李永年思忖着与其早早回京，成日里被父亲教训，倒不如先去扬州看看林如海，他亲自去本就比施益丰这个徒弟更合适。
还能跟着甄家到姑苏探视祖母，最后再一起上京也不迟。
就此改变了行程，与甄家一道走。
来了个李永年，这一行就更热闹了。
年轻人凑在一处自然有说不完的话，甄士隐和封氏也欢喜这种朝气蓬勃的感觉。
一晃就到了中秋佳节，白日里上岸时，几个小的就去点心铺子里买了月饼。
封氏命丫鬟将月饼分了三份，自家留一份，随行的丫鬟与小厮们得了一份，船夫、船娘以及船上做活的其他人也有一份。
正是菱角成熟的季节，饭前船娘就从河里捞出一大盆来，洗净后也不用煮，脆嫩脆嫩的，剥开了一口一个。
英莲爱吃的不得了，和李永年比赛，两人竟把一盆菱角全吃完了。还将菱角壳都收了起来，准备制香时用。
到了晚间英莲就后悔下午贪嘴了。
船娘手艺极好，又赶上过节，做菜自是隆重了些。
就地取材，摆了满满一桌，有桂花鳜鱼、生烤缮片、田螺塞肉、煮白蟹与蟹粉汤包。
食材新鲜不说，口味也极好。
李永年自幼食量大，吃了那么些菱角也没什么，照常吃饭，还大赞厨娘的手艺。
英莲就不行了，对着一桌子佳肴，却一口也吃不下，恼的什么似的，又被众人笑话了一回。
美美吃了一顿河鲜，船上的桌子拆卸不便，甄士隐便吩咐将带着的毛皮铺在甲板上，摆上各色瓜果、点心。
丫鬟、小厮一同围坐，连船娘也叫了来，一起热热闹闹地赏月。
天上一轮明月高悬，银辉洒满天际，河面波光粼粼，与漫天星辰遥相呼应。
不知从哪条船上传来了笛声，似微风拂过水面，如泣如诉。
喝了几杯船娘自家酿的桂花酒，英莲只觉自己有些醉了。
此情此景，英莲忆起了上一世做的诗。那时跟林姑娘学作诗，怎么都做不好，日思夜想间，梦中成诗，与眼前景象倒是很像。
不由得心中默念：
“精华欲掩料应难，影自娟娟魄自寒。一片砧敲千里白，半轮鸡唱五更残。绿蓑江上秋闻笛，红袖楼头夜倚栏。博得嫦娥应借问，何缘不使永团圆？”
诗中难掩悲凉，而此刻的她，好似已经得到了属于她的“永团圆”。
见英莲眼神发痴，封氏拿过她的酒杯不许她再吃酒，“小心吃多了睡下沤得慌。”
英莲红着一张小脸儿，搂着封氏撒娇。
封氏笑道，“都多大年纪了，还像个孩子似的。”
说罢搂紧英莲，在她的背上一下一下地轻拍，“莲儿不管多大，都是娘亲的小心肝。”
闻着娘亲身上淡淡的香气，英莲只觉鼻头发酸，若眼前一切只是梦境，那她希望永远也不会醒来。
笛声呜呜咽咽，悠悠扬扬，初时倒与明月清风、天空地净相映成趣，而后曲调一转，愈发凄凉悲怨。
中秋本是阖家团圆的节日，中秋夜于河上漂泊，本就有几分寂寥萧瑟，又哪里禁得住笛声来勾，当时就有小丫头红了眼。
甄士隐更是因上了年纪，触景生情，险些落泪。
见此情形，施益丰启唇，附着笛声唱到：
“洞庭青草，近中秋，更无一点风色。玉鉴琼田三万顷，着我扁舟一叶。素月分辉，明河共影，表里俱澄澈。悠然心会，妙处难与君说。
应念岭表经年，孤光自照，肝胆皆冰雪。短发萧骚襟袖冷，稳泛沧溟空阔。尽挹西江，细斟北斗，万象为宾客。扣舷独啸，不知今夕何夕。”
英莲赞了一句好，“自来中秋诗词最显悲凉，便如青莲、东坡之流，咏中秋都难掩落寞。于湖居士此词，初时悲凉，而后却豁达豪迈，尽显雄浑之气。”
李永年更是来了兴致，对月舞剑，开阖间似有举北斗为杯，请万象为宾客的豪情。
一扫方才船上的颓唐之意。
这边施益丰刚刚唱罢，不知哪艘船上就有人喝彩，复又接上，歌的是辛幼安的太常引：
“一轮秋影转金波，飞镜又重磨。把酒问姮娥：被白发，欺人奈何？
乘风好去，长空万里，直下看山河。斫去桂婆娑，人道是，清光更多。”
这一下倒似开了阀门，一曲接着一曲，整个河面上都热闹了起来，哪里还有半分萧瑟。
一闹就到了大半夜，封氏哄了又哄，才让几个小的去安心睡了。
……
行至扬州地界已是八月三十。
李永年听了英莲赠香之事，觉得不妥。
“事情不是这样办的。上赶着不是买卖，这话虽不那么贴切，可理是不错。英莲姐姐你一片好意，即便是借了我父亲的名儿，那样主动送去，人家也不会当真，说不准还疑咱们有歹心呢。”
那夜与施益丰长谈之后，李永年对英莲就换了称呼，不再如幼时一般唤“红点姐姐”了。
他虽年纪小，可是经历的事比英莲与施益丰都多，除了剿匪杀敌，能小小年纪就当了把总，迎来送往之事颇为熟稔。
英莲听他说的似也有些道理，不由得急道，“那当如何。你功夫好，不如潜进林家，趁人不备，去林老爷房里，把香燃了。”
她说的一本正经，施益丰却没忍住笑了，李永年更是笑得直打跌。
“咱们好好的去救人，怎地让英莲姐姐你讲出来，就活像是歹人去行凶。被人擒住，可是要扭着我送官的。”
经他一讲，英莲也觉得好笑，可心里焦急，又笑不出来。眼看着林如海的大限将至，若是到时候不能燃香，该怎么办？
李永年却不觉得是什么难办的事，拍了拍胸脯，“姐姐不必担心，一切都包在我身上了。”
“你待如何行事？”英莲好奇。
李永年神神秘秘，“山人自有妙计。”
说罢还冲施益丰抛了媚眼。
施益丰没好气地追着李永年就是打。
他成名早，“不惊山人”的名号很快传开，李永年最喜欢用这个名号打趣他。
无论说什么，最后总要拐一句，“山人自有妙计。”
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