另一边,魏国境内,鹿升台附近那座方圆十里唯一的孤城。行人摩肩接踵,夹杂着马蹄敲击石板路的脆响。
何博斌一行三人混在人群中,何博斌走在最前,宽大的袍袖掩住双手,江河戴着斗笠,帽檐压得很低,遮住半张脸,只露出一抹意味不明的笑。赵韫玉跟在两人身后,腰间佩着一柄短匕。
三人有模有样,伪装成一名江湖客。
何博斌目光警惕地扫视四周,发现路上石板布满剑痕,深浅交错,“看来这里经常发生打斗。”
江河扫向两侧酒肆茶楼,十人中倒有七八人负剑而行。
街角一处露天茶肆里,几名年轻剑修围坐一桌,他们低声议论着什么,不时有人拍桌大笑,引得旁人侧目。
“正常,毕竟这里距离神剑山不过几十里地路。”
赵韫玉突然拽住前方何博斌的袖口:“我们不去鹿升台吗?还在这鬼地方逗留什么?”
江河闻言,略微侧头,斗笠下的嘴角微微上扬:“怎么,急着去送死?”他略作停顿,又道,“怎么,以前没出过任务,头回独自走江湖?”
赵韫玉一愣,脚步慢了半拍。
“未曾走过江湖又如何?“姑娘袖中手指悄然攥紧,“莫非你觉得我会怕?“
何博斌走在前面,听了这话,蓦然回首,“倒是没想到,赵大人对你还真是护得紧。居然没派你出过一次任务?“
赵韫玉闻言,心头微颤,眼前浮现养父那张永远不辨喜怒的脸。
赵不韦平日里对她要求严苛,刺客的技艺从不让她懈怠,刀法、暗器、潜行,无一不练得扎实。可细想来,确实从未单独接过生死帖的任务。
姑娘抬起头,正想反驳两句,却见何博斌袖中不知何时已多出一卷泛黄的地图。他摊开在手,手指轻轻点在地图上,似乎在搜寻着什么。
赵韫玉好奇,凑上前去:“这是什么?”
只见地图上密密麻麻画满了标记,红黑两色的墨点散布其间,每一个标记旁都写着人名、地点,或是简短的几字批谶语。
赵韫玉扫了一眼,心头一跳:“这……黑冰台的情报网?”
何博斌连眼皮都未抬一下,只是淡淡道:“你倒不笨。”
赵韫玉眉头微蹙,“你怎么会有这东西?”
“相国大人给的。”何博斌语气平淡,像是说着一件再寻常不过的事。
赵韫玉闻言,眸中掠过一丝波澜,但转瞬即逝。
何博斌的靠山是那位“陈子先生”,此人手段通天,与相国有所牵扯倒也寻常。姑娘不再多言,只是目光在地图上多停留了几息,试图记住那些标记的位置。
“不用看了。”何博斌目光扫过那些密密麻麻的墨点,“鹿升台附近没有黑白图的谍报点,咱们的行踪暂时不会暴露。”
江河点了点头,“话虽如此,但还是小心为上。”
何博斌收起地图,嗯了一声:“那就先找个地方落脚。”
江河却拦住他:“不用急。鹿升台附近,我认识个仙家老熟人,住在一座山上。咱们可以去那儿借宿,那里风景挺不错的,我还能顺便叙叙旧,打探些消息。”
何博斌闻言,眉头微皱:“可靠吗?”
江河轻笑一声,斗笠下的脸看不清神情:“都说是仙家了,道行自然比那些街头摆摊的假道士强几分。”
何博斌听了这话,嘴角抽了抽,“这算哪门子道理?“
江河哈哈一笑,拍了拍他的肩膀:“你不也觉得那怪老头比街上的假道士靠谱?”
何博斌身形微顿,摇头失笑,却未言语。
赵韫玉立于一旁,听得云里雾里。那两个中年汉子话中有话,她却懒得深究,见二人已迈步前行,便也默然跟上。
然而在三人不知道的地方,一名斗笠男子正悄然尾随着他们。
......
另一边,浩然天下。
苏清岚站在一条四通八达的小路前,脚下的泥路铺满了碎石,泛着幽幽的冷光。
七彩祥云灯在她前方漂浮着,散发出柔和的光晕,这次它并没有给苏清岚指引正确的方向。
“怪事。”苏清岚停下脚步,陷入彷徨。灯不指路,眼前数道岔路纵错难分,每条路看上去都一模一样。
她轻咬唇瓣,困惑自语:“哪一条才是真正的还阳道?”
碎步来回间,时不时捡起地上的鹅卵石作标记,然而兜兜转转,还是回到了原地,始终无法确定哪条才是真正的还阳道。
就在此时,忽有清风拂过后颈。
“迷路了?”
苏清岚吓了一跳,猛地回头,发现来人竟是客栈掌柜黄道人。他换了一袭青衫磊落,腰间挂着一个小葫芦,正着捻须笑呵呵地站在那里。眼波对上时,那笑容竟似早料定会在此相逢。
“掌柜的,你怎么在这儿?”苏清岚惊讶地问。
黄道人哈哈一笑:“黄泉路上无客栈,老道不也得寻条还阳道么?”
苏清岚一怔,眸中疑云更甚:“掌柜的不是活死人么?”
黄道人佯装不悦:“小姑娘就是没见识!老道不过在阴司多盘桓了些年月,沾了几分阴煞之气,岂是那等不入流的行尸走肉?”
少女恍然大悟,脸上微微一红:“原是晚辈唐突了。”她定了定神,复又问道,“敢问掌柜,这万千歧路,哪条才是生门?”
黄道人捋了捋胡子,“呵呵,俗话说,各人还阳路,各人心头灯。每个人的来路都不一样。你想要还阳,还得走来时的路。”
“为何这般麻烦?”苏清岚皱眉,“这又是什么道理?”
黄道人手指绕着少女脑袋打了个旋儿,“忘本之人,难觅归途。还阳之途,炼的正是这颗道心。”最后手指重重地落在少女心口。
苏清岚若有所思了起来。
黄道人见她如此,就笑道:“老道先行一步,你慢慢挑。”他走了几步,又停下来,“对了,将来若飞升浩然天下,可来蜀山找我。入我门下,我不会亏待你的。”
说着,他从袖中掏出一本薄薄的秘籍,抛向苏清岚:“这本《阴阳太极八卦诀》挺适合你,有空多练练。”
苏清岚接过秘籍,翻看几页,发觉其内容居然有点玄奥,看来手上这门书是真家伙。
“掌柜的,为何给我这个?我与你不过萍水相逢,我应该不值得你如此吧?”
黄道人闻言,哈哈大笑:“从你丢掉那瓶符水时,老道我就觉得你这人很对我胃口。我看人向来很准,既然我觉得与你有缘,那何不结交友好?天下之大,多一个道友何乐而不为?”
“可辈分...”
“唉!辈分之事不过尔尔,做人还是要看事,难不成相差个几百岁,就不能当个忘年之交?”
苏清岚一愣,不知道如何作答,最后还是收起秘籍,郑重一拱手。
“那晚辈就多谢前辈指点了。”
黄道人摆摆手,笑着走远:“谢什么,江湖之中,朋友相助,举手之劳。”
苏清岚保持拱手姿态,直到黄道人的身影隐入雾中。她低头看向手中的秘籍,才发觉,原来浩然天下也处处好人,只不过自己一直没发觉罢了。
当她抬起头,重新凝视那四通八达的小路时,突然会心一笑:“来时的路吗?我怎会知道?”
她收起七彩祥云灯,随意选了一条路,迈步远去。
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