大宋开封府，汴京城门外，驻守城门的士兵一如往常，仔细排查着来来往往进出城门的人流。
“驾！驾！”突然，官道上一匹疾驰的快马及马上将士的身影，吸引了城门口众多百姓的目光。
守城官兵的视线也被牢牢牵住，待看清那将士身着飞鱼袍、腰挎绣春刀，脸色变得凝重起来。
他心里清楚，这是秦王的亲卫军锦衣卫，于是赶忙对着一旁还在发愣的百姓大声喝道：“都快闪开，前方有紧急军情！”
锦衣卫将士快马来到汴京城门口，满脸喜色，高声呼喊：“秦王殿下已率军灭掉金国，此刻正班师回朝！”
这一嗓子，恰似一颗火星，瞬间点燃了汴京城百姓的满腔热情 。
人群之中，一位中年商人听到那锦衣将士的喊话，面色涨红，难掩激动，对着身旁几个同行的伙伴感慨道：“这秦王殿下，实在是百年难遇的当世名将！两个月前，才把雄踞北方多年的辽国给一举覆灭，如今竟又将东北之地的金国也剿灭了，这等功绩，纵观古今，又有几人能及？”
“可不是嘛！”身旁一位矮胖的商人，忙不迭点头附和，眼中满是钦佩，“都说这金国是近些年异军突起的狠角色，兵强马壮得很。之前那拥兵近百万的辽国，在它面前都被打得节节败退。可谁能想到，碰上秦王，金国也只能落得个亡国的下场。秦王殿下，真乃神人也！”
另一位稍显瘦削的商人，眼中闪过一丝精明的光，接过话茬：“秦王这一路胜仗打下来，咱大宋的疆土必定大幅扩充。往后啊，咱们做生意的范围，可就广阔得多了。从西北的大漠，到东北的白山黑水，都能去闯荡闯荡，保不齐能挣个盆满钵满！”
众人听了，都哈哈大笑起来，满脸兴奋，仿佛已经看到了未来生意兴隆、财源广进的美好景象。
汴京城内，那锦衣卫将士快马入城后，径直朝着枢密院奔去。
枢密使王进听闻汇报，得知自家王爷已成功剿灭金国，此刻正率军踏上归程，顿时喜上眉梢，笑容满面。他赶忙整理好衣袍，走出枢密院，朝着东府方向行去。
不多时，王进在东府找到了宗泽，他快步上前：“宗兄，大喜啊！王爷在东北一举灭掉了金国，眼下正率领大军班师回朝呢！”
宗泽听闻，手中的毛笔“啪嗒”一声落在案几上，他猛地抬起头，原本严肃的面容也被惊喜填满，眼中闪烁着激动的光芒：“王爷终于要回来了！这都快过去半年了，朝中上下，哪个不是日盼夜盼，就等着王爷凯旋。如今王爷得胜而归，大宋定能迎来新的昌盛！”
王进兴奋地点了点头，目光中满是期待，旋即压低声音说道：“是啊，我等都盼着王爷班师回朝，登上帝位呢。”
宗泽点了点头：“王兄，既然王爷现已率领大军凯旋，那我等得事先做好准备。明日早朝，便向太后禀明情况吧。”
王进颔首同意，随后，二人即刻差人召集钱即、花荣、李纲、赵鼎等人，聚在一处仔细商议了一番。
秦王府内，李清照、李师师、王静姝，还有半年前从江南之地带着已满八岁的武思君返回王府的方百花，皆听闻了消息。
“夫君终于要回来了，原以为这次腹中孩儿出生，夫君赶不回来呢。”李清照轻轻抚摸着高高隆起的肚子，眼中满是温柔与欣喜。
一旁的李师师和王静姝相视一笑，忙不迭点头，脸上洋溢着同样的喜悦。在武植出征前，她们三人便都已怀有身孕。
自那之后，一晃已近半年。眼瞅着再过两个多月，孩子就要呱呱坠地，此前她们满心遗憾，觉得武植怕是赶不上这重要时刻。
哪曾想，锦衣卫传来喜讯，告知自家夫君已率军踏上归程。这突如其来的消息，让她们沉浸在巨大的喜悦之中，心里满是对重逢的期待 。
一旁的方百花看着三人洋溢着喜悦的面容，神色微微黯然。
眼前这三位，再加上仍住在皇宫内的秦国公主赵淑慎，皆是武植明媒正娶、有名分的妻妾。反观自己，虽与武植又育有一子，却始终无名无分。
李清照心细如发，一眼便捕捉到方百花的异样，赶忙轻声安慰：“百花姐姐不必为此忧心。此次夫君回来，定要让他将你的婚礼也一并操办了。你为夫君生儿育女，也该有个名正言顺的身份。”
方百花听了，眼中亮起光芒，脸上露出惊喜之色，连忙说道：“真的吗？那可太好啦，多谢清照妹妹！”
“当然是真的啦。”李清照用力点了点头，眼神中满是笃定。
