
曹公去请旨，也是遇到了不少阻力。
不过，请骠骑将军放心，只要打败了袁绍，那些袁氏门生故吏也就没什么好说的了。届时，曹公一定会奏请天子，拜将军为大将军。”
还是在为自己留后路。
这曹操狡猾得很！
事到如今，仍然担心他与袁绍鹬蚌相争，而让陶应渔翁得利。随时准备着与袁绍再联合起来对付陶应。因此，还是不愿把事情做绝，不敢往死里得罪袁绍。
套用后世的一句话，就是……做人留一线，江湖好相见。
而且，曹操现在最恨的就是陶应，而不是袁绍。
曹操很清楚袁谭是谁杀的！
很清楚自己是在给谁背黑锅，很清楚是陶应逼他与袁绍相斗，很清楚是中了陶应的“二桃杀三士”之计，很清楚他娘的陶浪子想干什么。
可就是无力反抗！
无法说服袁绍，只好硬撑着、心惊胆颤地与袁绍相斗。一边与袁绍相斗，还要一边提防着陶应捅自己臀部。为了不让陶应捅自己臀部，才虚与委蛇，强颜欢笑。
并试图乘机“两弱相联以抗最强”。
而曹操的心中，其实恨陶应恨得牙痒。在这种情况下，陶应想要曹操向天子“请旨”夺了袁绍“大将军”的官爵，曹操自然是不愿意的。
陶应心知肚明。
要曹操“请旨”将袁绍的“大将军”职位转给陶应，只有一种情况下才有可能，那就是……曹操被袁绍打得很狼狈，被迫将陶应当成他的最后一根救命稻草。只有在那种时候，他才会放弃对袁绍的幻想，为了求得陶应出兵，才会那样去做。
而现在，夏侯渊刚打了胜仗。
并州的上党战场和兖州的官渡战场还在相持阶段，曹操自然是不会那样去做的。
那就让子弹再飞一会儿。
陶应笑了笑，也不跟皇甫郦在这件事情上了计较。为了让曹操放心，并且相信自己支持他的“两弱联合抗一强”的主张，又回赠了曹操三万石粮草。
并且还挑了一些缴获的刀枪皮甲交给皇甫郦，让皇甫郦带去交给曹操，以表示自己对曹操的支持。
一点点小意思而已。
代表着陶应的一片心意。
江东也不缺这些东西。让他俩继续打下去，互相消耗，才最附合陶应的利益。
……
送走了皇甫郦没多久，袁绍的使者辛毗又来了。
“听说骠骑将军送了曹操一批粮草和武器？”
辛毗有些不满地说道：“这恐怕与当初对吾主的承诺不一致吧？”
“什么叫承诺？”
陶浪子立即嗤之以鼻：“袁本初还答应过不攻打公孙瓒呢。现在公孙瓒受了重伤，本将也不得不用这种方式来表达自己的不满。否则，如何对得起本将的铁杆盟友公孙瓒？”
辛毗顿时无语。
因为在这件事情上，确实是袁绍不守承诺在先。
陶应见辛毗的气势被压住了，才又缓和了态度，用温和的语气说道：“你们应该知道，本将是与曹操有血仇的。
是因为曹操屠戮徐州，才间接害死了家父！
如果曹操不屠戮徐州，就不会有刘备入徐州害死家父的事情发生。陶某曾对天发誓，不报此仇，枉为人子！
罢了，罢了。
本将也理解袁大将军担忧公孙瓒对他发动攻击。那么，之前的事情我也就不再追究了。这次送曹操一些粮食和一些破刀破枪，也只是向袁本初表明咱们的态变而已。如果袁本初胆敢再次挥军攻打公孙瓒的武清和天津两座城堡，那本将就只能接受曹操的“两弱抗一强”的请求。
希望袁本初不要再逼我，不要再逼我做出我不愿意做的事情。”
这番话，说得声情并茂。
汉时以孝治天下。
说到曹操与陶应有杀父之仇，也足以让辛毗信了个七七八八。随后，辛毗便表态道：“请骠骑将军放心，吾主袁大将军绝不会再攻打武清和天津。也请将军不要一气之下，做出相助杀父仇人的举动。
之前的一切都是误会，过去了就都不要计较了。吾主袁大将军愿与将军冰释前嫌，共讨曹贼。”
“那么……公孙瓒那边……”
“将军想要怎样？”
“派几个好一点的医者，去给他疗伤。”
“可。”
“送三万石粮草过去，赔礼道歉。”
“可。”
“羊五百只，给他们补补身子。”
“可。”
“胡人女子三百名，充实一下他们的女营。”
“可。”
……
能给公孙瓒争取的，都帮他争取了。
就不知道身负重伤的公孙瓒，还有没有命去享受。
……
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