时逢八月十五，中秋节，月圆之夜。
冰壶悬空，千里清晖。
袁绍咽气的时候，曹操正一个人在月光下，背着手，昂着头，踽踽独行，心中有些忧郁。
一边走，一边吟道：
“一轮秋影转金波，飞镜又重磨。把酒问姮娥：被白发，欺人奈何？乘风好去，长空万里，直下看山河。斫去桂婆娑，人道是、清光更多。”
念完之后，又忍不住微微一笑。
骂道：“娘希匹，这也叫诗？”
据说这是浪子陶应在三年前的中秋节所作。虽是念起来琅琅上口，韵味独特，但于诗赋来说，终不合乐府韵律，难登大雅之堂。
顿了一下，又长声吟道：
“海上生明月，天涯共此时；情人怨遥夜，竟夕起相思。
灭烛怜光满，披衣觉露滋；不堪盈手赠，还寝梦佳期。”
念完之后，又自言自语地点评道：
“这首诗，倒是有些浪荡子的情怀。韵律也对，只是你一方诸侯，却要如此多千愁善感，何以统帅千军，治理万民？”
曹操说的是陶应。
因为这首诗，也是陶应在某个中秋节“做”的。
“真是见了鬼了。”
想起陶应，曹操忍不住骂道：“简直就是妖孽！吾曹孟德怎么会遇上介样子的人！”
……
此时的曹操，对陶应怀着深深的忌惮。
如果有得选。
曹操一定会选择联合袁绍先灭了陶应。
可是没得选！
一个二桃杀三士之计，逼得曹操不得不与袁绍交战。然后曹操的“二虎竞食”之计，虽然让袁绍与陶应打了起来，结果却让陶应赚得盆满钵满。
再然后，袁绍的两个儿子又杀了曹昂。
逼得曹操不得不与袁绍交战。袁曹之间再无任何回旋余地，就算曹操不打，袁绍也会打，这已经是一个不死不休的结局！
转过身，回到中军大帐。
见到满庞还在帐中，便开口问道：“陶浪子方面，可有动静。”
还算正常。”
满宠道：“陶应接了咱们册封他为大将军的圣旨；又接了袁绍派人送给他的甄姬家人，包括甄姬的母亲、幼弟、叔伯共三十余人，以及甄府的家仆、庄丁护卫一千余人。
除此之外，袁绍还送了陶应美女百名。
军事方面，陶应在向青州增兵之后，却并没有进攻袁绍的勃海郡，太史慈每天都在训练新兵，意向未明。”
“要警惕啊！”
曹操点了点头道：“咱们这次与袁绍作战，乃是火中取栗，实在是迫不得已。如果陶应还有什么条件，只要不太过分，尽管答应他便是。”
顿了一下，又道：“兖州的防务，半点也松懈不得。此地迟早会成为战场，百姓的迁移还要加快。因为一旦成为战场，很多百姓就会逃往徐州方向，成为陶应的子民。”
满宠应了声喏，又接着道：“属下这就下去，再次强调主公的安排。”
然后，就拱了拱手，告辞离去。
……
满宠走了之后，曹操仍然没有睡意。
总感觉今晚会有什么事情会发生。
信步走到大帐门口，望向远处袁绍的军营，突然，曹操似手看到了有一些火把在晃动，然后，有不少的火把在向东北方向移动。
这是连夜调兵？
会是去哪里呢？
曹操的心中有些疑惑。赶紧向不远去的亲兵道：“去通知满宠，尽快查明那支问东北方向移动的敌军的意图和目的！”
亲兵闻令，赶紧飞跑着去寻满宠。
不过，跑到半路，便遇到了跑过来的满宠，然后，又与满宠一同跑回来见曹操。
见到曹操之后，满宠便一脸兴奋地说道：“袁绍死了！”
“死了？”
曹操一楞，但随即又问道：“怎么死的。”
“病死的！”满宠道。
“病死？”
曹操有些不敢相信，诧异地说道：“十几万大军的统帅死了，弄得尽人皆知，这个……如果是遇刺死了还好解释，但如果是病死就有些不合常理。因为傻子都知道，这种动摇军心的事情应该保密。莫非……有诈？”
“主公英明。”
满宠拍了下马屁，又接着解释道：“但却并非有诈，而是胡人闹出来的。袁绍死后，淳于琼秘不发丧，也严密封锁消息。
但是，这事却没能满过袁绍的侄女婿……乌桓首领楼班，楼班回到营地后，就带着所部三万多乌桓兵要回草原。
但是，没有袁绍的令箭，他出不了营寨的辕门。于是，就与守门的吕旷发生争执，然后就打起来了。
这一开打，袁绍病死的消息也就瞒不住了。现在闹得整个军营都知道袁绍已经死了。因为直到楼班的乌桓骑兵冲破辕门扬长而去，袁绍也一直都没有露面！”
曹操：“这样看来……袁绍是真死了？”
满宠：“是的，足真死了！”
曹操：“不会是诈死？”
“满宠斩钉截铁地说道：“不会！属下有十成把握，袁绍是真死了！”
“真是太好了。”
曹操如释负重地吁了一口气，大笑道：“袁本初自食其果，成也胡人，败也胡人！”
随后，便下令道：“集合人马，准备攻打袁贼大营。”
亲兵们闻言，尽皆兴奋不已，赶紧屁颠屁颠地跑去传令。
……
袁军的情况，确如曹操所说。
成也胡人！
败也胡人！
此前，袁绍能打败公孙瓒而称霸北方，多赖胡人之力。包括从胡人处交易战马组建骑兵，也包括胡人直接出兵。
但是这一次，问题也出在胡人身上。
这个胡人，就是袁绍现任的侄女婿……楼班。说是现任，是因为之前还有前任，前任还不止一个，而是两个。
那两个都死了。
分别是居力居和塌顿。
五年前，袁绍为了联合乌桓攻打公孙瓒，将自己才十六岁的侄女袁茉嫁给六十多岁的乌桓三部总首领丘力居为妻（续弦）。
一个六十多岁的老头，那经得起折腾？
摇一摇，一身骨头都散架了。
成婚不到三个月，还没来得及出兵，就被袁茉给折腾死了。然后，丘力居的干儿子塌顿继任乌桓三部首领，也将袁茉也继承了过去。
塌顿，就是袁绍的第二任侄女婿。
后来，陶应出兵幽州救援公孙瓒，派黄忠潜行军都山，堵死了进入居庸关的孔道，然后前后夹击，逼塌顿交出战马和兵器，再将塌顿及数万乌桓兵全部杀死垒成京观。
然后，丘力居的儿子楼班接任乌桓三部首领。于是，袁茉又被楼班所继承。
楼班也就是袁绍的第三任侄女婿。
侄女婿与伯父是一种很亲的关系，淳于琼对袁绍秘不发丧的事情瞒得了别人，却瞒不过楼班。
很快，楼班就得到袁绍病亡的消息。
知道大势已去，就闹着要回草原，这一闹也就将袁绍病死的消息传得整个军营都知道了。
然后，细作又将这个消息告诉了满宠。
满宠再将这个消息告诉了曹操，从而，为袁绍的整个十几万大军带来了灭顶之灭，这就是：
天道循环，因果报应！
……
……
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