话锋一转，她又微微叹了口气，神色复杂地缓缓开口：“百花姐姐，有些事儿你可能还蒙在鼓里。前段日子出使我大宋的西夏女王李明珠，其实也是夫君的红颜知己，而李明珠的那两个孩子，皆为夫君的血脉。”
“此次夫君凯旋回朝，依我对他的了解，必定不会再让李明珠返回西夏，往后啊，咱们府里又要添几口人了。”
方百花闻言，脸上闪过一丝惊愕，神情凝滞了片刻。她也未曾料到，武植竟有这般能耐，连西夏女王都与之有了深厚渊源。
这时，一旁的李师师轻启朱唇，接过话茬，语气中带着几分感慨与惆怅：“各位姐姐，仔细想来，从今往后，咱们怕是都要被困于那深宫大院之中了。”
王静姝也跟着点头，轻声附和道：“是啊，夫君凯旋回朝后，小皇帝会将皇位禅让给夫君。以夫君的威望与能力，登上皇位也是顺理成章之事。如此一来，这王府，咱们恐怕也住不了多久了 。”
几人正谈得热络，府外的张管家匆匆赶来，在门外恭敬禀报道：“各位夫人，西夏女王李明珠带着两个孩子，此刻正在府外求见。”
屋内几人听闻，先是一愣，而后面面相觑。李清照嘴角一弯，浮现出一抹笑意，说道：“看吧，众位妹妹，这才刚聊到她，人就到了，可真是巧。”
说罢，转头看向张管家，和声吩咐：“我等如今身子不便，行动多有迟缓，张管家，劳你把西夏女王请进府中。”
张管家领命，刚要转身出门，方百花赶忙起身，开口说道：“各位妹妹，我身子轻便些，不如就与张管家一道去迎迎，不然，怕是要让西夏那边觉得咱们王府礼数不周。”
众人听了，纷纷点头赞同。当下，方百花便与张管家一道，快步走出后院，朝着秦王府门口走去。
秦王府大门口，一辆装饰极为华贵的马车静静停驻，车身雕龙画凤，尽显奢华。
马车周边，站满了神情肃穆的西夏将士，他们目光警惕地扫视着四周，无形中散发着一股威严的气势。
马车前，李明珠一手牵着已满四岁的李凌霄，一手拉着李凌瑶。
李凌霄睁着一双灵动的大眼睛，满是好奇地打量着眼前气派的王府大门，忍不住开口问道：“母亲，这里便是父亲在大宋的居所吗？”
李明珠微微颔首，嘴角噙着一抹温柔笑意，轻声说道：“是啊，霄儿。这王府里头，可有你好多兄弟姐妹呢。待会儿咱们进去，可得守好礼数，千万别让里头的人小瞧了，说咱们娘仨是不懂规矩的西夏蛮夷。”
“知道了，母亲。”李凌瑶脆生生地回应，声音稚嫩却透着股认真劲儿。李凌霄也用力点了点头，似乎在暗暗给自己打气，一定要在父亲的家里表现得得体大方 。
片刻之后，方百花与张管家率领王府的随从来到府门口。只见王府门外，一辆装饰华贵的马车被众多将士严密守护，车旁站着一对母子。
张管家侧身，悄声对方百花说道：“夫人，瞧这架势，那位想必就是西夏女王和她的两个孩子。”
方百花微微点头，目光投去一番打量。只见那女子身姿婀娜，气质高雅，身旁的两个孩子乖巧伶俐，眉眼间透着聪慧劲儿。
方百花当即迈出王府大门，神色亲和，对着李明珠盈盈开口：“阁下就是李明珠殿下吧。府内几位妹妹此时皆怀有身孕，行动不便，无法前来迎接，故而由妾身代劳，还望女王殿下莫要见怪。”
李明珠身为西夏女王，哪怕是武植扶持的傀儡，却仍有部分忠心于西夏王室的人追随。这些人也让她知晓了武植诸多红颜知己的情况。
一见到方百花的模样和神情，李明珠心下便猜出了她的身份，连忙热络回应道：“姐姐亲自前来迎接，明珠深感荣幸。”
说话间，李明珠微微欠身，脸上绽放出恰到好处的笑容，眼神中满是真诚，尽显优雅得体。
随后侧身对着身旁的李凌霄和李凌瑶轻声说道：“霄儿，瑶儿，快向这位姨娘行礼问安。”
李凌霄和李凌瑶脆生生地应了一声，旋即转向方百花，恭敬喊道：“姨娘好。”
方百花没料到李明珠竟如此直白，在王府门口就挑明了与武植的关系，一时间神情微滞，略显意外。
但她曾统帅千军万马，心智坚毅、应变迅速，很快便调整过来，脸上浮现出温和笑意，微微点头回应，接着抬手做了个“请”的手势，引领着李明珠一行三人，踏入王府，朝着后院走去。
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