松林里的霜气沾湿了衣摆，叶惊澜一行人踩着松针往南走，直到天边彻底亮透，才看到清风镇的青灰色屋顶。镇口的老槐树下挂着块褪色的木牌，“清风镇”三个字被岁月磨得模糊，却透着几分寻常小镇的安宁——只是这份安宁，在他们踏入镇口的那一刻，就多了几分诡异。
“不对劲。”沈清辞突然停下脚步，银鞭悄悄缠上手腕，“这个时辰，镇口本该有卖早点的摊子，现在却连个人影都没有。”
林晚也皱起眉，从怀中掏出帕子擦了擦额头的汗：“我上次来的时候，镇口的王阿婆每天都会在这里卖豆浆，今天怎么没见人？”
铁手张往前走了两步，俯身捡起地上半块掉落的烧饼，烧饼还带着余温：“刚掉没多久，人应该没走远，可能是被什么事惊到了。”
叶惊澜握紧断剑，示意众人贴着墙根走。镇子里的石板路干干净净，两侧的店铺都关着门，只有一家药铺的门虚掩着，里面传出细微的声响。苏云庭是药师，对药味最敏感，他凑到门边闻了闻，脸色骤变：“是‘牵机散’的味道！这种毒无色无味，却能让人浑身僵硬，像被绳子捆住一样，毒蝎门常用这种毒控制人。”
叶惊澜推开门，药铺里的景象让众人倒吸一口凉气——掌柜和伙计被绑在柜台后，嘴里塞着布条，眼睛里满是恐惧。林晚快步上前，解开他们的绳索，刚取下布条，掌柜就颤抖着说：“是……是毒蝎门的人！半个时辰前过来的，说要找带断剑的人，还把镇民都赶到镇西的戏台子上了，说要是找不到人，就……就给镇民喂毒！”
“我们去戏台子。”叶惊澜的声音冷了几分。他知道，李默是想用镇民当诱饵，逼他们现身——若是置之不理，无辜百姓就要遭殃；若是现身，又会落入毒蝎门的圈套。
五人往镇西走，越靠近戏台子，就越能听到嘈杂的人声。戏台子周围站满了黑衣弟子，手里拿着毒弩，镇民们被围在中间，缩着身子不敢说话。戏台子上，一个穿着紫袍的男人正坐在太师椅上，手里把玩着一个玉佩——正是毒蝎门的副堂主，赵烈。
“叶惊澜，出来吧！”赵烈的声音透过空气传过来，带着几分得意，“你要是再不出来，我就先给这老掌柜喂毒，让你看看‘牵机散’发作起来，有多难受。”他说着，就命人把药铺掌柜拉到戏台前，手里的毒碗递到掌柜嘴边。
“住手！”叶惊澜从巷子里走出来，断剑握在手中，“我在这里，放了镇民。”
赵烈看到叶惊澜，眼睛一亮：“总算肯出来了？把你怀里的武盟剑谱交出来，再自废武功，我就放了这些人。”
沈清辞和铁手张悄悄绕到戏台两侧，林晚则从怀中掏出瓷瓶，里面装着“牵机散”的解药——她早就料到会有这样的情况，在路上就配好了解药。苏云庭站在叶惊澜身边，手指扣着几枚银针，随时准备出手。
“剑谱可以给你，但你得先放了一半镇民。”叶惊澜故意拖延时间，目光扫过戏台周围的黑衣弟子——他注意到，弟子们的腰间都挂着一个铜铃，和寒潭殿的预警铜铃一模一样，只要铜铃一响，周围埋伏的人就会出来。
赵烈想了想，点头：“可以。”他挥手让手下放了一半镇民，那些镇民跌跌撞撞地跑过来，林晚趁机将解药分给他们，让他们赶紧离开镇子。
“现在可以交剑谱了吧？”赵烈不耐烦地说。
叶惊澜伸手去怀里掏剑谱，就在此时，沈清辞突然甩出银鞭，缠住赵烈手中的毒碗，猛地一扯，毒碗“哗啦”一声摔在地上。铁手张同时扑向戏台两侧的黑衣弟子，铁拳套砸在铜铃上，将铜铃牢牢按在手里——他知道，绝不能让铜铃响起来。
“动手！”叶惊澜大喝一声，断剑出鞘，直扑赵烈。赵烈没想到他们会突然发难，慌忙从怀中掏出匕首抵挡。两人在戏台上缠斗，戏台板被踩得“嘎吱”作响。
林晚和苏云庭则对付周围的黑衣弟子。林晚撒出迷药粉，让几名弟子昏倒在地；苏云庭的银针精准无比，每一枚都打在弟子的穴位上，让他们动弹不得。
赵烈渐渐不敌叶惊澜，他看着周围的弟子一个个倒下，眼中闪过一丝狠厉。他突然从怀中掏出一个黑色的哨子，放在嘴边就要吹——这是召唤埋伏弟子的哨子！叶惊澜眼疾手快，断剑横扫，将哨子劈成两半。
“你以为只有这些埋伏吗？”赵烈突然笑了，“李默堂主早就料到你们会来清风镇，他已经带着人去截杀那些逃走的镇民了，只要杀了镇民，就能引你去追，到时候……”
他的话还没说完，叶惊澜的断剑就抵住了他的咽喉：“你说什么？”
就在此时，镇外突然传来一阵马蹄声，紧接着，一个熟悉的声音传来：“赵副堂主，别来无恙啊！”众人抬头望去，只见一队穿着武盟服饰的人骑着马过来，为首的人正是武盟分舵的舵主，周恒。
“周舵主！”苏云庭惊喜地喊道。
周恒翻身下马，对着叶惊澜抱拳道：“叶公子，我们接到消息，说毒蝎门的人在清风镇作乱，就赶紧带了人过来。李默带着人刚出镇，就被我们拦住了，现在已经被捆起来了。”
赵烈听到这话，脸色瞬间惨白，再也没了反抗的力气。叶惊澜收回断剑，将他交给周恒的手下。
戏台周围的黑衣弟子见大势已去，纷纷放下武器投降。镇民们也都安全了，他们围过来，对着叶惊澜一行人连连道谢。
周恒将叶惊澜请到分舵，递上一杯热茶：“叶公子，武盟总坛已经知道你找到了武盟剑谱，盟主让我转告你，尽快带着剑谱回总坛，总坛有要事相商。”
叶惊澜接过热茶，看着杯中泛起的热气，点了点头：“好。我们休整一下，明天一早就出发。”
夜色渐渐降临，清风镇恢复了往日的安宁。分舵的房间里，叶惊澜将武盟剑谱拿出来，借着油灯的光翻看——剑谱的第一页，写着一行小字：“剑者，心也。断剑不断心，方为真剑。”他握着手中的断剑，若有所思。而明天前往武盟总坛的路，又会遇到怎样的风波，谁也不知道。
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