天空中乌云密布，仿佛一张巨大的黑色帷幕缓缓拉开。
寒风凛冽，预示着即将到来的风暴。
远处的山峰在灰暗的天色中若隐若现，山巅上覆盖了一层薄薄的白雪。
最近宝应县不太平，城里的人们感受到了越来越刺骨的寒意。
家家户户紧闭门窗，街道上行人稀少，只有偶尔几声狗吠短暂打破了宁静。
空气中弥漫着一种紧张的气氛。
突然，一阵狂风呼啸着从远处，卷起地上的枯叶和尘土，窗户被吹得吱呀作响，王樟延起身将窗户关紧。
窗外树枝在风中摇曳，张牙舞爪像是发了狠一般。
风声中，可以隐约听到远处树林中的松涛声，如同千军万马在奔腾。
王樟延有种不好的预感。
不久，天空中开始飘起了雪花。
起初只是零星的几片，轻盈地在空中旋转，缓缓落下。
渐渐地，雪花越来越密集，越来越大，它们纷纷扬扬，覆盖了大地，覆盖了屋顶，覆盖了整个世界。
雪越下越大，风也越来越猛烈。
“砰”一声，房屋的门被猛地推开。
“阿浅，小俊不见了。”
王樟延放下手里的碗筷，长欢也从东屋探出头，二人迎了上来。
“大姐，小俊今日不是休学吗？”
学堂今日放假，所以王樟延今日也休沐在家。
“是啊，今天他跑出去玩了，一直到天黑我不放心，出去在以前他玩的地方找，找遍了也没有。”
“小俊这孩子懂事，不会乱跑。”
长欢握紧符大姐的手，她能理解她现在心中的焦急。
“大姐你别急，我们俩再陪你出去找找。”
长欢安抚情绪，王樟延给出解决办法，符大姐一时也有了主意。
三人就沿街开始找，他们都没有声张，只是把小俊可能去的地方再找了一遍。
已经从城东沿街找到了城西，根本不见人影。
反倒是遇到了一个同样在寻孩子的妇人，说是今天有人在城中抓人！
最近宝应城有些怪事，听说有人在抓炎教的信徒，莫不是？
长欢看了眼王樟延，他们两个交换了一个眼色。
“不如我们去宝应县衙问问。”
县衙大门紧闭，只有两个衙内守在门前。
王樟延上前交涉，简单说了几句。
衙内如实告知，今日并没有抓过人。
符大姐一听，只觉得天塌了一半，一下子扑倒在地，任长欢使出浑身的力气，都扶不起来。
“小俊，我的儿，你在哪？”
她一边哭，一边想要进到县衙里面。
“我要报官！”
旁边的衙内用水火棍死死拦着，双方都不松口。
长欢想要劝解，一时间竟不知道如何开口。
王樟延上前帮长欢扶起了大姐，他同衙内低声说了几句。
没抓过是一回事，他们也是希望县衙能帮忙找一下。
“我们人手也不够，办不了那些闲差。”
衙内态度并不嚣张，不像是有所隐瞒，反而苦心劝解。
“你们在这里没用。”
符大姐拼着一口气，硬要闯进去。
门口的吵闹声音一浪高过一浪，衙内招架不住，到底是派人请来了上级。
宝应县令站在门前，将他们几个人环顾了一遍，又听手下人将情况说了一番。
“孩子失踪了？要我们帮忙找？”
当即就落了脸色，似乎在说这都是什么事？也值当把他叫过来？
衙内附耳说了两句，他仿佛才改变主意。
手下人拿来一本册子，县令扔下堂来。
“前些日子抓的人都在这里了.......”
符大姐不识字，求助一般地看向长欢这边。
王樟延大步上前接过册子，长欢也一同翻阅起来。
“为何最近抓了这么多人？”
“都是那个炎教的信众，他们煽动众人闹事，大部分都是徐州的，已经遣送回去了.......”
“小俊就是个孩子，也不是什么教徒。”符大姐几乎是强撑着在说话。
册子翻阅完毕，王樟延轻轻摇了摇头。
县令见状，沉声道：“没有你们也安心了。”
说罢就要离去，符大姐却像抓住救命稻草一般，扑到县令脚下。
这一动作让众人都吓了一跳，县令忙后退一步。
像是躲瘟神一般，脸上的不耐烦更明显。
忙不迭地挥手，示意衙内把人赶出去。
长欢忙扶起大姐，一路踉跄地被人扔了出来。
街上漆黑一片，就县衙门口的两个灯笼透出光芒。
风一吹，就摇晃个不停，像是两只闪烁的眼睛。
长欢觉得自己仿佛置身旷野中，夜晚的寒冷从脚到头，深入骨髓。
看着符大姐低声哭泣的样子，长欢陷入深深的无力之中。
一旁的衙内已经换了班，从本就陌生的两个人换成了更加冷漠的两个人。
“我们先回去。”
王樟延帮忙扶起大姐，有什么事先回去再仔细商量。
转过街角，被人叫住。
来人正是刚才换值的衙内，早已不见县衙的门头，想来他是紧赶慢赶追过来的。
他是带着消息来的。
“前些天江都派人搜捕聚众闹事，散播谣言之人，抓到的大部分都是徐州人士，江都主簿就向上提请彻查徐州主簿治理不当，上面给的批示是将这些人遣送原籍。”
上面的批示？
究竟是哪个上面？
衙内环顾了一下四周，见没人才继续说道：“前几日碰见个徐州当差的故友，听说他们最近决心清除炎教信徒，衙内抓到一人则补贴五天工钱，他们正四处抓人呢！”
徐州当差跑到江都的宝应来抓人？
乍一听，荒谬至极。
细想想，王樟延好像听出来几分道理。
安顿好了符大姐，王樟延同长欢回到家，关好门窗。
“阿延觉得小俊是被徐州的人抓走的？”
“并非没有可能。”
“徐州人为什么要抓他们？难道是为了领赏钱？”
“不光是为了钱。”
长欢皱眉，那是为了什么？
“江都主簿向上提请彻查徐州主簿治理不当，证据就是这些信徒对吧？信徒遣送回原籍，他可还有其他证据？”
长欢摇摇头，倒是有证词，但人证不在。
猜测道“抓了江都人，就补齐了人证？”
“他们想要倒打一耙，将传教祸乱、治理不善的罪嫁祸给江都？”
确实有这种可能。
“略微有些牵强。”
那个元大人竟然想出这等倾轧手段？
这江都主簿又不是傻子如何肯呢？
上面的人保他，也不会同意的。
那为何突然要兵行险招？
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