“其实我也不知道我们被困在牢里多少天了，但我估计少说也有一个多月了吧。在牢里的日子，每天都过得很漫长，仿佛时间已经停止了流动。但我心里一直惦记着夫人和小姐，她们是老爷临走前托付给我们照顾的人，我不能辜负他的信任。所以，当我们终于从牢里出来时，我的第一个念头就是去找夫人和小姐，确保她们平安无事。无论遇到什么困难和危险，我都会尽全力保护她们的安全。因为，这是我对老爷的承诺，也是我作为一个忠诚的仆人应尽的责任。”
说到这里的时候三叔闭上眼睛，脸上的表情变得凝重起来，他似乎是在努力回忆当时的情景，眉头微皱，嘴唇微微颤抖着，仿佛想要说些什么，但又难以启齿。过了一会儿，他深深地吸了一口气，睁开眼睛，眼中闪烁着复杂的光芒。
“我找到小姐的时候，她身形瘦小，仿佛一阵大风就能将她吹倒。那张巴掌大的小脸上满是污渍，一双大眼睛在乱发的遮掩下显得格外明亮，犹如夜空中闪烁的寒星，眼神中透着惊恐与迷茫，又似乎藏着一丝倔强。她的眉毛弯弯的，像是月牙的浅影，却因为长期的忧虑而微微蹙起。
小巧的鼻子下，嘴唇有些干裂，嘴角还带着一丝尚未干涸的血渍，那是因为在牢里见不到太阳又缺少水分滋养所致。她的头发乱成一团，像是一个杂乱无章的鸟窝，几缕发丝被汗水或泪水黏在脸颊上。
她身上穿着一件破旧不堪的碎花布裙，裙子的颜色早已在岁月和污垢的侵蚀下变得黯淡无光，裙摆参差不齐，有的地方还破了几个大口子，露出她瘦骨嶙峋的小腿。脚上趿拉着一双不合脚的旧布鞋，鞋面上满是补丁，大脚趾从破洞里探出头来，似乎在诉说着她的窘迫与无助。”
“我发疯般地冲了上去，抓住她的肩膀，声嘶力竭地问道：夫人呢！夫人在哪里！然而，她却没有回答我，她的嘴唇颤抖着，似乎想说什么，但却发不出声音。她的眼睛里充满了痛苦和绝望，皱着眉头无助地看着我，仿佛在告诉我一些无法言说的事情。”
“没办法，我只能找周围人的打听一下情况，然后夫人在牢中不堪受辱生了重病，狱卒也不管，夫人就这样死在了牢中。听到这里，我的心里不禁涌起一股悲伤和愤怒。我无法想象夫人在牢狱中的遭遇，她一定经历了无尽的痛苦和折磨。而那些狱卒竟然对她的病情不闻不问，让她在病痛中孤独地死去。”
“可是当时的情况非常紧急，我根本无法抛下小姐一个人再次返回码头去搬运行李。无奈之下，我只好四处找人借钱，勉强凑够了一些路费，带着小姐一同回到了西坡山乡。这一路上我们历经艰辛，身心疲惫，但我知道，无论如何都不能让小姐受到任何伤害。”
“二哥，你说我如果当时不管她，她会等到老爷回来找她吗？可是她才四岁，如果没人管我怕人被人卖了。”三叔皱着眉头，满脸无奈地向父亲问道。
“我也不太清楚，但如果换作是我的话，大概也会做出同样的选择吧。只是之后，你有没有找人去打探过老爷，也就是福宝生父的消息呢？”父亲轻声说道，语气中带着一丝疑惑。
三叔听后深深地叹了一口气，神情显得十分忧虑和无奈：“我生怕被那些心怀不轨的人发现，不敢大张旗鼓地去打听老爷的消息。每次都是小心翼翼地拜托别人帮我稍微了解一下情况。可是，一直以来都没有得到关于老爷的任何确切消息。而且，据说老爷好像从那以后就再也没有回到过运城。这让我非常担心，我害怕老爷是不是在外面遇到了什么不测，或者遭遇了什么危险……”说到这里，三叔的声音变得低沉而沙哑，充满了担忧和焦虑。
昏暗的房间里，仅有的一盏油灯在桌上摇曳着微弱的光。三叔坐在粗糙的木凳上，双手不停地搓着，眉头紧皱，眼神中满是忧虑。父亲也是一脸的凝重，他前倾着身子，眼睛紧紧盯着三叔。
“所以你一直没告诉我们，是担心给家里惹麻烦吗？” 父亲打破了沉默，声音低沉而沙哑，在寂静的房间里回荡着，带着一丝疑惑和不满。
三叔重重地叹了口气，点了点头，目光落在地上的某个角落。“是，而且我以为后面会打听到老爷的消息，到时候再把小姐送回去就好了。你说我们真的应该告诉她吗？” 他的声音里透着无奈与纠结，双手此时紧紧地握在一起，指关节因为用力而微微泛白。他抬起头，眼睛里满是犹豫，仿佛在等待着一个能解开心中重重困惑的答案。
油灯的火苗跳动了一下，光影在两人的脸上晃荡，让他们脸上的神情看起来更加阴晴不定。周围安静得只能听到两人略显粗重的呼吸声，那紧张压抑的气氛似乎将空气都凝固了。
父亲沉思了片刻，缓缓地开口道：“三弟，我明白你的担忧。可这事儿瞒得了一时，瞒不了一世啊。福宝虽然在咱们这儿住了也好多年了，可是她那么机灵，她早晚会察觉到异样的。” 他站起身来，在屋子里来回踱步，脚步虽轻，却在这寂静的房间里显得格外清晰。
三叔抬起头，眼神中带着一丝希冀：“可咱们要是告诉她，万一老爷出了什么事儿，小姐又该何去何从呢？她还只是个孩子，怎么能承受得住这样的打击？” 他的声音微微发颤，像是被这两难的抉择折磨得心力交瘁。
“但要是不告诉她，等她日后从别人那里知道了真相，会不会更加怨恨咱们？” 父亲停了下来，目光直直地盯着三叔，“而且，说不定老爷现在正在四处寻找小姐呢。咱们这样私自把小姐留下，也不是个办法。
三叔低下头，双手抱住脑袋，陷入了深深的思索。过了许久，他才缓缓地说：“你说得对。可咱们得想个周全的法子，怎么告诉她，什么时候告诉她，都得慎重考虑。”
“我觉得咱们得先尽可能地打听老爷的下落，同时旁敲侧击地给福宝透露一些她身世的信息，让她有个心理准备。” 父亲重新坐回凳子上，眼睛里闪烁着坚定的光芒。
三叔抬起头，看着父亲，点了点头：“也只能这样了。这几天我再去运城里那些常去的地方打听打听，你就在家里先照顾好福宝，注意别让她起疑心。”
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