之后的一个月里，谢清啼的人和猥国的敌兵几番交战，但猥国人都没占到什么便宜。
一个多月的拉锯战，猥国人的进攻已显出了疲态，而让谢清啼更感轻松的是，常轻长居然真的带着几马车的材料回来了。
他带着人日夜赶路，累的瘦了一圈，眼睛下面也卧着两大团乌青，人刚走到谢清啼院中，便朗声道：“清啼，清啼，你要的东西我带回来了！”
十九忙来拦他：“昨天敌军夜袭，谢大人守了一晚，天明时才回来，现在刚睡着，常家主莫扰到他。”
房门打开，谢清啼披着外衫走了出来：“常兄回来了！”
常轻长推开十九，上前拉着谢清啼进入屋中。
十九看他拉拉扯扯的模样，暗道一声成何体统。
常轻长在桌边坐下，敲了敲桌子说：“一路上连口热食都没时间吃，清啼给我准备些早膳吧。”
谢清啼让十九给常轻长准备饭食，问常轻长说：“常兄，这一路可顺利？”
“毫无风险，一路顺利的到了西境，又毫无困难的得了这些材料，然后顺顺利利的到了你这里。”常轻长取出几张图纸递给谢清啼：“这是我在路上画的。”
谢清啼展开那几张纸，第一张纸画的就是火枪的图纸，谢清啼仔细看过那图纸，眼中露出惊讶的神色。
常轻长看他惊讶的样子，道：“怎么，是被这精妙的设计惊到了？”
谢清啼放下图纸，笑着说：“常兄离开之后，我从猥国人那里得了一柄改良的火枪，那火枪的结构，和常兄这图纸画的基本无二。”
常轻长脸上的笑容散了，他伸手去抽那张图：“哼，若是这样，我这图要再改一改，才能显出我的机关术之高。”
谢清啼摁住那张图：“只是有些相似，但常兄你这设计，比猥国人那火枪，要高明许多。”
“真的？”常轻长的脸色好看了些：“想来也是，谁的机关术能比过我。”
他朝着那叠图纸抬了抬下巴：“看看下面的。”
看那图纸上画的，好像是一管放大许多的火枪，谢清啼道：“这是何物？”
“是威力比火枪大出许多的东西。”常轻长说：“我把这东西，称作火炮。”
他指着拆解图，说：“这是火炮的炮膛，可以填放比火枪弹药大许多的炮丸，这是炮管，点燃炮膛的引线，炮丸会从炮管中射出去，炮丸炸开的威力，要比火枪大出许多。”
谢清啼看那图纸，忍不住赞了声“妙极”。
这声赞叹听在耳中，心里比吃了最好的蜜糖还要甜。
常轻长面上眼中满是笑意：“你给我寻一处锻造武器的地方，我要亲自造这火炮出来。”
谢清啼说：“锻造兵器的地方有，看得懂图的人也有，常兄你一路劳累，等你休息好后，我带你去锻造武器的地方。”
十九带着早膳过来的时候，还带来了已习惯和谢清啼同进早膳的萧沉靖。
十九是个话不多的，对萧沉靖居然一句也没提常轻长的事，等他进入谢清啼屋中，猝不及防看到坐在桌边的常轻长，好心情顿时少了五分。
谢清啼正在看桌上的图纸，常轻长在一旁为他解说，萧沉靖看了眼那图纸，再听常轻长的话，知道他这是带着“好东西”来的。
而这些“好东西”正是能投谢清啼所好的东西，萧沉靖两眼一黑，转身往外走去。
十九奇道：“沈先生不在这里用早膳？”
“不了，我今天有事回王府一趟。”
出了谢清啼的院子，萧沉靖骑着马随意在外边走，越走越觉得自己的举动有些冒傻气：我为何要特地留出地方给他们二人？
这想法让他要调转马头回去，但准备回去时，心里又生出一个想法：若我回去，保不准会说什么扫清啼兴致的话，他得了那些图，现下正高兴着，他难得高兴，我怎能让他不高兴？
虽然想通了这层，但萧沉靖忍不住叹气：这样做，着实有些憋屈呀。
这几日无战事，谢清啼和常轻长几乎整日和兵器署那帮人待在兵器坊，萧沉靖也得了闲，便再次借着剿匪的名头，带人进了山。
入山之后，他骑马绕过几处山峰，打开一处山壁的机关，进入了山中凿出的地宫中。
有人迎了过来，若十九见到这人，必然会大吃一惊，惊讶他迎兵器署的人时遇到的土匪头领，竟然出现在这可容纳下千万人马的复杂地宫中。
萧沉靖道：“沈般，新的火枪造出多少了？”
沈般带他往地宫的第二层走去：“加上昨日运来的，已经有了三十二只。”
“嗯。”萧沉靖又问：“火炮的图纸，送来多少了？”
“兵器坊里的各人，只能看到自己负责锻造的那部分图纸，”沈般有些心虚的说：“时间太短，咱们得人只拿到了炮管部分的图纸。”
萧沉靖道：“徐徐图之，别让他太心急拿到图纸而暴露了身份。”
“是。”沈般说：“沈先生，你是要取几柄火枪试试威力吗？”
“不试一试，怎么知道那些火枪是真的好用，还是没什么用的东西？”萧沉靖道：“从那三十二柄火枪里抽出五柄，我借着剿匪的机会，拿那些山匪试试火枪的威力。”
沈般是性子随和会来事的人，他笑着说：“沈先生，咱们要试的，是真的匪，不是我们扮的匪吧？”
“你们假扮匪徒去抢劫兵器署的人，然后施一招狸猫换太子，引他们的马车冲到河里，杀死一个兵器署的人，然后用咱们毁了面容的弟兄顶替那个人的身份，借此潜入兵器署，看他们造什么好东西。”
萧沉靖笑道：“假扮山匪，然后借机用一招狸猫换太子的事情做的太顺利，让你扮山匪扮上瘾了么？”
他揶揄沈般：“你若还想扮一扮山匪，我可以如你所愿，拿你试试这改良的火枪。”
“沈先生饶了我。”沈般说：“山匪我扮一次就过够瘾了。”
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