“这……”幻曜辰面前的这个陛下开始犹豫了起来，根本不像一个该有的样子。
幻曜辰目光沉静地看着眼前这位一反常态、神情无比郑重的幼狼皇帝，继续说：
“陛下，即便我身负部分帝国气运，为何此事非我不可？帝国能人辈出，护国伪神、内阁重臣、乃至陛下您亲自出手，岂不更为稳妥？”
他需要知道更深层的原因，而非仅仅一个“气运相连”的解释。
皇帝陛下闻言，琥珀色的眼眸中闪过一丝复杂，他深吸一口气，挥了挥手，示意莱英特雷斯暂时退至殿外等候。
星穹殿内只剩下他们两人时，小皇帝才缓缓开口，声音中带着一丝与外貌不符的沧桑与沉重：
“你说得对，朕……以及莱英特雷斯他们，确实拥有更强的力量。但这件事……根源不在于力量的强弱，而在于‘共鸣’与‘权限’。”
他抬起小爪子，指向脚下这片由星辰构筑的殿堂，以及远方那轮永恒烈阳的虚影：
“帝国的气运，并非虚无缥缈的概念，而是与‘永恒之塔’深度绑定的一种法则层面的能量循环网络。它维系着帝国的稳定，滋养着万物，也……约束着某些禁忌的力量。”
“而要感知并干预这个网络最核心的波动，”他看向幻曜辰，目光灼灼，“需要两个条件：第一，自身灵魂与能量必须与帝国气运产生‘高纯度共鸣’；第二，必须得到‘永恒之塔’核心法则的‘深度认可’。”
“朕……虽是国王，拥有最高权限，但朕的力量本源更偏向于‘守护’与‘统御’，与气运网络的‘感知’侧重点不同。莱英特雷斯他们更是如此。”小皇帝的语气带着一丝无奈，“就像……你能让一把剑无比锋利，却很难用它来绣花一样。”
“而你，辰十年，”他加重了语气，“你通过了‘永恒试炼’，得到了源水的洗礼，你的力量本质在那一刻就已经被塔的核心法则打上了‘自己人’的烙印。更重要的是，你吸收了大量永恒之水，你的力量增长与帝国的能量循环产生了直接的、深度的交融！可以说，你现在就是帝国气运网络上一个极其重要的‘活体节点’！”
他顿了顿，小脸上露出极其严肃的表情：“这并非朕临时起意赋予你的职责，而是帝国自建立之初，就定下的最古老、最核心的传统之一！”
他的眼中流露出一丝追忆与敬仰：“那时……朕还很小，跟在父皇身边。正是胶兽狂潮最肆虐的年代，整个世界一片混乱，文明濒临崩溃。”
“是朕的父皇，倾尽毕生之力，联合了无数先贤，以难以想象的代价，建造了这座‘永恒之塔’，稳定了地脉，梳理了能量，并将帝国的国运与塔的核心法则彻底绑定！这才将帝国从毁灭的边缘拉了回来，奠定了今日的基业。”
“而父皇曾言，塔与气运一体，但运转之中，难免会出现法则层面的细微滞涩或受到外部未知力量的干扰。这种问题，外力难以察觉，更难以修复。唯有与塔和气运深度共鸣的‘活节点’，才能敏锐地感知到，并以自身为引，引导气运重新顺畅流转！”
小皇帝看向幻曜辰的目光充满了期许：“这，便是‘源水使者’或者说‘气运节点’真正的、最高级别的职责——在帝国气运出现隐患时，成为帝国的‘脉诊者’与‘调理师’！”
“如今，异常已现，波动渐起。朕能模糊感应到，却无法精准定位和干预。莱英特雷斯他们更是如同盲人摸象。”小皇帝的声音带着一丝急切与恳切，“辰十年，现在……只有你能‘听’到气运的‘杂音’，也只有你能‘伸手’去抚平它！”
“这并非一场战斗，却关乎帝国根基的稳固！甚至可能……关乎能否提前发现某些隐藏在暗处的、针对帝国命脉的阴谋！”
幻曜辰静静地听着，心中波澜渐起。
他没想到，自己通过试炼、吸收永恒之水，竟然在不知不觉中，承担起了如此沉重而关键的使命。
（帝国气运的活节点……脉诊者与调理师……）
这解释了他为何对永恒之塔和那金色河水有特殊感应，也明白了皇帝之前那看似儿戏的任命背后，或许早有深意。
他沉默片刻，熔金的瞳孔中最终化为一片沉静与决断。
“我明白了。”他缓缓开口，“该如何感知那股‘杂音’？”
幻曜辰那句“该如何感知那股‘杂音’？”刚问出口，就见幼狼皇帝的小脸瞬间绷紧，琥珀色的瞳孔中闪过一丝极其复杂的情绪——有凝重、有决绝，甚至还有一丝…不忍。
他深吸一口气，声音变得异常低沉肃穆：“要真正‘听’到气运法则层面最细微的‘杂音’，常规的感知手段毫无意义。需要…需要以生命为祭，向法则本身‘借贷’一双‘神明之耳’。”
“牺牲生命？”幻曜辰闻言，熔金的瞳孔骤然收缩，想也不想便断然摆手：“此事休提！我绝不会为这种事付出性命代价！”
开什么玩笑！他来英弗利斯是为了寻找线索、提升实力、保护该保护的人，不是为了给这个帝国当什么“气运节点”还把自己命搭进去的！
“哎呀！不是！不是让你牺牲！”小皇帝见他误会，急得尾巴都竖起来了，连忙解释：“你误会了！朕怎么可能让你去献祭！你是节点！你没了节点不就塌了吗？！”
他挥舞着小爪子，语速飞快：“是祭品！我们已经准备好了专门的‘祭品’！是一只…一只特殊的胶兽！”
幻曜辰紧绷的气息这才微微一缓，但眉头依旧蹙起：“祭品？胶兽？”
小皇帝见他冷静下来，松了口气，但小脸上那丝不忍又浮现出来，他低声道：“这是…这是帝国建立之初，为了应对最极端情况而定下的…不得已的古老契约。以一头灵智极高、且经过特殊培育、其生命波动能与气运网络产生短暂共鸣的胶兽的生命与灵魂为代价，向永恒之塔的法则核心‘换取’一次性的、极其短暂的‘至高感知’权限。”
他声音越说越低：“这头胶兽…它从诞生起就被选中，它的存在意义…就是为了在帝国气运出现无法探查的异常时，成为‘聆听者’的耳朵…这是它的使命，也是它的…宿命。”
幻曜辰沉默了片刻。他没想到，帝国竟然还藏着如此…残酷而古老的备用方案。用一头有灵智的生物的生命，去换取一次性的感知。
（难怪他刚才表情如此复杂…）
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