何玮随即示意下人取来两枚各重十两的银锭，诚恳地说道：“姜家罹患此等不幸，我感到十分同情。这是我个人的一点微薄之礼，请您收下，希望能够为您的艰难之路带来些许慰藉。”
姜云霜尚未作出回应，何家的后院突然冲出一个泪眼朦胧的女子，她全然不顾厅堂中尚有客人，情绪崩溃地哭诉道：“老爷，阿岩他又咳出血来了，这该如何是好啊！”
何玮的脸上瞬间笼罩上一层寒霜，他再也无暇去管顾姜云霜，急忙转身向后院疾步走去。
须臾，后院来了撕心裂肺的咳嗽声，整个何府的仆人忙碌不堪，进进出出，形成一片纷乱的景象。
姜云霜在前厅内，耳畔传来一声比一声更为剧烈的咳嗽声，仿佛要将心肺一同咳出。她略作犹豫，然后决然踏入后院。
推开后院的房门，姜云霜映入眼帘的是一个幼童，被一位妇人紧紧抱在怀中，咳嗽得脸色已憋成了青紫。
何玮与几名仆从站在一旁，面露忧色，却只能干着急，束手无策。
姜云霜静静地观察了片刻，发现那孩子的症状与自己在流放途中祖母所患的病症颇为一致。于是便上前道：“何大人，我粗通医理，如果不介意的话，能否让我为令郎把一下脉？说不定，能有所助益。”
何玮闻言，紧紧盯着她，眼中闪过一丝无奈与期待。在绝望与希望之间，他略一沉吟，终是点头应允：“有劳了，请。”
姜云霜步履轻盈地走上前，小心翼翼地为那孩子搭上脉搏。她的指尖轻触孩子的手腕，片刻后，确诊的脉象果真与老祖母昔日所患疾病如出一辙——那正是陆公子所言的“肺炎”。
她缓缓收回了手，目光温和地询问那妇人：“贵公子的咳嗽是否已经持续了半个月之久？”
妇人急切地点头：“正是如此！”
“起初仅是干咳不止，低热缠绵不退，随后逐渐演变为咳痰，全身筋骨酸痛，乏力，胃口也不佳？”
“一点也没错！”妇人的眼中闪现出一丝期盼，“这位小姐，请您告诉我，我儿究竟遭遇了什么病痛？”
“是肺痨。”
话音刚落，屋内的众人脸色瞬间变得苍白如纸。
在那个年代，肺痨几乎等同于绝症，死亡率极高。
何夫人紧紧抱住孩子，泪水横飞，绝望地抽泣起来。
姜云霜并未立刻安慰她，而是转身对一名侍女说道：“请为我倒一杯温热的清水。”
侍女立刻应声而去，不一会儿便端来一杯清水。姜云霜从袖中取出一只小巧的瓷瓶，里面装有她祖母遗留的肺炎药方。
她分别倾倒出消炎、退烧止咳以及抗病毒的药丸各两颗。
然而，由于患者是一名孩子，姜云霜谨慎地将药量减半。她轻柔地拿起药丸，就着温热的清水，打算给孩子服下。
何玮目光凝重地盯着她手中那些陌生而五彩斑斓的药丸，语气严肃地打断道：“这些究竟是什么东西？”
姜云霜神色自若，平静地回答：“我乃京城悬壶堂的弟子，这些药丸是悬壶堂资深名医精心研制，对于肺痨疾病具有非凡疗效。”
何玮脸上的神情交织着犹豫与困惑。
显然，他对姜云霜的信任尚未完全建立。
姜云霜并未急于说服，她轻柔地握住何夫人的手，将药丸轻轻放置在她的掌心：“夫人，如果您愿意相信我，每日早晚各服三次，每次三颗，给予贵公子服用。如果您心存疑虑，不妨将这些药丸丢弃。”
言罢，她后退两步，对何玮和何夫人款款行礼，随即转身离去。
房内，何玮与夫人彼此对望，空气中弥漫着一种难以言喻的紧张。
何夫人紧握着手中的药丸，牙关紧咬，内心斗争激烈：“房陵的大小郎中均束手无策，再拖延下去，阿岩的生命岌岌可危。这位小姐自京城而来，单凭诊脉就能准确道出阿岩的病情，看来确实有两下子。我们不妨试一试她提供的药。”
何玮在沉思片刻后，终于下定决心，颔首同意：“确实别无他法，那就冒险一试吧。”
夫妇俩小心翼翼地将药丸分成两份，轻轻喂给何岩服用，期待着奇迹的发生。
不久，何玮步出后院，踱步至前厅，却发现姜云霜的身影已然消失无踪。他此前馈赠的那两块银元，依旧静静地陈列在桌上，未被姜云霜随身带走。
何玮不由得略感错愕。
在离开何府之后，姜云霜并未径直返回自己的居所。她忍受着砭骨的严寒，在城内缓步行走了一圈。
房陵之地，气候严寒，且经济并不繁荣，像她这样因罪被贬谪而来的人，只能从事一些粗重的劳动以赚取微薄收入。
然而，这类工作往往更偏好体力更为强健的男性，女性能够参与的工种寥寥无几。
姜云霜心知，若想要谋生，恐怕必须另辟蹊径，尝试经营一些小本生意。
当她回到自己的住处时，发现门前站着一个年轻女子。那女子身穿着由两层麻布制成的衣物，中间填充着木屑和芦苇花，显得颇为简陋。她身形枯瘦，双手冻得通红且长满了冻疮，牵着一个小男孩。
男孩紧紧抓着门框，好奇地伸出头朝里张望。
姜云霜上前询问：“你在找人吗？”
那女子闻言转过身来，目光在姜云霜身上从头到脚地逡巡了一番，然后咧着嘴含笑问道：“你们也是被流放到房陵的吗？”
那声“也”字透露出，她同样是遭遇流放的苦命人。
女子轻启朱唇，自我介绍道：“我叫桑凌蔷，来自潞安，来房陵已满两年，便在你家对面安了家。”
在彼此交换了姓名之后，姜云霜温言道：“从此邻里相依，若有琐事，但请差人告知于我。流放之人在此城里度日维艰，互帮互助更是应当。”
桑凌蔷轻声细语地表达了感激之情。
不久后便携着孩子离去。
姜云霜凝望着她的身影，直至其消失在对面的黄土院落中，方才缓缓收回了自己的目光。
桑凌蔷在此已居两年，在这严寒的冬季，她仅以塞满木屑和芦苇花的粗麻衣裳抵御寒冷，这让姜云霜意识到，在房陵的生存远比她所想的更为不易。
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