萧万离，此番祭典之掌仪，心中亦是波澜起伏，五味杂陈。他凝视着十八，震撼与困惑交织心间。十八，这自幼由他亲眼目睹成长起来的少年，何时竟拥有了这等惊世骇俗之力，竟引得西王母虚影为之震颤？
正当众人思绪如潮，难以平息之时，祭坛之上的十八似有所感，其双眸陡然间光芒大放，犹如两把利剑，能穿云破雾，直视九霄之上。只见那天际尽头，西王母真身缓缓启眸，眼中闪过一抹复杂难言的神色，似感慨，似惊叹，又似藏着无尽的深意。
“怎会如此，他竟仍旧存活于世……”西王母轻声细语，虽音量微弱，却蕴含着难以言喻的震撼之力。其心海之内，已是波澜壮阔，惊涛拍岸。
“这瘟神之辈，即便被炸得仅剩头颅，依旧散发着令人心悸的威压……”西王母心中暗道，眼眸中闪烁着忌惮与恐惧的微光。她深知，此瘟神乃是连她都需避其锋芒的恐怖存在。一旦让那位大能知晓瘟神未死，且还汲取了她的道纹以滋养伤势，必将掀起一场难以平息的风暴。
西王母眉宇紧蹙，心中权衡着利弊得失。她既不愿触怒那位高高在上的存在，亦不想与这瘟神结下不解之仇。思忖片刻后，她终是下定了决心，决定助那下界少年一臂之力，掩盖天机，使这一切仿佛从未发生。
随即，她轻轻抬手，一抹神秘莫测的力量自九天之外缓缓铺展，将少年的气息彻底融入天地之间，无迹可寻。待一切妥当，西王母方缓缓阖上双眸，心中暗自庆幸，亏得自己反应机敏，否则后果必将不堪设想。
待十八于混沌迷雾中悠悠苏醒，脚步踉跄似踏云而行，缓缓踱步至萧万离身旁。萧万离恍如从九天玄梦中初醒，目光由愕然渐渐转为深切的关怀，身形一闪，已快步至十八身前，轻轻抚了抚他略显凌乱的肩头，语声中带着几分焦灼与忧虑：“你此刻感觉如何？可有被那混沌之力所伤？”
十八憨厚一笑，脸上洋溢着质朴的光辉，随意拍了拍自己略显酸痛的大腿，笑道：“不过是腿脚有些酸麻，其余倒也无甚大碍，劳烦舅舅挂心了。”
闻此，萧万离心中稍感宽慰，随即袖袍一挥，示意四周众人散去。霎时间，原本围拢如壁的长老们如同晨雾般消散，却又都不约而同地将目光聚焦于十八身上，眼神中既有惊异亦有不解，仿佛是在凝视着一位自九天之外降临的仙凡。
十八被这突如其来的注视弄得有些局促不安，挠头憨笑道：“诸位叔伯，为何如此这般地看着我？莫非我脸上沾了尘埃？”
萧万离眉头紧锁，再次搭上十八的手腕，闭目凝神，细细探查其体内灵力。然而，依旧未感丝毫灵力波动，心中不禁泛起层层疑惑之浪。他缓缓放下手，沉吟片刻后，道：“此事颇为蹊跷，待我等回宗之后，定要遍阅古籍，探其究竟。”
此时，张公祺立于一侧，目光如炬，紧紧锁定十八，嘴角勾起一抹意味深长的笑意，仿佛已洞察天机却又秘而不宣，使得气氛一时变得微妙而复杂。
一旁的萱萱，眉宇间愁云密布，仿佛承载着千斤重担。她轻咬朱唇，内心正经历着一场激烈的交战。终于，那压抑已久的话语如同被春风拂过的冰封湖面，缓缓裂开，溢出心头：“梦瑶，那日之事……并非你所想的那般简单。我……”言罢，她低下头去，不再言语，只余那未尽之意在空气中缓缓流淌。
一旁，萱萱眉宇间愁云密布，仿佛有千斤重担压于心头，她轻启朱唇，贝齿微露，内心似正掀起滔天巨浪，挣扎不已。终于，那积压已久的话语，如同古墓中破封而出的剑，缓缓而出：“梦瑶，那日之事……实则并非你所臆想的那般。我……”
话音方起，便被萧梦瑶一声清冷之笑截断。她身着一袭淡紫劲装，衣袂随风轻扬，眸中闪烁着不容分说的坚决：“宴会既毕，尔等便速速离去。多余言辞，我无意聆听，此刻便可动身。”
张公祺闻此，身形微晃，似从一场迷离梦境中猛然惊醒。他目光复杂，望向萧梦瑶，语中带着一丝卑微的请求：“梦瑶，可否……容我言明一二？”
萧梦瑶眉头紧蹙，语气愈发寒冷如霜：“我已言尽于此，尔等速速离开。你二人之举，只令我心生厌恶。”
此刻，朵朵再也按捺不住胸中怒火，她虽年幼，却自有一股傲骨铮铮。只听她怒声道：“你才令人作呕！娘亲不远千里而来，鼓足勇气欲与你一见，共叙旧情，你却如此冷酷无情。你这胆小如鼠之辈，究竟有何可惧！”
朵朵之言，犹如火星溅落干柴，顷刻间引燃了萧梦瑶胸中熊熊怒火。她身形微动，剑已离鞘，寒芒乍现，直指朵朵鼻尖：“本座行事，何曾需你这黄毛丫头置喙半分！”
话音未落，萧梦瑶意欲施展辣手，剑尖已近朵朵玉颈。张公祺见状，大惊失色，身形暴起，双手疾出，牢牢握住那冰冷刺骨之剑。剑锋穿体而过，鲜血如泉涌，自他掌心与身躯汩汩而出，沿剑身蜿蜒滴落，染红一地。
萱萱见状，心如刀绞，痛彻心扉。望着张公祺为护朵朵而身受重伤，眼中满是怜惜与不舍。她强抑悲痛，深吸一口气，声音略带哽咽，对张公祺道：“咱们走吧，此地不宜久留。是我自取其辱，咱们离去便是。”
张公祺欲言又止，却被萱萱紧紧拽住衣袖。她携朵朵，转身离去，未曾再向萧梦瑶投去半眼。朵朵临行之际，犹不忘回首向萧梦瑶扮个鬼脸，那眼神中既有挑衅之意，又透着几分孩童特有的纯真无邪，令人哭笑不得。
十八静立一侧，将这番情景尽收眼底。心中五味杂陈，既为娘亲那冷若冰霜之态感到阵阵心痛，又难掩对张公祺与萱萱坎坷命运的深切同情。
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