话说张荣把谋死亲夫这案子访得明明白白，心里寻思着，这事儿可得多琢磨琢磨，万一有啥遗漏，那可不是闹着玩的。于是又到各处仔仔细细地打听了一番，嘿，还真就像那小葱拌豆腐——一清二楚，大家说的都一个样儿。他觉得这事儿准没错儿了，就赶忙回到衙门，把那店主人的话以及各处访闻的情况从头到尾给李公禀报了个明白。李公听了，乐开了花，直夸张荣办事得力，说：“你这次可真是辛苦啦，就像那孙悟空三打白骨精——立了大功，申理了一桩冤案，救了两条人命呢。下去好好休息，等案子办完了，我给你个大红包。”张荣听了，咧着嘴乐呵，半跪着说：“谢老爷的恩典。”然后就下去了。李公重新把案卷仔细看了一遍，发现与张荣所访的情节那是严丝合缝儿，心里就琢磨着，这事儿可得好好办办。
##陆大荣心怀鬼胎，李公巧审钟氏
且说陆大荣心里打着如意算盘，就想着通过谋死亲夫这事儿，把寡妇和她肚子里的孩子给弄掉，好把陆进财那一大片家业据为己有。前官已经准了状，奸夫也有了着落，他就等着把寡妇屈打成招，这心啊，就像那热锅上的蚂蚁——急得团团转。正跟几个狐朋狗友和族里的光棍儿商量着怎么找个门路，给本官通通气儿呢，突然听到官差到门传呼听审，吓得一哆嗦。没办法，赶紧换上衣服帽子，跟着差人到衙门等候。
没过一会儿，李公升堂，首传陆大荣上堂跪下。李公看着他，心里想，哼，看你这熊样儿，能整出啥幺蛾子。开口问道：“你就是陆大荣？”陆大荣赶忙点头哈腰，回答道：“是是是，小的就是。”李公又问：“你与已故的陆进财是啥辈分？”陆大荣脸上堆着笑，说道：“回老爷话，是堂兄弟。”李公接着问：“你咋知道陆进财是他老婆谋害的呢？”陆大荣立马摆出一副痛心疾首的样子，叩头说道：“老爷啊，家门不幸啊，遭了这档子事儿。进财这媳妇是续娶的，年纪跟进财差了不少，平日里那风言风语传得满街都是，周围邻居都知道。只是因为进财还在，旁人不好说啥。没想到这淫妇心狠手辣，把进财给害了，还妄想以奸生子占了家产，扰乱了陆氏的宗祧血脉。前任老爷明鉴，恩准提问，已经把奸夫抓到了，还没来得及过堂就卸了任。幸得老爷您明察秋毫，替小的主持公道，为亡兄进财伸冤哪。”李公听了，心里暗笑，心说你这葫芦里卖的啥药，我还不清楚。又问：“进财无子，自应过继。你有几个儿子？”陆大荣一听，眼睛一亮，赶紧说：“小的有四个儿子，第二个叫承福，是亡兄最疼爱的，早就许立为继嗣。因为续娶的媳妇年轻，想生个孩子，所以一直没立。”李公又问：“你咋知道进财遗腹身孕是奸生的呢？”陆大荣忙不迭地说：“老爷啊，亡兄向来身子骨儿弱，长期卧病不起。奸夫都能证明这事儿，哪能是小的瞎编呢。”李公听了，故意冷笑一声，说：“哼，既然进财向来多病，久不起床，那怎么就能断定不是病死而是谋害呢？妇人再狠，也不至于去谋害一个久病将死的丈夫给自己招来杀头之罪吧。这道理，本县可真琢磨不透。”说完又冷笑了一声。陆大荣听了，心里“咯噔”一下，就像那冷水浇头，浑身直冒冷汗，硬着头皮说：“老爷明见极是。但这事儿大家都知道啊，小的作为兄弟，哪能不管呢。进财是病死还是谋死，求老爷开棺查验，自然就清楚了。至于遗腹子是不是奸生，只要问奸夫奸妇，自然就明白。而且分娩后，滴血就能辨真假。”李公拍案道：“开棺可不是小事儿，闹着玩儿似的。要是检验没伤，你咋说？你敢具结吗？”陆大荣咬咬牙，一跺脚，说：“小的情愿具结。”李公便命陆大荣暂时退下，把结具上来。
接着传陆进财妻子陆钟氏上堂问话，只见官媒搀着她一起上来。李公一看，这女子三十来岁，长得那叫一个水灵，柳腰莲足，体态轻盈，穿着一身素服，就像那出水芙蓉，清新脱俗。李公心里不禁感叹，嘿，这偏僻地方还真出了个大美人儿。陆钟氏到案前跪下，“哇”地一声哭了起来，边哭边喊：“求青天老爷替寡妇申冤哪！”李公赶紧安慰道：“你别着急，慢慢说，本县自有公断。且问你，娘家是哪儿的？过门几年？有没有生育？你丈夫是咋病死的？仔细说来。”陆钟氏止住哭，抽抽搭搭地说道：“小妇人父亲是本县人，叫德祥，以前在钜鹿县当训导，去世好多年了，也没个兄弟。小妇人过门到现在才五年，一直没生育。丈夫从前年夏天得了休息痢，医治了半年才好，打那以后就没缓过来，慢慢就成了痨病，到今年九月底就去世了。小妇人本想一死了之，可肚子里有六个月的身孕，想着不能断了丈夫的血脉，所以不敢轻生。没想到陆大荣想霸占亡夫的遗产，就造谣污蔑，硬说小妇人谋死亲夫，要把小妇人跟肚子里的孩子都弄死，这也太狠了。求老爷明鉴，替小妇人申冤哪。”李公听了，心里挺同情她，可陆大荣咬定了这事儿，咋给她洗刷冤屈呢？琢磨了半天，突然眉头一皱，计上心来，一拍桌子，大声说：“哼，没想到你这小娘子还挺会耍嘴皮子，一看就是个老奸巨滑。你以为这谋死亲夫的大案，是你三言两语就能糊弄过去的吗？看来不把你用刑，你是不会招供的。来，拿拶子伺候！”两旁众役一听，“噼里啪啦”地齐声吆喝起来，这声音就像那打雷似的，震得人耳朵嗡嗡响。可怜陆钟氏吓得脸色惨白，浑身直哆嗦。
后事如何，且听下回分解。
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